Zigong
«Millenaria città del sale, patria dei dinosauri, città delle lanterne del Sud» con il Festival internazionale delle lanterne di Zigong, il coniglio freddo e la cucina dei salinai, che attirano visitatori da tutto il Paese.
Zigong si trova nel Sichuan meridionale, sulle rive del fiume Fuxi, a circa 200 chilometri sia da Chengdu sia da Chongqing, ed è celebre come «millenaria città del sale, patria dei dinosauri, città delle lanterne del Sud e capitale della gastronomia». Qui si estrae sale dai pozzi da quasi duemila anni; durante la dinastia Qing la salina di Furong era il più grande produttore di sale da pozzo del Paese; a Dashanpu sono stati rinvenuti numerosi fossili di dinosauri giurassici; il Festival delle lanterne di Zigong è patrimonio culturale immateriale nazionale. Le principali attrazioni si dividono in tre percorsi. Il primo è il percorso della cultura del sale: il Palazzo Xiqin (Museo della storia dell'industria del sale), il Tempio del Re (Wangye), le rive del fiume Fuxi e il pozzo Shenhai, concentrati nei distretti di Ziliujing e Da'an, per una giornata. Il secondo è il percorso dei dinosauri: il Museo dei dinosauri di Zigong e il vicino parco a tema Fantawild Dinosaur Kingdom, adatto alle famiglie, per una giornata. Il terzo è il percorso delle lanterne: la visita serale del Grande mondo delle lanterne cinesi intorno al Capodanno, e in centro il Parco delle lanterne e il Museo cinese delle lanterne. L'antica cittadina di Xianshi, storico centro del trasporto del sale a circa 15 chilometri a sud-est, e Niufo possono essere visitate in mezza giornata come estensione. Periodo migliore: da fine gennaio a marzo, nel periodo delle lanterne. La 32ª edizione del festival si è accesa il 24 gennaio 2026; durante il Capodanno i biglietti costano di più, e orari e prezzi vanno verificati nell'annuncio ufficiale dell'anno. Primavera e autunno hanno un clima piacevole; l'estate è afosa. Trasporti: la stazione di Zigong sulla linea ad alta velocità Chengdu-Zigong-Yibin dista circa un'ora da Chengdu Est; con un cambio a Neijiang si raggiunge Chongqing; l'aeroporto di Fengming a Zigong ha pochi voli. Si consigliano 2-3 giorni. La gastronomia è il punto forte: la cucina dei salinai segue il principio «piccante, aromatico, fresco e scottato»; da assaggiare il coniglio freddo, il manzo huobianzi, il tofu di Fushun, il coniglio fresco in pentola e la rana saltante. Ristoranti e mercati notturni si concentrano nel distretto di Ziliujing. Attenzione: di sera durante il festival c'è una folla enorme; acquistate i biglietti in anticipo, evitate il picco dalla vigilia del Capodanno al settimo giorno dell'anno nuovo, e spostatevi in autobus o con un taxi online.
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