Medan

Porta del Nord Sumatra: il palazzo Maimun del sultano di Deli e la casa del commerciante cinese Tjong A Fie; l'altopiano fresco e vulcanico di Brastagi si raggiunge in due ore.

Medan è il capoluogo della provincia del Nord Sumatra, la quarta città dell'Indonesia e la porta di Sumatra. Alla fine dell'Ottocento, con la nascita delle piantagioni di tabacco, vi si stabilirono olandesi, cinesi, tamil e malesi; la città conserva ancora edifici coloniali, case-botteghe cinesi, templi indù e il palazzo del sultano di Deli, ed è un crocevia di culture, noto anche per la cucina cinese e il durian. I luoghi da vedere si concentrano intorno al Palazzo Maimun, alla Grande Moschea, alla via storica Kesawan e alla piazza dell'Indipendenza, e in un giorno si visitano a piedi; a nord-est c'è il tempio Maitreya (Vihara Maitreya). A circa 50–70 km a sud-ovest si trova l'altopiano del Karo, a 1300 m di altitudine, dove la località di Brastagi ha un clima fresco; si può salire al vulcano Sibayak, guardare da lontano il vulcano Sinabung e visitare il mercato della frutta: una gita classica di uno o due giorni. Tutto l'anno fa caldo e umido; da giugno a settembre è più asciutto, da ottobre a dicembre piove di più. Collegamenti: si arriva in aereo all'aeroporto internazionale di Kualanamu e con il treno aeroportuale in circa 40 minuti si raggiunge il centro; per Brastagi si può noleggiare un'auto con autista in circa 2 ore. Si consigliano 2–3 giorni, spesso abbinati al lago Toba e a Bukit Lawang in un giro del Nord Sumatra. Attenzione al traffico: per spostarsi in città si può usare Grab o Gojek.

Luoghi da vedere

• Palazzo Maimun – Palazzo reale costruito nel 1888 dal sultano di Deli, che fonde stile malese, mogol e italiano: le pareti gialle sono il simbolo di Medan.
• Grande Moschea di Medan – Moschea ottagonale costruita nel 1909 dal sultano di Deli, con cupola nera e vetrate colorate, che fonde elementi moreschi e indiani.
• Villa Tjong A Fie – Dimora costruita nel 1900 dal ricco mercante hakka Tjong A Fie, che fonde stile cinese, malese ed europeo; leader della comunità cinese di…
• Kesawan – La via commerciale più antica di Medan, con case a portico dell'epoca coloniale, il palazzo London Sumatra e ristoranti centenari.
• Piazza Merdeka – Grande prato nel centro di Medan, circondato da edifici coloniali come il vecchio municipio e l'ufficio postale centrale; accanto c'è una p…
• Graha Maria Annai Velangkanni – Chiesa cattolica di Nostra Signora in stile indo-moghul, con torri colorate a più piani e cupole, unica in Indonesia.
• Maha Vihara Maitreya – Uno dei più grandi templi buddhisti del Sud-est asiatico, con la sala dorata di Maitreya nel quartiere cinese di Cemara Asri.
• Vihara Gunung Timur – Tempio taoista della comunità cinese costruito negli anni Sessanta, tra i più grandi di questo genere in Indonesia, con decorazioni squisit…
• Tempio Sri Mariamman – Il più antico tempio induista di Medan (1884), nel quartiere Kampung Madras, la « piccola India » della città.
• Museo internazionale della fauna Rahmat – Museo privato di animali impagliati, con migliaia di esemplari provenienti dai cinque continenti, esposti in ambientazioni fedeli ai loro h…
• Museo statale di Sumatra Settentrionale – Museo provinciale dal tetto in stile batak, con oggetti della tradizione popolare delle comunità batak, malay e nias.

Dove mangiare

• Tip Top Restaurant – Locale centenario trasferito nel 1934 sulla vecchia strada di Kesawan, famoso per i gelati con ricetta d'epoca colonial…
• Soto Kesawan – Locale di zuppe aperto negli anni Cinquanta sulla vecchia strada di Kesawan, famoso per la soto udang, la zuppa di gamb…
• Titi Bobrok Mie Aceh – Il più noto locale di mie Aceh di Medan, aperto dal 1996, con la mie Aceh al granchio piccante e saporita e a prezzi ac…

Itinerari

• Foresta pluviale, vulcani e laghi del Nord Sumatra in 9 giorni – Giro partendo da Medan tra Bukit Lawang, Tangkahan, Brastagi e il lago Toba, per vedere oranghi e laghi vulcanici.
• Giro della caldera del lago Toba in 4 giorni – Ingresso da Brastagi, uscita da Parapat, giro della costa occidentale del lago Toba con salita a Samosir, cascate e pun…