Uwajima

Città castello della regione di Nanyo, nella prefettura di Ehime: il castello di Uwajima, uno dei pochi tenshu originali sopravvissuti, il giardino Tensei-en e, nei dintorni, i terrazzamenti di Dankabatake e le gole di Namerdoko, con il tipico riso al pesce di Uwajima.

Uwajima si trova nella parte sud-occidentale della prefettura di Ehime, nella regione di Nanyo dell'isola di Shikoku, affacciata sul mare di Uwa con le sue coste frastagliate a rias; conta circa 70.000 abitanti. Nel 1614 Date Hidemune, figlio primogenito di Date Masamune, ricevette il feudo: la famiglia Date di Uwajima governò per circa 250 anni, lasciando il castello di Uwajima con il suo tenshu originale, il giardino ritirato Tensei-en e il Museo Date. Il centro della città conserva ancora l'impianto del periodo feudale.

Le aree da visitare sono quattro. In città: il castello di Uwajima sulla collina Shiroyama, il giardino Tensei-en, il Museo Date, il santuario Wakō, l'arena per i combattimenti dei tori e la piazza Kisaiya sul porto, tutti raggiungibili a piedi. Nei dintorni: a nord-ovest, nella penisola di Miura, i terrazzamenti di Dankabatake di Yushi-Mizugaura; a est, nel sistema montuoso di Onijo, le gole di Nametoko. A nord, nella città di Seiyo: il quartiere storico di Unomachi, la scuola Kaimei e il museo di storia e cultura della prefettura di Ehime. A sud, nella città di Ainan: il parco divertimenti Minami Rakuen, il paese delle mura di pietra di Sotodomari e il museo dello Shiden Kai, con viste belle sul mare di Uwa. Il castello di Ōzu, il quartiere di Uchiko e il lago Garyusan-so si trovano a circa 30-40 km a nord e sono descritti nella sezione di Matsuyama.

Il clima è caldo e umido: i periodi più piacevoli sono da marzo a maggio e da ottobre a novembre; a giugno è la stagione delle piogge, da luglio a settembre fa molto caldo e ci sono tifoni. Il festival Wakō Taisai con il Ushi-oni Matsuri si svolge dal 22 al 24 luglio ed è il più animato; le corse di tori si tengono circa cinque volte l'anno, quindi conviene controllare il calendario in anticipo. Per arrivare da Matsuyama si prende il treno espresso «Uwakai» della linea JR Yosan per circa 1 ora e 20 minuti; in auto, con l'autostrada di Matsuyama, si impiega circa 1 ora. In città ci si sposta a piedi o in bicicletta; per le attrazioni periferiche i mezzi pubblici sono poco frequenti, quindi conviene noleggiare un'auto. Si consigliano 1-2 giorni; non si può lasciare Uwajima senza aver assaggiato il riso al pesce, il tipico pesce impanato di Uwajima (jakoten) e gli agrumi locali.

Luoghi da vedere

Uwajima Castle – Uno dei 12 castelli giapponesi con torre originale ancora esistente: una piccola torre a tre piani sulla cima del colle Shiroyama, da cui s…
Tenshaen Garden – Il giardino di ritiro del settimo signore del feudo di Uwajima, con laghetto e percorso ad anello intorno all'acqua; famoso per i glicini…
Date Museum – Piccolo museo che raccoglie armature, dipinti, oggetti nuziali e documenti antichi della famiglia Date di Uwajima, e racconta la storia del…
Warei Shrine – Santuario che venera Yamaga Seibei, fedele vassallo del feudo di Uwajima; la grande festa di Warei e Ushi-oni di fine luglio è la più impor…
Uwajima Bullfighting Arena – La tradizionale «lotta dei tori» di Uwajima, con due tori che si scontrano a testa e corna tra le urla del pubblico, è l'esperienza più car…
Yusumizugaura Terraced Fields – Terrazzamenti in pietra a secco sul pendio della penisola di Miura, che salgono dal mare fino alla cima; sono riconosciuti come importante…
Nametoko Gorge – Gola granitica nel Parco nazionale Ashizuri-Uwakai, con letto roccioso liscio e acqua che scorre come una tenda; la cascata Yukiwa è il pun…
Nanrakuen Garden – Il più grande giardino giapponese di Shikoku, con circa 15 ettari, che ricrea i paesaggi di Nanyo in quattro aree; a inizio estate fiorisco…
Unomachi Old Town & Kaimei School – Ben conservato antico borgo di posta (shukuba-machi) nella città di Seiyo, con case di mercanti dalle pareti bianche e grate di legno lungo…
Museum of Ehime History and Culture – Grande museo provinciale sulla collina a est di Unomachi, racconta la storia della prefettura di Ehime dalla preistoria all'età moderna, co…
Sotodomari Stone-Wall Village – Villaggio di pescatori sulla costa di Ainan, con muri di pietra alti quanto il tetto contro tifoni e monsoni, disposti a gradoni lungo il p…
Shiden-Kai Exhibition Hall – Espone un caccia navale Shiden-Kai recuperato nel 1978 dal fondo della baia di Kura, uno dei pochissimi esemplari esistenti al mondo.
Michi-no-Eki Uwajima Kisaiya Hiroba – Area di sosta lungo la strada sul porto di Uwajima, con pesce fresco, agrumi e prodotti tipici; qui si può mangiare il riso al pesce di Uwa…
Uwajima City Historical Museum – Piccolo museo ospitato in un edificio occidentale in legno dell'epoca Meiji, trasferito qui, che racconta la storia moderna di Uwajima; l'e…
Ryukoin Temple – Tempio di preghiera della famiglia Date di Uwajima, da cui si gode una vista sul castello della città; è anche una tappa fuori numero dei p…

Dove mangiare

Hozumitei – Locale simbolo del riso con orata di Uwajima, nella lista dei 100 migliori izakaya dell'Ovest di Tabelog, sempre affoll…
Kadoya Honten – Storico marchio del riso con orata di Uwajima, nato nel 1955 come piccola mensa davanti alla stazione e trasferito nel…
Kaisen Kappo Isshin – Kappō di pesce vicino alla porta nord del castello di Uwajima; a pranzo il riso con orata e il set con aji Date sono mo…