Salonicco

Seconda città della Grecia e capitale della gastronomia, con il lungomare della Torre Bianca, i complessi di chiese bizantine e i resti romani, una vita notturna vivace e la porta per le spiagge della Calcidica.

Salonicco si trova nella Macedonia Centrale, nella Grecia settentrionale, sulla sponda settentrionale del golfo Termaico, ed è la seconda città della Grecia e un nodo di trasporto del nord. La città fu fondata nel 315 a.C. dal re macedone Cassandro. In epoca romana sorgeva lungo la via Egnazia; in epoca bizantina fu la seconda città dell'Impero dopo Costantinopoli; in epoca ottomana divenne la «Gerusalemme dei Balcani», abitata da una numerosa comunità di ebrei sefarditi. Per questo le eredità romana, bizantina, ottomana ed ebraica si sovrappongono, e 15 monumenti paleocristiani e bizantini sono iscritti nel patrimonio mondiale UNESCO.

Zone da visitare: il lungomare, dalla Torre Bianca fino alla scultura degli ombrelli; il centro, con piazza Aristotele, i mercati Modiano e Kapani e il quartiere della vita notturna Ladadika; lungo la via Egnazia la Rotonda, l'Arco di Galerio, il palazzo di Galerio e le grandi chiese; sulla collina la città alta e le mura bizantine.

Escursioni di un giorno: le tombe reali di Vergina e l'antica Pella, e ai piedi del monte Olimpo Dion; in estate la penisola di Kassandra, in Calcidica, per le spiagge.

Clima e stagioni: aprile–giugno e settembre–ottobre sono i periodi più piacevoli; luglio e agosto sono molto caldi, perfetti da abbinare alle spiagge; in inverno fa freddo e umido, ma i prezzi sono bassi.

Trasporti: l'aeroporto internazionale della Macedonia si trova a circa 15 km dal centro; con gli autobus X1 o N1 si arriva in circa 40 minuti. Dal 2024 la città ha la metropolitana, e molte attrazioni si raggiungono a piedi. Si consiglia di soggiornare 2-3 giorni, più 1-2 giorni per le escursioni.

Avvertenze: in inverno musei e siti archeologici hanno orari ridotti e alcuni chiudono il martedì. Per visitare le chiese bisogna coprire spalle e ginocchia.

Luoghi da vedere

• Torre Bianca di Salonicco – La torre circolare ottomana sul lungomare, simbolo di Salonicco: ospita una mostra sulla storia della città e dalla sommità si domina il go…
• Lungomare di Salonicco e Gli Ombrelli – Un lungomare di diversi chilometri che va dal porto fino alla sala da concerti, collegato da giardini tematici, con la celebre scultura deg…
• Rotonda di Galerio – Patrimonio UNESCO: edificio circolare fatto costruire dall'imperatore romano Galerio nel IV secolo d.C., poi trasformato in chiesa e mosche…
• Arco di Galerio – Arco trionfale del IV secolo d.C. eretto per celebrare la vittoria di Galerio sui Sasanidi persiani; i pilastri superstiti sono coperti di…
• chiesa di san Demetrio – Patrimonio UNESCO: grande cattedrale a cinque navate dedicata al santo patrono della città; la cripta conserva i resti di un bagno romano e…
• Ano Poli – Il quartiere antico in collina sopravvissuto all'incendio del 1917, con case ottomane in legno, vicoli di pietra e mura bizantine, con vist…
• Tombe reali di Verghina – Patrimonio UNESCO: Aigai, l'antica capitale macedone, dove le tombe reali del padre di Alessandro, Filippo II, sono oggi un museo sotterran…
• piazza Aristotele – La piazza principale della città, affacciata sul mare e circondata da portici e caffè: vi si svolgono feste e mercatini natalizi.
• Palazzo di Galerio – Rovine del palazzo imperiale romano sotto piazza Navarinou, nel centro città: la sala ottagonale e i pavimenti a mosaico si osservano da pa…
• Foro romano – Rovine del foro romano nel centro città, sprofondato sotto il livello stradale, con teatro semicircolare, portico sotterraneo e museo.
• basilica di Santa Sofia – Patrimonio UNESCO, chiesa a cupola dell'VIII secolo con il mosaico dell'Ascensione nella cupola: una versione ridotta di Santa Sofia di Cos…
• Chiesa dell'Acheiropoietos – Patrimonio UNESCO, basilica paleocristiana del V secolo: colonnati e mosaici originali decorano le volte e gli archi.
• Chiesa della Panagia Chalkeon – Patrimonio UNESCO, piccola chiesa a croce con cupola in mattoni rossi, costruita nel 1028 nel quartiere dei calderai: esempio dell'architet…
• Torre Trigonion – Torre circolare all'angolo nord-orientale delle mura bizantine della città alta; il camminamento accanto è il miglior punto per il tramonto…
• Eptapyrgion – Fortezza bizantino-ottomana sul punto più alto della città alta, usata come prigione fino al 1989: oggi si possono visitare i merli e le ce…
• Monastero di Vlatadon – Patrimonio UNESCO, monastero bizantino del XIV secolo ancora attivo: nel cortile ci sono pavoni e la terrazza offre una vista sulla città e…
• Chiesa di Hosios David – Patrimonio UNESCO, piccola chiesa del V secolo nei vicoli della città alta: nell'abside si conserva il raro mosaico paleocristiano della vi…
• Mercato Modiano – Mercato coperto del 1922 progettato da un architetto ebreo: dopo il restauro riunisce banchi di pesce, carne, frutta e verdura, gastronomia…
• Mercato Kapani – Mercato all'aperto di epoca ottomana ancora in attività: olive, formaggi, spezie, halva e banchi di pesce riempiono le strade.
• Ladadika – Quartiere di antichi magazzini presso il porto: gli edifici neoclassici colorati sono stati trasformati in taverne e ristoranti, ed è uno d…
• Bey Hamam – Bagni turchi ottomani del 1444, il più antico hamam della città, con una cupola piena di lucernari a stella.
• Museo archeologico di Salonicco – Il più importante museo archeologico del nord della Grecia: il papiro di Derveni e i gioielli macedoni sono i suoi tesori.
• Museo di civiltà bizantina – Il principale museo europeo dedicato a Bisanzio: icone, affreschi, mosaici e oggetti quotidiani raccontano mille anni di vita bizantina.
• Museo di Atatürk – Casa natale di Mustafa Kemal Atatürk, padre fondatore della Turchia, nato nel 1881: una dimora ottomana in legno rosa all'interno del conso…
• Museo ebraico di Salonicco – Racconta cinque secoli di storia dei sefarditi nella «Gerusalemme dei Balcani», con lapidi frammentarie e la memoria dell'Olocausto.
• Pella – Luogo di nascita di Alessandro Magno e capitale del regno macedone; i mosaici di ciottoli, come la «Caccia al leone», sono famosi nel mondo.
• Dion – Città sacra dei Macedoni ai piedi del monte Olimpo, con templi, teatro e terme romane tra sorgenti e zone umide: paesaggio e archeologia in…
• Spiagge di Cassandra – La più vicina delle tre penisole della Calcidica a Salonicco, circondata da pinete e baie di mare azzurro: le spiagge come Kallithea sono m…
• Grotta di Petralona – Celebre grotta calcarea della penisola di Calcidica, con stalattiti e stalagmiti, dove fu trovato il cranio di Petralona, di circa 200.000…
• Centro scientifico NOESIS – Il più grande centro scientifico del nord della Grecia, con planetario, cinema a cupola e una mostra sulla tecnologia greca antica: ideale…

Dove mangiare

• Bougatsa Bantis – Pasticceria a gestione familiare aperta nel 1969, con pasta stesa a mano; la ricetta arriva dalla Cappadocia e spesso s…
• Ouzeri Tsinari – Taverna ricavata da un antico caffè in piazza Tsinari, nella città alta: conserva l'atmosfera originale e propone ouzo…
• Zythos (sede di Ladadika) – Ristorante classico nel vecchio quartiere dei magazzini di Ladadika, noto per la cucina greca casalinga, le grigliate e…
• To Manitari – Ristorante segnalato dalla guida Michelin Bib Gourmand, noto per la cucina greca contemporanea a base di funghi; lo che…
• 7 Thalasses – Ristorante di frutti di mare creativi vicino a piazza Aristotelous, segnalato dalla Guida Michelin, con pesce greco pre…
• Nea Diagonios – Locale popolare per gyros e polpette a Kalamaria, incluso nella Guida Michelin e molto amato dai residenti.

Itinerari

• Da Salonicco a Sofia, viaggio lento tra tre paesi in 11 giorni – In autobus attraverso Grecia, Macedonia del Nord e Bulgaria, tra resti bizantini e laghi.
• Grecia settentrionale: città e montagne in 8 giorni – Percorso di sola andata da Salonicco verso ovest, attraverso Vergina, le Meteore e Ioannina, fino allo Zagori.