Lons-le-Saunier & Jura Valleys

Piccola città-porta del Giura, terra dei vini gialli: a pochi passi ci sono le gole di Baume-les-Messieurs, il borgo di Château-Chalon e le cascate del Hérisson.

Lons-le-Saunier è il capoluogo del dipartimento del Giura, nella Francia orientale, al confine tra la catena del Giura e la pianura della Bresse. Il nome deriva dalle sorgenti saline sfruttate fin dall'antichità; qui nacquero Rouget de Lisle, autore della Marsigliese, e il formaggio Comté. La città in sé è piccola: il centro storico con i portici e la Maison du Comté si visitano in mezza giornata, mentre il vero fascino sta nei dintorni. A nord-est, a 20 minuti, si trovano il villaggio monastico di Baume-les-Messieurs, con il suo paesaggio di «valli cieche» e le grotte, e Château-Chalon, borgo arroccato su una rupe che produce il vino giallo. Verso est, a circa 40 minuti, si entra nell'altopiano dei laghi del Giura: le cascate del Hérisson, il belvedere dei Quattro Laghi, il lago di Chalain e le gole di Langouette possono essere visitate in un'unica giornata. A sud c'è il lago di Vouglans, incastonato nella gola; a nord, Poligny è la capitale del formaggio Comté.

Il clima è semicontinentale: da giugno a settembre è il periodo migliore per escursioni, nuoto e cascate; in primavera, con lo scioglimento della neve, le cascate sono più piene. Settembre e ottobre sono il periodo della vendemmia, e a inizio febbraio, a rotazione tra i paesi, si tiene la Festa del vino giallo. In inverno l'altopiano è innevato e alcuni sentieri sono chiusi.

Trasporti: da Parigi il TGV via Digione o Bourg-en-Bresse richiede circa 3,5 ore con cambio; dall'aeroporto di Ginevra l'auto impiega circa 1,5 ore. I collegamenti pubblici verso le località vicine sono pochissimi, quindi si consiglia vivamente l'auto. Consigliato un soggiorno di 2-3 giorni. Arbois e le saline di Salins-les-Bains, nel nord, fanno parte della destinazione Besançon e si raggiungono in 30-40 minuti da qui.

Luoghi da vedere

• Baume-les-Messieurs Abbey & Village – Un'abbazia benedettina millenaria e un villaggio di pietra nascosti sul fondo di una valle cieca: classificato tra “i più bei villaggi di F…
• Château-Chalon – Un villaggio costruito su uno sperone calcareo, sede dell'omonima denominazione del vin jaune del Jura, classificato tra “i più bei villagg…
• Cascades du Hérisson – Sette cascate a gradini lungo la valle dell'Hérisson: la cascata a ventaglio, alta circa 65 metri, è collegata da sentieri lungo il fiume e…
• Belvédère des Roches de Baume – Punto panoramico sul bordo dell'altopiano sopra la Valle Cieca (Vallée aveugle), con vista sulle pareti a ferro di cavallo e sul villaggio…
• Grottes de Baume – Grotta calcarea in fondo alla Valle Cieca, con fiume sotterraneo, stalattiti e grandi sale; all'uscita, una cascata di tufo muschioso.
• Belvédère des Quatre Lacs – Panorama su quattro laghi incastonati tra boschi e prati: il punto più famoso dei laghi del Giura.
• Pic de l'Aigle – Belvedere su una scogliera a circa 993 metri, con vista sul lago d'Ilay e sulla foresta del Giura; nelle giornate limpide si scorgono le Al…
• Lac de Chalain – Uno dei laghi naturali più grandi del Giura, dalle acque verde smeraldo per il fondale calcareo; luogo popolare in estate per nuoto, canoa…
• Lac de Vouglans & Belvédère du Regardoir – Il più grande lago artificiale del Giura, incassato in una gola; dal Belvedere du Regardoir si vedono le anse del lago, e in estate ci sono…
• Rue du Commerce Arcades – Via commerciale del centro storico con 146 arcate continue, che collega la piazza della Libertà e il campanile; in città c'è anche la casa…
• La Maison de la Vache qui rit – Museo del marchio del formaggio La Vache qui rit, nato a Lons-le-Saunier, con allestimenti interattivi sulla storia della mucca dal sorriso…
• Maison du Comté – Museo del formaggio a Poligny, la «capitale del Comté», che illustra il formaggio AOP più prodotto in Francia e si conclude con degustazion…
• Gorges de la Langouette – Stretta gola sul corso alto del fiume Ain, profonda circa 50 metri e larga in certi punti appena 4 metri; ponti e sentieri permettono di gu…
• Cascade de la Billaude – Cascata a due salti sul fiume Lemme in una valle profonda, con un dislivello complessivo di circa 28 metri; una scala a gradini porta fino…
• Château d'Arlay – Castello del XVIII secolo con un giardino romantico e i resti di una fortezza medievale; è anche una delle più antiche cantine di famiglia…

Dove mangiare

• La Petite Auberge – Locanda storica a nord di Lons-le-Saunier, molto apprezzata; lo sformato di morchelle al vino giallo e il pollo di Bres…
• Jem – Locale nuovo con un cappello Gault&Millau nel centro storico di Lons-le-Saunier; nessun menu fisso, piatti improvvisati…
• La Comédie – Bistrot creativo in un edificio storico protetto sulla place de la Comédie, con ingredienti stagionali del Jura.