Saugatuck e Holland

Cittadina d'arte sulla costa orientale del lago Michigan, famosa per la spiaggia ovale e le dune; a nord, la vicina Holland è nota per i mulini a vento e il festival dei tulipani di maggio.

Saugatuck e Holland si trovano nel sud-ovest del Michigan, sulla costa orientale del lago Michigan, a circa 20 km l'una dall'altra; Grand Rapids dista circa 50 minuti in auto e Chicago circa 2,5 ore, e sono una delle mete estive preferite dagli abitanti del Midwest. Saugatuck e la vicina Douglas formano una coppia di cittadine d'arte, con gallerie, negozi di pregio e porti turistici; la spiaggia ovale e il Mount Baldhead sono i simboli del luogo, mentre a nord si trovano le escursioni con i fuoristrada sulle dune e il Saugatuck Dunes State Park. Holland è stata fondata nel 1847 da immigrati olandesi e conserva un forte carattere olandese: il mulino “De Zwaan” nei giardini di Windmill Island, il villaggio olandese, i campi di tulipani e il faro “Big Red” vicino all'Holland State Park. A nord, Grand Haven, e a sud, South Haven, hanno ciascuna un faro e una spiaggia sul lago, e possono essere visitate in una gita di un giorno. Stagioni: il festival dei tulipani di Holland, a metà-fine maggio, è il più affollato, con milioni di tulipani in fiore, e va prenotato con mesi di anticipo; da giugno ad agosto l'acqua del lago si scalda ed è il periodo migliore per nuotare, per le dune e per i tramonti; settembre e ottobre sono ricchi di foliage e frutteti, con meno turisti; in inverno il vento è forte e fa molto freddo, e la maggior parte delle attrazioni stagionali è chiusa. Come arrivare: l'aeroporto più vicino è il Gerald R. Ford International Airport di Grand Rapids, a circa 45 minuti; il treno Amtrak Pere Marquette collega Chicago a Holland. I mezzi pubblici locali sono limitati, quindi consigliamo l'auto. Consigliamo di fermarsi 2-3 giorni. Attenzione: per i parchi statali serve un permesso; nel lago Michigan ci sono correnti di ritorno, quindi bisogna prestare attenzione alle bandiere sulla spiaggia.

Luoghi da vedere

• Spiaggia Oval – Spiaggia di sabbia fine sul lago Michigan, circondata da dune boscose, con acque cristalline; spesso considerata una delle migliori spiagge…
• Saugatuck Dune Rides – Giro sulle dune a bordo di fuoristrada scoperti che attraversano le grandi dune sulla riva del Lago Michigan, con un autista che racconta d…
• Giardini di Windmill Island – Parco di Holland in stile olandese, con il mulino a vento “De Zwaan” di 250 anni, trasportato dall'Olanda, e campi di tulipani.
• Parco statale Holland – Parco sulla spiaggia alla foce del Lago Macatawa, di fronte al faro “Big Red”, uno dei fari più fotogenici del Michigan.
• Monte Baldhead – Duna boscosa sull'altra sponda del fiume, con circa 302 gradini fino alla cima da cui si domina la cittadina, il fiume Kalamazoo e il lago…
• Parco statale delle dune di Saugatuck – Parco statale che conserva dune originarie sulla riva del lago e foreste; con circa 1,5 km di sentiero si raggiunge una spiaggia tranquilla.
• Centro di Saugatuck – Cittadina sul lago famosa per la presenza di artisti, con gallerie d'arte in Butler Street, boutique e approdi per yacht.
• Traghetto a catena di Saugatuck – L'unico traghetto a catena azionato a mano ancora in funzione negli Stati Uniti, che collega il centro con il monte Baldhead sulla sponda o…
• Villa Felt – Residenza estiva sul lago costruita negli anni Venti dall'inventore della calcolatrice meccanica Dorr Felt, restaurata e aperta alle visite…
• Villaggio olandese Nelis – Parco a tema che ricrea un villaggio olandese dell'Ottocento, con canali, mulini, danze con gli zoccoli e dimostrazioni di artigianato trad…
• Centro di Holland – Via principale fiancheggiata da edifici vittoriani in mattoni, famosa per i marciapiedi che si sciolgono con il calore di scarto, i ristora…
• Giardini dei tulipani Veldheer – Il più grande campo di tulipani a nord di Holland e laboratorio di zoccoli olandesi, con distese di fiori in primavera e mulini a vento ide…
• Museo di Holland – Museo che racconta la fondazione della città da parte degli emigrati olandesi, con ceramiche di Delft e opere d'arte olandesi.
• Tunnel Park – Parco di contea che attraversa un tunnel pedonale sotto le dune per arrivare direttamente alla spiaggia del lago Michigan, dove si possono…
• Faro di South Haven – Cittadina sul lago a circa 40 km a sud di Saugatuck, con un faro rosso sul molo e spiagge a nord e a sud; è una meta popolare per una gita…
• Museo marittimo del Michigan – Museo della navigazione sui Grandi Laghi sulla riva del fiume Black a South Haven; d'estate si può navigare a bordo di una replica di golet…
• Parco statale di Grand Haven – Parco sul lago a circa 40 km a nord di Holland, famoso per il molo sud con due fari rossi gemelli e per lo spettacolo della fontana musical…

Dove mangiare

• The Southerner – Ristorante di cucina sudista sulle rive del fiume Kalamazoo, noto per il pollo fritto, i gamberi con grits di mais e la…
• Bowdies Chophouse – Piccola ma raffinata steakhouse nel centro di Saugatuck, con bistecche USDA Prime frollate: la cena di alta gamma più a…
• New Holland Brewing Pub on 8th – Pub di punta del birrificio artigianale di Holland: la stout invecchiata in botte Dragon's Milk e piatti da pub come pi…
• Waverly Stone – Bistrot a conduzione familiare nel centro di Holland, con cucina mediterranea, una carta dei vini notevole e una terraz…

Itinerari

• Giro in auto del lago Michigan: 11 giorni – Da Chicago in senso antiorario intorno al lago, tra dune, Mackinac Island, Pictured Rocks e la contea di Door