サムイ島
タイ湾に浮かぶココヤシ茂る島。チャウエンビーチと高級リゾートが集まり、アントン海洋国立公園やパンガン島のフルムーンパーティーへも足を延ばせます。
サムイ島はタイ湾の西側、スラートターニー県の海岸から東へ約35km、面積約229平方kmのタイで2番目に大きな島です。島中にココヤシ林が広がり、かつてはココナッツの輸出で栄えましたが、今ではハネムーンやファミリー旅行、リゾートステイの代名詞となっています。
エリア紹介:東海岸のチャウエンビーチは最も長く賑やかで、レストランやナイトマーケット、ナイトライフが集中しています。南東のラマイビーチはよりのんびりとしていて、ヒンタ・ヒンヤイ(祖父岩・祖母岩)があります。北岸のボープットはフィッシャーマンズビレッジとして知られ、金曜のウォーキングストリートやブティックホテルが人気です。ビッグブッダ寺院(ワット・プラヤイ)とワット・プライレームは北東部の空港近くにあります。西岸のメナムやリパノイは静かなサンセットビーチと高級リゾートのエリアです。島の中央は熱帯の山林で、ナムアンの滝、シークレット・ブッダガーデン、展望台があります。環島道路は一周約51kmで、レンタカーなら半日で回れます。
離島:北西のアントン国立海洋公園(スピードボートで約1時間、シーカヤックと展望ハイキング)、北のパンガン島(フェリーで約30分、フルムーンパーティーとビーチ)、そして南岸沖のマットスム島とタン島(ロングテールボートで半日のホッピング&シュノーケリング)があります。さらに北にあるタオ島(亀島)はダイビングライセンス取得の聖地で、独立した目的地として掲載しているため、島内での宿泊をおすすめします。
気候:サムイ島の乾季は12月から翌年8月で、2〜4月が最も乾燥して海の状態も最高です。5〜8月はときどきにわか雨がありますが、観光客が少なく料金も安めです。10〜11月は雨季のピークでフェリーが欠航することも多く、避けるのが無難です。
アクセス:サムイ空港は島の北東部にあり、チャウエンまで約15分。バンコクエアウェイズが中心で、バンコク、プーケット、シンガポール、香港などへの路線があります。節約するなら、スラートターニーまで飛び、車とフェリーを乗り継いで3〜4時間で島へ渡る方法があります。島内に路線バスはなく、ソンテウ、タクシー、Grab、レンタルバイク(運転免許が必要、事故率は高め)が移動手段です。
おすすめ日数は4〜5日で、アントン1日とパンガン島または南部ホッピング1日を含めるのがおすすめです。
注意:雨季のビーチには離岸流があります。マリンアクティビティは正規の業者を選びましょう。寺院では適切な服装が必要です。島内の物価はタイ本土より高めです。
主な観光スポット
- チャウエン・ビーチ – サムイ島で最も長く、最もにぎやかな7キロメートルの白砂ビーチです。リゾート、ビーチレストラン、ナイトマーケット、バーストリートが集まり、島の中心となっています。
- ビッグ・ブッダ – サムイ島北東端の小島にある高さ12メートルの金色の坐仏です。1972年に建立され、飛行機の着陸前から見える島のランドマークで、頂上からは湾を見渡せます。
- ムコ・アンソン国立公園 – 42の石灰岩の島々からなる海洋公園で、小説『ザ・ビーチ』の着想の地です。翡翠色のラグーン、展望台、カヤックで岩の島々の間を進めるスポットがあり、サムイ島で最も定番の日帰りツアーです。
- フィッシャーマンズ・ビレッジ – 北岸ボップ・ビーチ（Bophut）の海辺にある、華人の漁村の木造家屋を改装した飲食街です。毎週金曜日のウォーキングストリートの夜市と海辺のレストランがあり、サムイ島で最も雰囲気のある通りです。
- ラマイ・ビーチ – サムイ島で2番目に大きなビーチです。チャウエンより静かで物価も安く、南端には男女の性器に似た「祖父石・祖母石」があります。バックパッカーや長期滞在者の拠点として人気です。
- パナガン島 – サムイ島の北、高速船で30分ほどの距離にある島です。ハードリン・ビーチの満月パーティーは世界的に有名ですが、北部の静かなビーチやヨガ村も魅力です。
- ワット・プライレーム – 湖上に立つ18本腕の観音像と、大きなお腹の弥勒仏が印象的です。色鮮やかな中国・タイ折衷様式の寺院で、ビッグ・ブッダ寺の隣にあり、魚への餌やりや撮影も楽しめます。
- おじいさん岩・おばあさん岩 – ラマイ・ビーチ南端の海岸にある一対の奇岩です。男女の性器に似た形から名付けられ、サムイ島を代表するランドマークの一つです。
- ナームアン滝 – サムイ島で最も有名な滝です。第1の滝は紫色の岩壁の下に天然の水たまりがあり、泳ぐことができます。第2の滝へはハイキングが必要です。
- ワット・クナラム – 1973年に入滅した後も遺体が朽ちずに残る高僧ルアンポー・ダエンが祀られています。座禅の姿勢でガラスケースの中に安置されています。
- シークレット・ブッダ・ガーデン – 島の中央の山頂にある彫刻庭園です。熱帯の密林に仏像、神話の人物、動物の石彫が点在し、遠くの海も眺められます。
- メナム・ビーチ – 北岸の静かな長い砂浜です。海は穏やかで、リゾートも多く、対岸にパナガン島を望めます。家族連れや静かな滞在を求める人に向いています。
- チョンモン・ビーチ – 島の北東角にある弧を描いた小さな入り江です。砂は細かく海は浅く、環境は静かです。高級リゾートが集まっており、チャウエンにも空港にも近いです。
- シルバー・ビーチ – チャウエンとラマイの間にある小さな入り江です。巨石に囲まれ、海は澄んでいます。島内でシュノーケリングや撮影を楽しめる、人気の穴場ビーチです。
- リパノイ・ビーチ – 西海岸の遠浅で長い砂浜です。訪れる人が少なく、ゆったりとした雰囲気です。サムイ島で夕日を眺めるのに最適なビーチの一つです。
- ナトン – サムイ島の行政の中心で、主要なフェリー港です。木造の古い店舗住宅や地元の市場が残っており、島民の日常生活を感じられます。
- マッスム島 – サムイ島南岸沖の小島です。白い砂浜を放し飼いの豚がのんびりと歩いています。ロングテールボートで半日ツアーとして訪れ、写真撮影や泳ぎを楽しむのが一般的です。
- ワット・シラーグー – ラマイ南郊にある赤い仏寺です。本堂全体が赤レンガと赤土の彫刻で造られており、タイの寺院としては非常に珍しい様式です。
- ヒンラット滝 – ナトン近郊の森の滝です。渓流沿いの遊歩道が雨林を抜け、林の中の寺院も通ります。気軽なハイキングに向いています。
- サムイ・エレファント・サンクチュアリ – 島で初めての、象に乗らない象の保護施設です。救出された高齢の象を間近で観察し、餌やりを体験できます。
- タン島 – サムイ島南方の静かな小島です。白く長い砂浜、ヤシの林、近海のサンゴ礁がシュノーケリングに適しており、マッスム島と組み合わせた半日の島巡りによく利用されます。
グルメ・レストラン
- バーン・スアン・ルン・カイ（椰園レストラン） – 島の南西部のココナッツ林に隠れた、ミシュラン・ビブグルマン獲得の家庭風シーフードレストラン。タイ南部風のコースメニューのみを提供しており、事前予約が必須です。
- ジュン・ホム・シーフードレストラン – バンポービーチ沿いにあるミシュラン・ビブグルマン獲得のシーフード食堂。砂浜に足をつけながら、タイ南部風のカニ肉ココナッツミルクカレーを堪能できます。
- カピ・サトール – ミシュランガイドに掲載されているタイ南部料理レストラン。エビペースト（カピ）やサトウ豆（サトール）などの濃厚でパンチの効いた風味が特徴で、チャウエンからも好アクセスです。
- カオ・グロン・タイレストラン – チャウエンビーチロードの路地裏にある人気のタイ料理店。2011年創業で、辛さの調整が可能。トリップアドバイザーで高評価を獲得しています。
- KOH タイ・キッチン – フォーシーズンズ・リゾートの山頂にあるミシュランガイド掲載のタイ料理レストラン。オープンエアのダイニングエリアから海と夕日の絶景を望めます。
モデルコース
- タオ島・パンガン島・サムイ島 3島周遊 – 夜行バスと船でタオ島へ渡ってダイビングを楽しみ、パンガン島を経由してサムイ島から帰路につく、タイ湾の3島を効率よく巡るルートです。