Thunder Bay
Città portuale sulla riva settentrionale del Lago Superiore, con la penisola del Gigante Addormentato, le cascate Kakabeka e le miniere di ametista, tappa naturale lungo la Trans-Canada Highway.
Thunder Bay si trova nel nord-ovest dell'Ontario, in Canada, sulla riva settentrionale del Lago Superiore. Nel 1970 le città di Port Arthur e Fort William si sono unite per formare l'attuale centro, che è il più grande dell'Ontario settentrionale lungo la Trans-Canada Highway e un importante porto per il grano. Di fronte alla città si erge la penisola di Sibley, il cui profilo ricorda un gigante disteso a riposare: è il simbolo di Thunder Bay, detto il «Gigante Addormentato». La città ospita anche una forte comunità di immigrati finlandesi, e si distingue per le crêpes e la cultura della sauna.
Clima: l'estate (giugno–agosto) è fresca e piacevole, ideale per escursioni, canottaggio e campeggio. Da fine settembre a inizio ottobre le foreste boreali si tingono di rosso e oro. L'inverno è lungo e rigido: si pratica lo sci di fondo e la pesca sul ghiaccio, e la maggior parte dei siti esterni chiude dopo la metà di ottobre.
Cosa fare: in città basta mezza giornata per visitare il Prince Arthur's Landing, Hillcrest Park e il belvedere sul Monte McKay. A 30 chilometri a ovest si trovano le cascate Kakabeka, lungo il percorso si può fare una sosta al Fort William Historical Park. Un'intera giornata verso est permette di visitare il Monumento a Terry Fox, la miniera di ametista, il Canyon Ouimet e il ponte sospeso Eagle Canyon. Il Parco Provinciale Sleeping Giant merita un giorno intero: si può salire fino alla Cima del Gigante oppure percorrere il sentiero breve fino alla Roccia dei Leoni Marini.
Trasporti: l'Aeroporto Internazionale di Thunder Bay collega Toronto e Winnipeg. La Trans-Canada Highway 11/17 attraversa la città e, verso est, Sault Ste. Marie dista circa 700 chilometri. Le attrazioni sono sparse sul territorio, quindi è necessario l'auto. In estate zanzare e mosche nere sono molto numerose: portate un repellente. Nelle zone selvagge fate attenzione agli orsi. Si consiglia un soggiorno di 2–3 giorni.
Luoghi da vedere
- Parco provinciale Sleeping Giant – La penisola di Sibley, sul lago Superiore, ha la forma di un gigante sdraiato: sentieri su scogliere, rocce sulla riva e foresta primordial…
- Sentiero Top of the Giant – Salita fino alla scogliera all'altezza del «ginocchio» del Gigante, a circa 240 metri sul lago: il classico percorso di un giorno nel nord…
- Cascate Kakabeka – Cascata alta circa 40 metri sul fiume Kaministiquia, chiamata il «Niagara del Nord»; passerelle e punti panoramici permettono di vedere la…
- Parco storico di Fort William – Ricostruzione del quartier generale della Compagnia del Nord-Ovest (North West Company) del 1816 per il commercio di pellicce: oltre 40 edi…
- Roccia del Leone marino – Arco di diabase lungo la riva del lago, dalla forma di leone marino, raggiungibile con un breve sentiero: è il punto panoramico più fotogra…
- Canyon Ouimet – Canyon con pareti verticali profonde circa 100 metri e larghe circa 150 metri; il fondo, quasi sempre in ombra, ospita rare piante artiche.
- Eagle Canyon Adventures – Sede del ponte pedonale sospeso più lungo del Canada e della tirolese più lunga, con un passaggio sospeso a circa 46 metri di altezza sopra…
- Miniera di ametista Panorama – Una delle più grandi miniere di ametista del Nord America, dove si può visitare il giacimento a cielo aperto e scavare personalmente le ame…
- Monumento a Terry Fox – Monumento all'eroe canadese che corse con una sola gamba per 5373 chilometri nella «Maratona della speranza»; la statua in bronzo sorge vic…
- Prince Arthur's Landing – Parco sul lungolago di Thunder Bay, con passerella in legno, arte pubblica e porto turistico di fronte al Gigante addormentato: il luogo mi…
- Monte McKay – Altopiano dalla cima piatta alto circa 300 metri, a sud di Thunder Bay; il belvedere domina la città, la foce del fiume Kaministiquia e il…
- Hillcrest Park – Parco-giardino su un'altura della città, con un belvedere sul ciglio della scogliera che domina il porto e il Gigante addormentato: un pano…
- Silver Islet – Antico villaggio minerario dell'Ottocento all'estremità della penisola di Sibley, dove un'isoletta nel lago fu una delle miniere d'argento…
- Museo di Thunder Bay – Museo di storia cittadina ospitato nel vecchio edificio della polizia, che racconta le culture indigene, il commercio di pellicce, l'immigr…
- Centennial Park – Parco forestale lungo il fiume Current, con un campo di taglialegna ricostruito, sentieri e una fattoria per bambini; è adatto alle famigli…
- Cascate Trowbridge – Cascata a gradini sul fiume Current, circondata da un campeggio comunale e sentieri nel bosco, raggiungibile in dieci minuti d'auto dal cen…
- Chippewa Park – Antico parco sul lungolago del lago Superiore, con spiaggia, giostre vintage degli anni 1930 e un'area per animali selvatici: meta estiva d…
- Grand Portage National Monument – Ricostruzione del posto commerciale di pellicce della Compagnia del Nordovest sulle sponde del lago Superiore, nel Minnesota (USA), gestito…
Dove mangiare
- Persian Man Bakery – Il dolce simbolo di Thunder Bay, il Persian, bun alla cannella con glassa rosa, nasce in questa storica panetteria.
- Tomlin – Ristorante farm-to-table su Red River Road con piatti di stagione da condividere e cocktail preparati a mano, considera…
- Bight Restaurant & Bar – Ristorante contemporaneo canadese sul porticciolo di Prince Arthur's Landing, sul lago Superiore, con vista sulla penis…
- Thai Kitchen – Popolare ristorante thailandese in centro, con ottimi pad thai, involtini primavera e curry, spesso al completo a cena.
Itinerari
- Costa nord del Lago Superiore e treno del Canyon di Agawa: 9 giorni – Da Toronto verso Sault Ste. Marie sul treno del canyon, poi lungo il lago fino a Thunder Bay