North Coast 500

Anello costiero di circa 830 km (516 miglia) che parte e arriva a Inverness e percorre le Highlands settentrionali scozzesi.

La North Coast 500 è un anello automobilistico nelle Highlands scozzesi lanciato nel 2015. Parte e termina a Inverness e circonda le Highlands lungo la costa occidentale, settentrionale e orientale, per circa 516 miglia (830 km). In senso antiorario: da Inverness si va a ovest passando per Beauly e si sale sul Bealach na Bà, il «valico della Mucca» ad Applecross, una delle strade più ripide del Regno Unito (626 m). Poi Torridon, Gairloch, Ullapool e Lochinver, fino al desolato Sutherland. Lungo la costa settentrionale ci sono le grotte di Smoo a Durness, le spiagge di sabbia bianca e Tongue; poi Thurso e le scogliere di John o' Groats e Duncansby Head, con i faraglioni marini. La costa orientale segue la A9 verso sud, con Wick, il castello di Dunrobin e la distilleria Glenmorangie, prima di tornare a Inverness.

Si consigliano 5-7 giorni; per camminare con calma sulle spiagge ne servono 10. Nella parte occidentale e settentrionale ci sono molte strade a corsia unica con piazzole di scambio («passing places») per dare la precedenza: non fermarsi a fotografare nelle piazzole. Il Bealach na Bà ha pendenze fino al 20%, quindi non è adatto ai camper né ai principianti. Lungo il percorso ci sono pochi distributori e supermercati e d'estate i posti letto scarseggiano: bisogna prenotare in anticipo.