Shandong centro-settentrionale

Jinan, Zibo, Taian e altre quattro città: il Monte Tai, la «Città delle sorgenti», l'antica capitale dello Stato di Qi e la foce del Fiume Giallo, collegati nel cuore dello Shandong.

Questa regione corrisponde all'area della capitale provinciale nel piano dello Shandong «un raggruppamento, due centri, tre cerchie», e comprende le sette città di Jinan, Zibo, Taian, Liaocheng, Dezhou, Binzhou e Dongying. Va precisato che Qufu appartiene a Jining ed è inclusa nell'area meridionale dello Shandong, quindi nello schema è separata dal Monte Tai; i viaggiatori spesso visitano le due località insieme. Il Monte Tai, a Taian, è il primo dei Cinque Monti Sacri ed è iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale sia culturale sia naturale. Si può salire a piedi dal cancello Hongmen, percorrere la scalinata dei Diciotto Tornanti fino alla Porta del Paradiso Meridionale, alla Via Celeste e alla Vetta dell'Imperatore di Giada. Salire di notte per assistere all'alba è un'esperienza classica; ai piedi del monte il Tempio Daimiao è il luogo in cui, nel corso dei secoli, gli imperatori celebravano i sacrifici rituali. Jinan è chiamata la «Città delle sorgenti»: le sorgenti Baotu e Heihu, il Lago Daming e la via Furong si possono visitare a piedi uno dopo l'altro, mentre il Monte Qianfo offre una vista sulla città. Zibo è l'antica capitale dello Stato di Qi: il Museo della cultura Qi, l'antica città commerciale di Zhoucun e la ceramica e la maiolica di Boshan ne raccontano la storia; negli ultimi anni il barbecue di Zibo ha attirato molti visitatori. Liaocheng è detta la «città d'acqua del Jiangbei»: il Lago Dongchang circonda l'antica città, e la Torre Guangyue e il Palazzo della Corporazione Shanxi-Shaanxi testimoniano la storia commerciale lungo il Canale Imperiale; a Yanggu, il valico di Jingyang è legato al romanzo «Shuihu zhuan» (Il bordo dell'acqua). A Dongying, il parco ecologico della foce del Fiume Giallo è il luogo per osservare la confluenza nel mare e gli uccelli delle zone umide; in autunno la Suaeda salsa colora le distese fangose di rosso. Il pollo brasato di Dezhou e la cultura di Sunzi a Binzhou hanno ciascuno caratteristiche proprie. L'itinerario classico prevede due giorni a Jinan, uno o due giorni per il Monte Tai, un giorno a Zibo, più Dongying o Liaocheng, per un totale di cinque o sei giorni. Quanto ai trasporti, la linea ad alta velocità Pechino–Shanghai passa per Dezhou Est, Jinan Ovest e Taian; la linea ad alta velocità Jinan–Qingdao collega Zibo; l'aeroporto internazionale Yaoqiang di Jinan offre numerosi collegamenti, e anche Dongying dispone di un aeroporto. Nei giorni festivi il flusso di visitatori al Monte Tai è enorme; per la salita notturna occorrono abiti caldi e una lampada frontale.

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