Palm Beach

Località balneare di lusso nel sud-est della Florida, con le ville di Palm Beach Island, Worth Avenue e il Flagler Museum, abbinati alla galleria d'arte di West Palm Beach, allo snorkeling a Peanut Island e alle attrazioni naturalistiche della costa settentrionale e meridionale.

Palm Beach è una località balneare di lusso nel sud-est della contea di Palm Beach, in Florida. Il nome si riferisce di solito alla lunga e stretta Palm Beach Island, sul lato orientale della Lake Worth Lagoon, e alla città di West Palm Beach sul lato occidentale. Alla fine dell'Ottocento il magnate delle ferrovie Henry Flagler portò la ferrovia fin qui e costruì hotel di lusso e ville private, facendo di Palm Beach la meta invernale dei ricchi americani; ancora oggi è celebre per le sue ville, i club privati e lo shopping di alta gamma.

Le zone da visitare sono quattro. Sull'isola di Palm Beach, il Flagler Museum (Whitehall), il The Breakers, Worth Avenue, il Four Arts e il Lake Trail si trovano nella parte centrale, perfetti da visitare in bicicletta. A West Palm Beach, Clematis Street e Rosemary Square sono il cuore della vita serale e della ristorazione, mentre il Norton Museum of Art, l'Ann Norton Sculpture Gardens e lo zoo si trovano nella parte meridionale della città. Nella zona settentrionale della costa ci sono lo snorkeling a Peanut Island, la Manatee Lagoon, il Loggerhead Marinelife Center di Juno Beach, il faro di Jupiter e il Blowing Rocks Preserve. A sud si trovano Delray Beach e Boca Raton, il Morikami Japanese Gardens, il Wakodahatchee Wetlands; a ovest, il Lion Country Safari e il Loxahatchee Wetlands.

Il clima è tropicale monsonico: da novembre ad aprile è secco e mite, ed è la stagione di punta con i prezzi degli hotel più alti. Da maggio a ottobre fa caldo e umido, con frequenti temporali pomeridiani; da giugno a novembre è la stagione degli uragani, quindi bisogna seguire le previsioni.

L'aeroporto internazionale di Palm Beach (PBI) dista circa 5 km dal centro. Il Brightline collega Miami, Fort Lauderdale e Orlando, mentre il treno pendolari Tri-Rail porta a sud fino a Miami. In città ci sono navette gratuite, ma le attrazioni sono sparse, quindi conviene noleggiare un'auto.

Si consiglia di fermarsi 3-4 giorni: una giornata tra le ville e i musei dell'isola, una tra il centro di West Palm Beach e Peanut Island, e uno o due giorni per le attrazioni naturalistiche della costa nord e sud. Attenzione: sull'isola i parcheggi sono pochi e i parchimetri costano molto; è importante proteggersi dal sole e dai temporali sulla spiaggia.

Luoghi da vedere

• Museo Flagler – Residenza dell'epoca dorata costruita nel 1902 dal magnate delle ferrovie Henry Flagler, il luogo storico più rappresentativo di Palm Beach.
• Worth Avenue – La via dello shopping di lusso dell'isola di Palm Beach: arcate in stile mediterraneo revival e vicoli nascosti collegano oltre duecento bo…
• Museo d'arte Norton – Uno dei principali musei d'arte della Florida, con collezioni europee, americane e cinesi, ampliato nel 2019 dallo studio di Norman Foster.
• Peanut Island – Isolotto-parco all'imboccatura del porto di Palm Beach, con una laguna bassa e cristallina, tra le mete più amate della Florida meridionale…
• Lake Trail – Pista ciclabile lungo la sponda occidentale del Lake Worth, con il lago da un lato e i giardini delle ville dall'altro: il modo migliore pe…
• The Breakers – Hotel sul mare in stile rinascimentale italiano, fondato da Flagler, simbolo del lusso di Palm Beach.
• Faro di Jupiter Inlet – Faro in mattoni rossi costruito nel 1860: dalla cima si vedono l'insenatura di Jupiter e le acque verde smeraldo dell'Indian River.
• Museo e giardini giapponesi Morikami – Giardino giapponese nato da una comunità agricola di immigrati giapponesi dei primi del Novecento: un parco di 16 acri intorno a un lago, c…
• Clematis Street – Storica via principale del centro di West Palm Beach, ricca di ristoranti e vita notturna, che termina sul grande prato sul lago, sul molo…
• Spiaggia municipale di Palm Beach – Spiaggia pubblica al centro dell'isola di Palm Beach, con sabbia fine e acque limpide, vicina a Worth Avenue e Royal Palm Way.
• Mar-a-Lago – Villa in stile neospagnolo costruita nel 1927, monumento storico nazionale oggi club privato: si può ammirarla solo da lontano.
• Giardini delle sculture Ann Norton – Giardino ricavato dalla casa della scultrice Ann Norton, con centinaia di palme e cycas tra cui sono disseminate grandi sculture in mattoni.
• Society of the Four Arts – Storica istituzione culturale dell'isola di Palm Beach, con giardini tematici, un giardino di sculture e una biblioteca, aperti gratuitamen…
• Chiesa di Bethesda-by-the-Sea – Chiesa anglicana in stile gotico revival, la più antica dell'isola di Palm Beach, con un tranquillo giardino a chiostro.
• Zoo di Palm Beach – Zoo di medie dimensioni in stile foresta pluviale tropicale, noto per i giaguari, i tapiri malesi e gli animali autoctoni della Florida.
• Centro scientifico e acquario Cox – Ex South Florida Science Center, con mostre scientifiche interattive, acquario di acqua dolce e salata e planetario: adatto alle famiglie c…
• Lion Country Safari – Primo parco safari degli Stati Uniti visitabile in auto, dove si attraversano in macchina le aree di savana con animali in libertà.
• Giardino botanico Mounts – Il giardino botanico più antico e più grande della contea di Palm Beach, con alberi da frutto tropicali, giardino delle farfalle e un passa…
• Manatee Lagoon – Osservatorio gratuito di lamantini presso lo scarico di acqua calda di una centrale elettrica: in inverno se ne possono vedere decine insie…
• Loggerhead Marinelife Center – Centro gratuito di cura delle tartarughe marine ed esposizione, accanto al pontile di Juno Beach, dove si può pescare e ammirare l'alba.
• Parco statale John D. MacArthur Beach – Unico parco statale della contea di Palm Beach, con spiagge di dune naturali, lagune di mangrovie e scogliere per lo snorkeling.
• Riserva di Blowing Rocks – La più grande costa di calcare Anastasia sull'Atlantico nell'isola di Jupiter, dove con il mare grosso l'acqua zampilla dalle grotte nella…
• Parco statale Jonathan Dickinson – Uno dei più grandi parchi statali della Florida sud-orientale, dove si può risalire in barca il fiume selvaggio Loxahatchee fino alla casa…
• Rifugio nazionale della fauna di Loxahatchee – Riserva umida all'estremità settentrionale delle Everglades, dove dalle passerelle di legno si vedono alligatori e uccelli acquatici: un'es…
• Zone umide di Wakodahatchee – Zona umida artificiale gratuita con passerelle di legno, dove fotografare da vicino aironi, spatole e alligatori: un paradiso per il birdwa…
• Delray Beach e Atlantic Avenue – Vivace via principale di una cittadina costiera, piena di ristoranti e bar, che termina sulla grande spiaggia pubblica blu.
• Lake Worth Beach e molo William O. Lockhart – Spiaggia pubblica economica a sud di West Palm Beach, con un molo lungo circa 290 metri ideale per la pesca e per l'alba.
• Mizner Park – Centro commerciale all'aperto in stile mediterraneo nel centro di Boca Raton, dove si trovano insieme negozi, ristoranti e il Boca Raton Mu…
• Centro naturalistico Gumbo Limbo – Centro di recupero delle tartarughe marine e di educazione naturalistica sulla costa di Boca Raton, con passerelle tra foreste di latifogli…
• Rosemary Square – Centro commerciale e di ristorazione all'aperto nel centro di West Palm Beach (ex CityPlace), con piazza con fontana, cinema e un teatro st…

Dove mangiare

• Buccan – Ristorante dello chef Clay Conley, segnalato dalla Guida Michelin: per più di dieci anni è stato uno dei locali più dif…
• Green's Pharmacy Luncheonette – Farmacia con banco per bibite gassate aperta dal 1938 e ancora in attività: un brunch economico molto amato dai residen…
• Pizza al Fresco – Pizzeria a legna nascosta nel cortile storico di Via Mizner, accanto a Worth Avenue: la scelta più conveniente dell'iso…
• Le Bilboquet – Filiale palm beachese del celebre locale di New York, in un cortile accanto a Worth Avenue, famoso soprattutto per il p…
• Café L'Europe – Storico ristorante di alta cucina continentale di Palm Beach, aperto nel 1980, celebre per il menu al caviale e la sogl…
• Emelina – Primo ristorante di cucina cubana al mondo a ottenere una stella Michelin: 16 posti al bancone e menu degustazione, nel…