アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array
世界最大級の地上天文プロジェクトの一つです。標高5000メートルのチャナントール高原に66基のアンテナが並び、週末には運用支援基地で無料見学ができます。
アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計（ALMA）は、欧州南天天文台（ESO）、アメリカ国立電波天文台、日本の国立天文台などが共同で建設したもので、2013年に全面運用を開始しました。直径7メートルと12メートルの高精度アンテナ66基が、標高約5000メートルのチャナントール高原に配置されています。これらを組み合わせると、直径最大約16キロメートルの「仮想の望遠鏡」となり、銀河の形成や恒星・惑星の誕生を観測しています。2019年に公開された初のブラックホールの写真にも、ALMAが貢献しています。アンテナ群のある高原は標高が高すぎるため、一般には公開されていません。しかし、標高約2900メートルの運用支援基地（OSF）では、毎週土曜と日曜に無料の公開ガイドツアーが行われています。サン・ペドロから公式バスで出発し、管制室（天文学者がアンテナをリアルタイムで操作する様子を見学できます）、アンテナの整備エリア、展示を見学します。全体で約3〜4時間かかります。定員は非常に限られており、ALMA公式サイトで約2か月前に予約する必要があります。パスポートを持参してください。星空を見たい場合は、サン・ペドロの町に大型の天体望遠鏡を使う専門の天体観測ツアーが複数あり、南天の星座、天の川、大マゼラン雲について解説してくれます。新月前後がもっとも見やすく、満月の時期は一部のツアーが休止されます。夜の砂漠は非常に冷えるため、厚手の上着を持参してください。座標は運用支援基地（OSF）としています。
営業・開館時間
土・日のガイドツアー（公式サイトでの予約が必要）