grotte di Elephanta

घारापुरी लेणी

Grotte scavate tra il V e il VII secolo su un'isola nel porto di Mumbai, dedicate a Shiva: il Trimurti alto 6 metri è uno dei capolavori della scultura indiana.

L'isola di Elephanta (in lingua locale Gharapuri) si trova nel porto di Mumbai, circa 10 km a est del Portale dell'India. Le grotte furono scavate tra il V e il VII secolo d.C. e sono dedicate a Shiva; il nome portoghese deriva da una statua di elefante in pietra presente sull'isola. Dal 1987 fanno parte del Patrimonio mondiale dell'UNESCO. La grotta principale (n. 1) è una sala a colonne di 39 metri per lato; sulla parete di fondo si erge il Trimurti, alto circa 6 metri, che rappresenta Shiva nelle sue tre funzioni: creazione, conservazione e distruzione. Intorno, nove grandi rilievi narrano miti di Shiva: le nozze di Shiva e Parvati, Ardhanarishvara (metà uomo, metà donna), la discesa del Gange e Ravana che scuote il monte Kailasa. Benché i soldati portoghesi li abbiano danneggiati usandoli come bersagli, i rilievi conservano tutta la loro grandiosità. Trasporti: dal molo del Gateway of India il traghetto impiega circa un'ora (partenze dalle 9:00 alle 15:30; l'ultima corsa di ritorno è alle 17:30; andata e ritorno circa 260 rupie, con supplemento di 10 rupie per il ponte superiore). Una volta sbarcati si percorre un molo di 1 km (si può prendere un trenino per 10 rupie), poi circa 120 gradini fiancheggiati da bancarelle di souvenir, oppure ci si può far portare in portantina. Biglietto per stranieri: 600 rupie (circa 50 yuan) più 10 rupie di tassa del villaggio sull'isola; orario 9:00-17:30, chiuso il lunedì. Consigliamo di prendere il primo traghetto delle 9:00: la gita completa dura circa 4-5 ore. Sull'isola ci sono piccoli ristoranti, ma le scimmie rubano cibo e borse con le bevande: tenete tutto al sicuro. Attenzione: durante il monsone (circa da giugno a settembre) i traghetti sono sospesi; all'interno delle grotte la luce è scarsa, quindi conviene portare una torcia per cogliere i dettagli; al molo si possono ingaggiare guide ufficiali.

Orari

09:00–17:30, chiuso il lunedì

Patrimonio mondiale · Templi rupestri · Shiva · Traghetto

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