Regione dei laghi cilena

Il Cile meridionale tra vulcani e laghi: il centro outdoor di Pucón, Puerto Varas con il vulcano Osorno e le chiese in legno dell'isola di Chiloé.

Questa zona corrisponde alla «Zona Sud» della suddivisione ufficiale cilena, la cosiddetta Regione dei laghi, e comprende le regioni dell'Araucanía, dei Los Ríos e dei Los Lagos. A nord confina con il Biobío, a sud arriva all'isola di Chiloé e al punto di partenza della Carretera Austral. Qui le foreste sono fitte e i vulcani innevati si specchiano nei laghi glaciali; è anche il cuore della cultura mapuche, e il paesaggio viene spesso paragonato a quello della Svizzera e della Nuova Zelanda.

I punti forti sono questi: Pucón e il lago Villarrica sono il centro outdoor della zona, da cui si può salire sul vulcano attivo Villarrica, rilassarsi nelle terme tra le montagne e visitare il Parco Nazionale Huerquehue per ammirare le foreste di araucarie cilene. Valdivia è una città portuale dalla forte impronta tedesca, con una serie di forti dell'epoca coloniale spagnola e un mercato del pesce. Puerto Varas e Puerto Montt si affacciano sul lago Llanquihue, di fronte al perfetto cono del vulcano Osorno, e nei dintorni si trovano le cascate di Petrohué e il lago Todos los Santos. L'isola di Chiloé è famosa per le chiese in legno (patrimonio UNESCO), per le case su palafitte di Castro e per il curanto, il tradizionale piatto di frutti di mare cotto sotto terra.

L'itinerario classico prevede 2-3 giorni a Pucón, 1 giorno a Valdivia, 2-3 giorni a Puerto Varas e dintorni e 2 giorni a Chiloé, per un totale di circa 7-10 giorni. Puerto Varas è anche il punto di partenza per attraversare le Ande tra i laghi fino a Bariloche, in Argentina.

Si arriva in aereo da Santiago a Temuco, Valdivia o Puerto Montt. Gli autobus regionali sono frequenti, ma guidare un'auto a noleggio è il modo più flessibile per muoversi. Durante le attività vulcaniche le escursioni possono essere sospese: prima della partenza consultate gli avvisi ufficiali.

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