Ghat Manikarnika
मणिकर्णिका घाट
Il principale crematorio all'aperto di Varanasi, dove da millenni le pire ardono giorno e notte: il luogo più diretto e toccante per capire la visione induista della vita e della morte.
Il ghat Manikarnika è il crematorio più antico e sacro di Varanasi. Gli induisti credono che la cremazione qui permetta all'anima di ottenere direttamente la liberazione (moksha): per questo i defunti arrivano da tutta l'India e vengono portati dai familiari su barelle di bambù attraverso i vicoli della città vecchia, quindi immersi nel Gange prima di essere deposti sulla pira. L'intero processo è affidato ai Dom, una casta che da generazioni svolge questo mestiere; si dice che il fuoco non si sia mai spento in migliaia di anni. Il ghat è pieno di legna da ardere e nei dintorni ci sono gli ospizi per i morenti in attesa della fine. I visitatori possono osservare in silenzio dalla terrazza superiore o dalla barca sul fiume, ma devono rispettare rigorosamente queste regole: non fotografare mai le cremazioni né i defunti, perché si verrà subito fermati e si rischiano anche tensioni; vestirsi con sobrietà e mantenere il silenzio. Spesso qualcuno si presenta come «personale dell'ospedale» o «volontario» e vi accompagna in alto a vedere la cremazione, per poi chiedere migliaia di rupie come «offerta per la legna dei poveri». È la truffa più comune del posto: basta rifiutare. Consigliamo di osservare da lontano, dalla barca, all'alba, poi di raggiungere a piedi il Dashashwamedh Ghat lungo il fiume, circa 15 minuti.
Orari
tutto il giorno
Nei dintorni
- Tempio nepalese
- Ghat Scindia
- Tempio di Kashi Vishwanath
- Ghat di Man Mandir
- Dashashwamedh Ghat
- Moschea Alamgir
- Tempio di Kaal Bhairav
- Ghat di Darbhanga