Wakayama
Città-castello del clan Tokugawa di Kii: ciliegi al castello di Wakayama, le rovine del forte Tomoshima, il gatto stazionmaster della stazione di Kishi, il golfo di Wakanoura, il mercato del tonno Kuroshio e i famosi ramen di Wakayama.
La città di Wakayama è il capoluogo della prefettura omonima; si trova all'estremità nord-occidentale della penisola di Kii, alla foce del fiume Kinokawa. È separata da Osaka dai monti Izumi a nord, mentre a ovest si affaccia sullo stretto di Kii. In epoca Edo era il castello del feudo di Kii, uno dei tre rami principali della famiglia Tokugawa. Dall'aeroporto del Kansai si arriva in circa 40 minuti in autobus, mentre da Osaka Namba con l'express Nankai ci vuole circa 1 ora; è ideale per una gita di un giorno da Osaka, ma si può anche passare la notte qui per visitare con calma i dintorni.
Le principali aree da visitare sono: ① il centro città, con il castello di Wakayama, il giardino Momijidani e i ristoranti di ramen più famosi, concentrati tra la stazione JR di Wakayama e la stazione Nankai di Wakayama-shi; ② la zona meridionale di Wakanoura, con il santuario Tamatsushima, il santuario Tōshō-gū di Kishū, il giardino Yōsui-en, il villaggio di pescatori Saikazaki, soprannominato “l'Amalfi giapponese”, e il mercato Kuroshio nel porto-città; si gira in autobus, adatto a una mezza giornata; ③ il nord-ovest di Kada, dove si prende la linea Nankai Kada fino a Kada e poi un traghetto per l'isola di Tomoshima, con le rovine del forte Meiji in mattoni rossi, e al ritorno si visita il santuario Awashima; ④ la zona orientale, dove con la linea Kishigawa si raggiunge la stazione di Kishi per incontrare il gatto stazionmaster, passando per il santuario Hinokuma-jingū; più a est ci sono i templi Negoro-ji e Kokawa-dera; ⑤ la zona meridionale, con il vecchio quartiere della salsa di soia di Yuasa e la costa di Shirasaki, raggiungibili con la JR o in auto.
Stagioni: da fine marzo a inizio aprile i ciliegi sono al massimo, e il tempio Kimii-dera fiorisce per primo; a novembre ci sono le foglie rosse di Negoro-ji. Da marzo a novembre il traghetto per Tomoshima è in servizio ogni giorno; in estate si può fare il mare e visitare l'isola, ma fa molto caldo. Si consiglia di fermarsi 1–2 giorni. Attenzione: in inverno il traghetto per Tomoshima ha pochissime corse, quindi bisogna controllare in anticipo gli orari; nelle zone periferiche gli autobus passano raramente, quindi conviene acquistare un biglietto giornaliero per la Nankai o per la ferrovia Wakayama Electric oppure noleggiare un'auto.
Luoghi da vedere
- Castello di Wakayama – Castello bianco della famiglia Tokugawa del dominio di Kishu, sorge sul monte Torafushi, è uno dei cento luoghi più famosi del Giappone per…
- Tomogashima – Gruppo di isole disabitate nello stretto di Kii, dove le rovine delle batterie in mattoni rossi dell'epoca Meiji sono chiamate «Castello ne…
- Stazione di Kishi – Capolinea della linea Kishigawa, diventato famoso grazie alla gatta tricolore «Tama, capostazione», il cui muso a forma di gatto e i treni…
- Kimii-dera – Secondo tempio del pellegrinaggio dei trentatré templi dello Saigoku; si sale per 231 gradini detti « Ketsuenzaka » fino alla collina che d…
- Wakanoura e santuario Tamatsushima – Baia celebrata nel Man'yōshū, con il santuario Tamatsushima dedicato alla divinità della poesia, il ponte Furō-bashi, il padiglione Kankai-…
- Kishū Tōshō-gū – Santuario dedicato a Tokugawa Ieyasu, costruito nel 1621 da Tokugawa Yorinobu; è detto « Nikkō del Kansai » per le ricche decorazioni scolp…
- Saikazaki e giardino Bandokoro – Villaggio di pescatori con case stratificate sul pendio, detto « l'Amalfi del Giappone »; sul promontorio il giardino Bandokoro è un ottimo…
- Mercato Kuroshio – Mercato del pesce nell'isola artificiale del porto di Wakayama, con spettacoli quotidiani di sezionamento del tonno; si può comprare il pes…
- Santuario Awashima – Santuario sulla costa di Kada con decine di migliaia di bambole votive, gatti della fortuna e pupazzi; il rito dell'Hinanagashi del 3 marzo…
- Santuari Hinokuma e Kunikakasu – Ichinomiya della provincia di Kii con due santuari nella stessa foresta: secondo la tradizione è legato al Grande Santuario di Ise, ed è un…
- Giardino Yōsuien – Giardino signorile fatto costruire dal signore di Kii, con un grande laghetto alimentato dall'acqua di mare che varia con le maree: un raro…
- Negoro-ji – Sede principale della scuola Shingi Shingon, con il Daitō, la più grande pagoda Tahō in legno del Giappone e tesoro nazionale; famoso per i…
- Kokawa-dera – Terzo tempio dei Saigoku Sanjusansho, il pellegrinaggio ai trentatré luoghi sacri dedicati a Kannon. L'edificio principale è il più grande…
- Quartiere storico di Yuasa – Luogo d'origine della salsa di soia giapponese, con botteghe e machiya ben conservate. Fa parte delle zone di conservazione dei gruppi di e…
- Parco oceanico di Shirasaki – Un promontorio di calcare bianco contrasta con il mare azzurro, tanto da essere chiamato «l'Egeo del Giappone». Il parco offre punti panora…
- Ide Shoten – Storico locale simbolo del ramen di Wakayama: brodo di maiale e salsa di soia con noodles sottili. Il modo tipico di mangiarlo è accompagna…
Dove mangiare
- Ide Shoten – Storico ristorante che ha reso famoso in tutto il Giappone il ramen di Wakayama: brodo denso di ossa di maiale e salsa…
- Yamatame Shokudo – Un tempo ristorante di udon, oggi nella lista dei ramen più rinomati grazie a un brodo di ossa così denso da lasciare r…
- Uoshō Ginpei Wakayama Honten – Celebre ristorante di pesce fresco nato a Wakayama: il pesce bollito solo con acqua e salsa di soia e il riso con tai c…
- Manko Shoten Honten – Ristorante di frutti di mare nel recinto del santuario Awashima a Kada: donburi ricoperto di shirasu e la «zuppa di was…
Itinerari
- Penisola di Kii, Monte Kōya e Kumano: giro in auto di 7 giorni – Giro in auto della penisola di Kii, con pernottamenti in shukubo e onsen, tra i tre santuari di Kumano e le coste più m…