Viñales
Valle carsica patrimonio UNESCO con i mogotes calcarei, le piantagioni di tabacco rosso e le fattorie di sigari, da esplorare a cavallo tra le campagne più belle di Cuba.
Viñales si trova nella provincia di Pinar del Río, all'estremità occidentale di Cuba, circa 180 chilometri da L'Avana. È una valle carsica circondata da colline calcaree a cupola chiamate mogotes, e nel 1999 è stata iscritta nella lista del Patrimonio mondiale UNESCO come «paesaggio culturale». Nella valle si trovano campi di tabacco su terra rossa, capanne in legno e paglia per l'essiccazione del tabacco, palme reali e contadini a cavallo: è il paesaggio agricolo più bucolico di Cuba. La zona è anche una delle più pregiate per la produzione di foglie di tabacco destinate ai migliori sigari al mondo.
Il clima alterna una stagione secca, da novembre ad aprile, ideale per andare a cavallo e a piedi, e una stagione umida e calda, da maggio a ottobre, con temporali pomeridiani. Da gennaio a marzo si può assistere alla raccolta e all'essiccazione del tabacco. Tra settembre e ottobre c'è il rischio di uragani.
La base ideale è una casa privata nel paese. Il primo giorno si fa un'escursione a cavallo nella valle, si visita una piantagione di tabacco e al tramonto si sale al belvedere Los Jazmines. Il secondo giorno si può prendere il bus turistico lungo il circuito o andare in bicicletta alla Cueva de los Indios, al Palenque de los Cimarrones e ai murales preistorici, oppure visitare la grotta di San Tomás o fare un'escursione alla Cueva de la Vaca. Il terzo giorno si va alle spiagge dell'isola di Cayo Jutías o di Cayo Levisa, oppure a Pinar del Río per visitare una fabbrica di sigari e una distilleria di liquore di guava.
Spostamenti: da L'Avana il bus Viazul impiega circa tre ore e mezza o quattro ore. In alternativa si può condividere un taxi o usare un'auto d'epoca, circa tre ore. Il soggiorno consigliato è di due o tre notti.
Avvertenze: a Cuba beni di prima necessità ed elettricità scarseggiano e i blackout sono frequenti. Il contante (euro o dollari) è più affidabile delle carte bancarie, e i cambi e i prezzi cambiano spesso. Prima di prenotare un'escursione a cavallo, verificate le condizioni degli animali e che ci siano i caschi.
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