Chiesa di pietra di Sa Pa
Nhà thờ đá Sa Pa
Chiesa gotica costruita in pietra dai francesi nel 1935, affacciata sulla piazza centrale di Sa Pa: è il punto di riferimento e di ritrovo del paese, e il sabato sera la piazza ospita il «mercato dell'amore» dei Hmong.
La Chiesa di pietra di Sa Pa (Chiesa di Nostra Signora del Rosario) fu costruita nel 1895 e ampliata nel 1935 fino alle dimensioni attuali. Realizzata da missionari francesi con pietre locali, ha un campanile gotico alto circa 20 metri ed è l'edificio più completo lasciato a Sa Pa dal periodo coloniale francese. È anche il centro geografico del paese e il punto di ritrovo di tutte le attività: intorno alla piazza ci sono agenzie di viaggio, caffè, ristoranti e l'imbocco delle strade per il villaggio di Cat Cat e per la stazione della funivia del Fansipan, e spesso sulla piazza donne in abiti Hmong Neri e Dao Rossi vendono artigianato. L'interno è semplice e di giorno si può visitare; la domenica mattina si tiene la messa (la maggior parte dei cattolici locali è di etnia Hmong), e dietro la chiesa c'è un piccolo cimitero. La cosa più interessante è il «mercato dell'amore» (Chợ tình) del sabato sera: un tempo era il rito con cui i giovani Hmong e Dao dei villaggi circostanti si incontravano per scegliere il partner tra canti e flauti di canna; oggi è diventato uno spettacolo di danze e canti etnici con mercato, dalle 20:00 alle 21:00 circa. È turistico, ma l'atmosfera è vivace. La chiesa è aperta gratuitamente, orario indicativo 06:00–18:00. Nei dintorni: il lago di Sa Pa con il suo parco (passeggiata), il Museo di Sa Pa (gratuito, sulle culture etniche) e il mercato di Sa Pa (10 minuti a piedi, per prodotti locali e artigianato). Attenzione: è un luogo di culto, quindi silenzio e abbigliamento adeguato; sulla piazza ci sono molti venditori, da rifiutare con cortesia; in inverno, di sera, la temperatura in piazza è vicina allo 0 °C.
Orari
06:00–18:00 (eventi in piazza il sabato sera circa 20:00–22:00)
Nei dintorni
- Lago di Sa Pa
- Villaggio di Cat Cat
- Mercato di Sa Pa
- Monte Ham Rong
- Villaggio di Y Linh Ho
- Campo di rocce antiche di Sa Pa
- Valle di Muong Hoa
- Trekking Lao Chai – Ta Van