Putre
Cittadina andina a 3500 metri di quota, porta del Parco nazionale Lauca: il lago Chungará riflette il vulcano Parinacota, e tra alpaca e fenicotteri si attraversano altopiani immensi.
Putre si trova nelle regioni di Arica e Parinacota, all'estremo nord del Cile, a circa 3500 metri di altitudine, sul versante occidentale delle Ande, a circa 145 km dalla città costiera di Arica; è la porta d'accesso al Parco nazionale Lauca e al lago Chungará. In paese ci sono la chiesa in adobe di San Ildefonso, risalente al XVII secolo, e alcune locande e ristoranti. La maggior parte dei visitatori vi trascorre 1-2 notti per acclimatarsi all'altitudine, poi risale lungo la Ruta 11 (strada Arica–La Paz) fino all'altopiano sopra i 4000 metri. Lungo il percorso si incontrano il punto panoramico di Las Cuevas, dove si osservano viscacce e vigogne, il villaggio di Parinacota con la chiesa coloniale dipinta, i laghi di Cotacotani e infine il lago Chungará, a 4517 metri, che riflette i due vulcani gemelli Parinacota e Pomerape, a circa 50 km da Putre. A sud si trovano la Riserva nazionale Las Vicuñas e il villaggio di Guallatiri; verso valle ci sono i villaggi aymara di Socoroma e Belén e le terme di Jurasi.
Clima: da aprile a novembre la stagione secca offre cieli sereni e la migliore visibilità; da dicembre a marzo il cosiddetto 'inverno boliviano' porta temporali pomeridiani e talvolta strade interrotte. Durante l'anno le escursioni termiche sono fortissime e di notte spesso si scende sotto zero.
Trasporti: da Arica si arriva in autobus in circa 3 ore, oppure in auto o con un tour organizzato; si consiglia di fermarsi almeno 3 giorni. Attenzione: è importante acclimatarsi gradualmente, portare protezione solare, abiti caldi e contanti; in altopiano non ci sono quasi distributori di benzina né copertura telefonica.
Luoghi da vedere
- Parco nazionale Lauca – Riserva della biosfera UNESCO, con vulcani, laghi d'altopiano e zone umide oltre i 4000 metri: qui si incontrano vigogne, alpaca e fenicott…
- Lago Chungará – Uno dei laghi più alti del mondo, a 4517 metri: il vulcano Parinacota si specchia nelle sue acque e vi si vedono spesso i fenicotteri.
- Socoroma – Villaggio aymara a 3.000 metri sotto Putre, con vie in pietra, una chiesa coloniale bianca e antichi terrazzamenti ancora coltivati.
- Terme di Jurasi – Piscine termali naturali in una valle vicino a Putre, a circa 4.000 metri: si può fare il bagno ammirando il paesaggio dell'altopiano.
- Putre – Cittadina d'altura a circa 3.500 metri, base per acclimatarsi e pernottare prima di raggiungere il Parco Nazionale Lauca.
- Parinacota – Piccolo villaggio aymara a 4.400 metri: nella chiesa di adobe bianca del XVII secolo ci sono affreschi coloniali, e nelle zone umide circos…
- Lagune di Cotacotani – Una serie di piccoli laghi verde smeraldo tra colate laviche, con il vulcano Parinacota sullo sfondo: una tappa classica del percorso Lauca.
- Payachatas (Parinacota & Pomerape) – Coppia di vulcani gemelli al confine tra Cile e Bolivia: il Parinacota, alto 6.348 metri, è il punto di riferimento più imponente dell'alto…
- Las Cuevas Viewpoint – Punto panoramico roccioso all'ingresso del Parco Nazionale Lauca: tra le rocce si vedono viscacce al sole e alpaca che brucano nelle zone u…
- Belén – Villaggio antico della valle andina, fondato dagli spagnoli nel 1625 e custode di due chiese coloniali: rappresenta il Cammino Missionario…
- Las Vicuñas National Reserve – Riserva d'alta quota a sud del Parco Nazionale Lauca, con grandi branchi di vicuña sulla prateria, il vulcano Guallatiri che fuma e antichi…
Dove mangiare
- Walisuma – Piccolo ristorante sulla via principale di Putre, con menù giornalieri aymara tradizionali a prezzi economici, tra i pi…
- La Paloma – Storica pensione con ristorante a Putre, che serve piatti cileni tradizionali e specialità locali come quinoa e carne d…
Itinerari
- Arica, altopiano di Lauca e la rotta dei nitrati di Iquique in 8 giorni – Dal mare alle altezze oltre i 4000 metri per fenicotteri e vulcani, poi a sud verso le città fantasma del salnitro e le…