Deserto Occidentale e oasi d'Egitto

La parte egiziana del deserto libico, con le oasi di Siwa, Bahariya e Farafra, il deserto Bianco e il deserto Nero: il lato più selvaggio dell'Egitto.

Questa area è suddivisa per governatorati e comprende il governatorato di Matrouh a nord-ovest e il governatorato della Nuova Valle a sud-ovest, occupando più della metà del territorio egiziano, ossia il «deserto occidentale» (la parte orientale del deserto libico). La costa mediterranea a nord del governatorato di Matrouh (il porto di Matrouh e il campo di battaglia di El Alamein) rientra in quest'area.

Le principali attrattive: le rovine in mattoni crudi della città di Shali nell'oasi di Siwa, il tempio dell'oracolo di Ammone, la sorgente di Cleopatra e le dune del Grande Mare di Sabbia; nel parco nazionale del Deserto Bianco vicino a Farafra, le formazioni di gesso erose dal vento a forma di funghi e galline; nell'oasi di Bahariya, il Deserto Nero, la Montagna di Cristallo e le mummie dorate; le antiche città islamiche e i templi di epoca romana delle oasi di Dakhla e Kharga; più lontano, le pitture rupestri dell'altopiano del Gilf Kebir, accessibili solo con spedizioni specializzate.

Itinerario classico: la notte in campeggio nel deserto, della durata di due giorni, da Bahariya al Deserto Nero e al Deserto Bianco, partendo dal Cairo, è la più richiesta; Siwa si raggiunge di solito da Matrouh o Alessandria e richiede 2-3 giorni; il «circuito delle oasi» da il Cairo a Bahariya, Farafra, Dakhla, Kharga e Luxor dura circa 7-9 giorni.

Trasporti: prevalgono i minibus di linea e i mezzi a noleggio; per addentrarsi nel deserto è obbligatorio viaggiare con una carovana di fuoristrada dotata di licenza. Attenzione: le zone vicine al confine con la Libia richiedono spesso un permesso; verificare le condizioni di sicurezza prima di partire.

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