Richmond

Capitale della Virginia ed ex capitale della Confederazione sudista: musei d'arte gratuiti, l'Hollywood Cemetery, la tenuta di Maymont e le rapide del James River in pieno centro.

Richmond è la capitale dello stato americano della Virginia, sulla linea delle cascate del fiume James. Conta circa 230.000 abitanti e l'area metropolitana ne ha circa 1,3 milioni. È una delle città più antiche degli Stati Uniti: nel 1775 Patrick Henry pronunciò qui il celebre “Datemi la libertà o datemi la morte”, e durante la Guerra Civile americana fu capitale della Confederazione sudista. Negli ultimi anni attira soprattutto giovani visitatori con la sua cucina, le birre artigianali, i murales e le attività all'aperto.

Il clima è subtropicale umido: aprile–maggio e settembre–ottobre sono i mesi più piacevoli, luglio e agosto sono caldi e umidi, mentre l'inverno è mite con qualche nevicata occasionale. Le principali zone da visitare sono: il centro, con Capitol Square (il Campidoglio dello stato), il Canal Walk e il Tredegar, sede dell'American Civil War Museum; il distretto dei musei a ovest, con il Virginia Museum of Fine Arts (gratuito), il Virginia Museum of History & Culture, Monument Avenue, The Fan e Carytown; sulla riva nord del fiume, l'Hollywood Cemetery e Maymont; a est, nel quartiere di Church Hill, la St. John's Church, Libby Hill Park, l'Edgar Allan Poe Museum e la zona di ristoranti di Shockoe Bottom. Il James River attraversa la città: a Belle Island si può fare trekking, arrampicata e rafting urbano sulle rapide. Per gite di un giorno: a nord, circa 40 km, il parco divertimenti Kings Dominion; a sud, circa 40 km, il Petersburg National Battlefield; a sud-est, circa 80 km, Colonial Williamsburg, Jamestown e Yorktown (vedi la scheda di Williamsburg); a nord-ovest, Monticello (vedi la scheda di Charlottesville). Il Richmond International Airport si trova a circa 12 km dal centro; da Washington si raggiunge in treno Amtrak in circa 2–2,5 ore; la città è all'incrocio delle interstatali I-95 e I-64. Nel centro ci sono linee di autobus rapide, ma le attrazioni sono sparse, quindi l'auto è la soluzione più comoda. Consigliamo di fermarsi 2–3 giorni.

Luoghi da vedere

• Museo di belle arti della Virginia – Un grande museo d'arte statale gratuito tutto l'anno: possiede il maggior numero di uova di Fabergé al di fuori della Russia, e davanti all…
• Campidoglio della Virginia – Il Campidoglio dello Stato, progettato da Jefferson come un tempio romano: al suo interno c'è la statua di Washington a grandezza naturale…
• Cimitero di Hollywood – Un cimitero-giardino sulle colline in riva al fiume James, dove riposano due presidenti americani e il presidente confederato Davis, in un…
• Maymont – Una tenuta vittoriana di circa 100 acri, con villa, giardini giapponesi e all'italiana e una fattoria con animali; l'ingresso al parco è gr…
• Museo della Guerra civile americana – Allestito nell'ex fonderia più grande del Sud durante la guerra civile, racconta il conflitto da più prospettive: soldati dell'Unione, conf…
• Belle Isle – Isola fluviale con rapide urbane nel centro di Richmond, raggiungibile con un ponte sospeso pedonale: si può camminare, arrampicare e, in e…
• Chiesa di San Giovanni – Chiesa bianca in legno del 1775 dove Patrick Henry pronunciò il celebre discorso «Datemi la libertà o datemi la morte», nel quartiere stori…
• Giardino botanico Lewis Ginter – Giardino botanico noto in tutti gli Stati Uniti, con serre di vetro, roseto e giardino per bambini; in inverno è molto amato il festival de…
• Passeggiata del canale di Richmond – Sentiero di circa 2 km lungo il vecchio canale ottocentesco, con Brown's Island, vedute sul fiume e pannelli storici; è possibile fare un g…
• Monument Avenue – Viale alberato storico con eleganti residenze in stile revival e il quartiere vittoriano The Fan; dopo la rimozione delle statue dei genera…
• Carytown – Strada di negozi indipendenti soprannominata «miglio dello stile», con il Byrd Theatre del 1928 che proietta ancora film a prezzi popolari.
• Museo della scienza della Virginia – Ospitato nel maestoso edificio dell'antica stazione ferroviaria di Broad Street, con esposizioni interattive e un grande planetario a cupol…
• Museo di storia e cultura della Virginia – Museo statale che racconta 16.000 anni di storia della Virginia; l'esposizione permanente è gratuita e si trova accanto al museo d'arte.
• Museo Edgar Allan Poe – Il museo con la più grande collezione al mondo di manoscritti e cimeli di Edgar Allan Poe, accanto alla più antica casa in pietra della cit…
• Agecroft Hall – Una dimora Tudor del XV secolo smontata nel Lancashire inglese e ricostruita a Richmond, con giardini che guardano il fiume James.
• Museo dell'Olocausto della Virginia – Memoriale dell'Olocausto ospitato in un vecchio magazzino del tabacco, con un percorso costruito sulle storie dei sopravvissuti locali; ing…
• Sito storico nazionale Maggie L. Walker – Casa della prima donna americana a fondare una banca, che racconta Jackson Ward, la «Wall Street nera» del Sud.
• Parco Libby Hill – Parco panoramico su Church Hill che domina l'ansa del fiume James; si dice che questo paesaggio abbia dato il nome a Richmond.
• Campo di battaglia nazionale di Petersburg – Sito del più lungo assedio della guerra civile americana, con trincee e fortificazioni da esplorare in auto lungo un percorso panoramico e…
• Kings Dominion – Il più grande parco divertimenti della Virginia, con oltre dieci montagne russe e un parco acquatico, noto soprattutto per l'Intimidator 30…

Dove mangiare

• Lo Possum – Ristorante francese eccentrico e sontuoso di Oregon Hill, aperto dallo chef David Shannon; da anni tra i migliori di Ri…
• Perly's Deli – Deli ebraico vintage nel centro, noto per il brunch e per i piatti della tradizione ebraica dell'Europa orientale rivis…
• Mama J's Kitchen – Ristorante di soul food a gestione familiare nel quartiere storico di Jackson Ward; il pollo fritto e il pesce gatto fr…
• Sub Rosa Wood-Fired Bakery – Panificio a legna nel quartiere storico di Church Hill, macina in proprio farine biologiche e antiche varietà di cereal…

Itinerari

• Montagne della Virginia e storia della fondazione: itinerario di 8 giorni – Da Shenandoah verso est, passando per Charlottesville, Richmond e l'Historic Triangle fino alla costa.