Les 3 Vallées

Una delle più grandi aree sciistiche collegate al mondo, che unisce Courchevel, Méribel e Val Thorens, la stazione sciistica più alta d'Europa, con circa 600 chilometri di piste.

Les 3 Vallées si trova nella regione della Tarentaise, in Savoia (Francia), ai margini settentrionali del Parco nazionale della Vanoise, ed è composta da tre valli parallele — Courchevel, Méribel (Les Allues) e Belleville — collegate da impianti di risalita; con circa 600 chilometri di piste è una delle più grandi aree sciistiche collegate al mondo. La valle di Courchevel si divide in quattro stazioni: Le Praz (1300), Courchevel 1550, Moriond (1650) e 1850; la 1850 è famosa per gli hotel a cinque stelle, i ristoranti stellati Michelin e l'aeroporto d'alta quota. Nel mezzo c'è Méribel, un paese in stile chalet inglese, sede delle gare di sci alpino femminile e di hockey su ghiaccio delle Olimpiadi invernali del 1992; sopra di esso la Mottaret collega le varie valli. La valle di Belleville comprende Val Thorens (2300 metri), la stazione più alta d'Europa, la stazione per famiglie Les Menuires e il borgo di Saint-Martin-de-Belleville, che conserva le antiche case in pietra; la Cime Caron (3195 metri) è il punto panoramico più alto dell'area. La stagione sciistica va da circa metà dicembre a fine aprile (Val Thorens resta aperta più a lungo), e la neve è migliore tra gennaio e marzo; Natale e febbraio, con le vacanze scolastiche francesi, sono i periodi più affollati e più costosi. In estate, da luglio ad agosto, alcuni impianti sono aperti e si possono fare escursioni ai laghi d'alta quota come il lago della Tueda e il lago Lou, oppure andare in mountain bike. Come arrivare: la stazione ferroviaria più vicina è Moûtiers-Salins, da Parigi con il TGV circa 4,5 ore, e in inverno nei weekend c'è l'Eurostar diretto; dagli aeroporti di Ginevra, Lione e Chambéry ci sono navette di 2-3 ore; l'aeroporto d'alta quota di Courchevel accoglie piccoli aerei ed elicotteri. Si consiglia di sciare per 5-7 giorni, scegliendo una stazione come base e girando tutta l'area con lo skipass unico. Attenzione: lo skipass dell'intera area costa circa il 20% in più di quello di una singola valle; sulle piste d'alta quota c'è vento e freddo, e nel pomeriggio con il cielo coperto la visibilità è scarsa; durante la stagione gli alloggi si cambiano di solito il sabato.

Luoghi da vedere

• Courchevel 1850 – Il villaggio più lussuoso delle Tre Valli, con hotel a cinque stelle, ristoranti con stelle Michelin e boutique di lusso, dove le piste arr…
• Méribel – Il villaggio in legno al centro delle Tre Valli, sede dei Giochi olimpici invernali del 1992, da cui si raggiungono rapidamente le altre du…
• Val Thorens – La stazione sciistica più alta d’Europa (2300 metri), con la stagione più lunga e la neve più affidabile, più volte premiata come la miglio…
• Cime de Caron – Punta panoramica a 3195 metri nelle Trois Vallées, raggiunta direttamente da una grande funivia: a 360 gradi si vedono il Monte Bianco, le…
• La Saulire – Vetta a 2738 metri tra Courchevel e Méribel, snodo tra le due valli con terrazza panoramica che guarda il Monte Bianco.
• Les Menuires – Stazione sciistica familiare nella parte centrale della valle di Belleville, con alloggi convenienti: dalle piste si raggiungono Val Thoren…
• Saint-Martin-de-Belleville – Villaggio savoiardo tradizionale nella valle di Belleville, con case in pietra e una chiesa barocca del XVII secolo, collegato alle piste d…
• Cappella di Notre-Dame de la Vie – Cappella barocca di pellegrinaggio del XVII secolo a sud di Saint-Martin-de-Belleville, isolata nel prato, con interni dorati e sontuosi.
• Brides-les-Bains – Cittadina termale ai piedi del Méribel con centro termale; la funivia Olimpica porta in circa 25 minuti alle piste di Méribel.
• Altiporto di Courchevel – Aeroporto di montagna a 2007 metri con pista corta e pendenza del 18,5%, noto per gli atterraggi spettacolari, accanto alla pista 1850.
• Trampolini di Le Praz – Il villaggio più antico di Courchevel, dove si trovano i trampolini del salto con gli sci delle Olimpiadi invernali del 1992, con piste nel…
• Méribel-Mottaret – Stazione sciistica in alta quota nella valle di Méribel, nodo centrale delle Trois Vallées: in pochi minuti di funivia si raggiunge ogni va…
• Lago di Tuéda – Lago d'alta quota nella riserva naturale in fondo alla valle di Méribel: quando l'acqua è ferma riflette il Mont du Vallon, circondato da r…
• Mont du Vallon – La vetta più alta della valle di Méribel (2952 metri), raggiunta direttamente in funivia, con una lunga pista rossa dal grande dislivello e…
• La Folie Douce – Ristorante all'aperto e festa in quota sulle piste, con DJ e spettacoli di musica e danza ogni pomeriggio: la celebre festa après-ski delle…
• Lago del Lou – Lago d'alta quota nella valle sotto Les Trois Vallées, con rifugio sulle sponde: un'escursione di mezza giornata molto apprezzata in estate.
• Lago della Rosière – Piccolo lago nel bosco sotto Courchevel 1650, dove in estate si può andare in barca e arrampicarsi su vie attrezzate: ideale per una mezza…
• Aquamotion – Grande centro acquatico coperto di Courchevel con onde artificiali, scivoli e area benessere con piscine termali: la scelta ideale dopo lo…
• La Tania – Piccolo villaggio sciistico nel bosco costruito per i Giochi olimpici invernali del 1992, senza auto e con prezzi più accessibili di Courch…

Dove mangiare

• Le Chabichou – Storico ristorante stellato a Courchevel 1850, guidato per quarant'anni dal Miglior Artigiano di Francia Stéphane Buron.
• La Fruitière (Folie Douce Val Thorens) – Locale noto lungo una pista di Val Thorens, con al piano terra la famosa terrazza festaiola Folie Douce; a pranzo è mol…
• Chez Pépé Nicolas (ristorante d'alpeggio) – Baita di alpeggio a gestione familiare, usa formaggi di produzione propria per fonduta e crozets; aperta sia in inverno…
• Le Rond Point (Le Ronnie) – Locale simbolo dell'après-ski sulle piste di Méribel, con hamburger fatti in casa e noodles saltati al momento e musica…