Pasto

Città d'altopiano ai piedi del vulcano Galeras, celebre per il Carnevale dei Neri e dei Bianchi, Patrimonio Immateriale dell'Umanità, con il lago Cocha, la laguna verde dell'Azufral e la chiesa di Las Lajas nei dintorni.

Pasto, il cui nome completo è San Juan de Pasto, è il capoluogo del dipartimento di Nariño, nel sud-ovest della Colombia. Sorge a circa 2500 metri di altitudine nella valle del fiume Atriz, nelle Ande, alle spalle del vulcano Galeras, ancora attivo, a circa 80 km dal confine con l'Ecuador. La città fu fondata nel 1537 e conserva numerose chiese di epoca coloniale, tanto da essere chiamata «città della teologia». Dal 2 al 7 gennaio si svolge il Carnevale dei Neri e dei Bianchi (Carnaval de Negros y Blancos), iscritto nel 2009 nella lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO, celebre per gli enormi carri allegorici e per la città intera che si tinge a vicenda di nero e di bianco. Il clima è fresco tutto l'anno, con circa 12–20 °C di giorno e notti fredde; da giugno a settembre è relativamente secco, adatto a escursioni in montagna e ai laghi, mentre da ottobre a dicembre e da marzo a maggio piove di più. Per visitarla si possono organizzare tre giri: in centro la Plaza de Nariño, la cattedrale, la chiesa di San Juan Bautista, la chiesa di Las Mercedes, il Museo dell'Oro e il Museo del Carnevale, percorribili a piedi in una giornata; a circa 25 km a sud-est il lago Cocha, dove si può navigare, raggiungere l'isola Corota, camminare nella foresta nebulosa e mangiare trota iridea a El Encano; oppure un'escursione di un giorno alla chiesa di Las Lajas nella gola di Guáitara, a circa 80 km a sud, o alla laguna verde di zolfo del vulcano Azufral, a circa 50 km a sud-ovest, con una tappa a Sandoná, famosa per i cappelli di paglia di Panama. Trasporti: l'aeroporto Antonio Nariño si trova a circa 35 km a nord della città, con voli per Bogotá e Cali; da Cali, Popayán e dall'Ecuador partono pullman a lunga percorrenza. Si consiglia un soggiorno di 3–4 giorni. Attenzione: sull'altopiano le escursioni termiche tra giorno e notte sono forti, serve una giacca; la salita al vulcano Galeras è spesso chiusa in base al livello di attività, quindi occorre verificare gli avvisi del Parco Nazionale; durante il Carnevale gli alloggi sono scarsi, conviene prenotare in anticipo.

Luoghi da vedere

• Laguna de la Cocha – Un lago andino d'alta quota a 2760 metri, con un piccolo villaggio di case di legno colorate, El Encano, dove si può navigare sul lago e as…
• Santuario di Las Lajas – Chiesa neogotica costruita sul ponte sulla gola del fiume Guaitara, considerata una delle chiese più belle del mondo.
• Carnevale dei Neri e dei Bianchi – Carnevale riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio culturale immateriale dell'umanità: a inizio gennaio la città si anima con carri allegor…
• Isola de la Corota – Piccola riserva naturale su un'isola del lago La Cocha, attraversata da una passerella nella foresta andina di nebbia; sull'isola c'è una c…
• Museo del Carnevale – Museo che espone carri, costumi e artigianato dei passati carnevali dei Bianchi e dei Neri, per vivere lo spirito del carnevale anche fuori…
• Laguna Verde dell'Azufral – Lago verde smeraldo di zolfo nel cratere del vulcano Azufral, a circa 3900 metri, la meta escursionistica più spettacolare di Nariño.
• Galeras – Vulcano attivo a ovest di Pasto, alto 4276 metri, uno dei più attivi della Colombia; si vede da quasi tutta la città.
• Plaza de Nariño – Piazza centrale di Pasto, con la statua dell'eroe dell'indipendenza Nariño e attorno edifici governativi neoclassici e la chiesa coloniale.
• Chiesa di San Giovanni Battista – Una delle chiese più antiche di Pasto, accanto alla Plaza de Nariño, con interni decorati in stile mudéjar e altari dorati.
• Cattedrale di Pasto – Cattedrale del Sacro Cuore inaugurata all'inizio del Novecento: facciata rossa e bianca con due torri campanarie, simbolo della città.
• Chiesa de La Merced – Chiesa coloniale dedicata alla Vergine della Mercede, patrona di Pasto, con un ricco altare maggiore dorato; centro della devozione locale.
• Chiesa di Cristo Re – Chiesa neogotica costruita dai gesuiti, con una statua di santo sulla facciata che somiglia a Lenin: una curiosità della città.
• Chiesa di San Giacomo Apostolo – Chiesa bianca su una collina nel centro storico di Pasto: dalla scalinata e dalla piazzetta si domina la città e si vede il vulcano Galeras.
• Museo dell'Oro di Nariño – Museo dell'oro gestito dalla Banca della Repubblica di Colombia, con oreficerie precolombiane, dischi d'oro decorati e ceramiche della regi…
• Museo Taminango – Museo etnografico in una casa coloniale del Seicento, con artigianato tradizionale di Nariño e la lacca di Pasto.
• Sandoná – Cittadina montana famosa per i cappelli di paglia e le borse intrecciate a mano: si vedono gli artigiani al lavoro, si visitano i negozi di…

Dove mangiare

• Tipicuy – Ristorante tradizionale a gestione familiare nel quartiere Torobajo; la cavia arrostita al carbone e a legna è la speci…
• La Merced Centro – Marchio locale di Pasto con quasi cinquant'anni di storia; la sede centrale serve dalla mattina alla sera chicharrón di…
• Cuyquer – Il nome, in quechua, significa 'terra dei cuy': un locale tradizionale di Pasto attivo da oltre trent'anni, famoso per…
• Sausalito – Storico ristorante di pesce aperto nel 1982; prepara i frutti di mare con metodi della costa pacifica, e il sushi con t…