La Mancha Windmills (Campo de Criptana)

Pianura della Mancia del «Don Chisciotte»: una collina di mulini a vento bianchi, la casa di Dulcinea a El Toboso e l'antico teatro di Almagro compongono un itinerario letterario.

Campo de Criptana si trova nel nord-est della provincia di Ciudad Real, nella comunità autonoma della Castiglia-La Mancia, sull'ampio altopiano della Mancia, circa 150 km a sud di Madrid. È riconosciuto come il luogo che ha ispirato la scena della battaglia contro i mulini a vento nel romanzo di Cervantes «Don Chisciotte» ed è il paese centrale della «Ruta de Don Quijote».

Clima continentale secco: in estate spesso si superano i 35 °C, in inverno fa freddo e c'è vento; i periodi migliori sono da aprile a giugno e da settembre a ottobre; a settembre, durante la vendemmia, si possono visitare le cantine.

Si può partire dal paese in tre direzioni: nel centro, la collina dei mulini, il vecchio quartiere delle case bianche (Albaicín) e la chiesa; verso nord-est, El Toboso con la Casa di Dulcinea e i mulini di Mota del Cuervo; verso sud-ovest, Alcázar de San Juan, la locanda di Puerto Lápice, le lagune di Ruidera e il Corral de Comedias di Almagro. I famosi mulini di Consuegra e il castello di Belmonte si trovano entro un'ora di auto e spesso vengono inclusi nello stesso itinerario.

Trasporti: da Madrid si prende il treno fino ad Alcázar de San Juan in circa 1,5 ore, poi un taxi per circa 10 minuti fino al paese; le località intorno sono sparse e i mezzi pubblici sono rari, quindi è consigliata l'auto. Consigliati 1–2 giorni.

Avvertenze: nelle ore calde del pomeriggio d'estate fa molto caldo, quindi bisogna portare abbastanza acqua e crema solare; il centro visitatori dei mulini e il museo cittadino chiudono nella pausa di mezzogiorno, e il lunedì molti musei sono chiusi. Da assaggiare il formaggio Manchego e i vini della Mancia.

Luoghi da vedere

• Campo de Criptana Windmills – Una fila di mulini bianchi allineati sulla cresta sopra il paese, considerati il modello dei mulini contro cui combatte Don Chisciotte: al…
• El Toboso & Casa de Dulcinea – Il paese di Dulcinea, amata di Don Chisciotte; la casa del XVI secolo, trasformata in museo, mostra la vita dei ricchi contadini della Manc…
• Corral de Comedias de Almagro – L'unico teatro all'aperto del Seicento in Europa conservato integralmente nel suo aspetto originario e ancora in attività, situato accanto…
• Albaicín of Campo de Criptana – Quartiere antico di stile moresco ai piedi della collina dei mulini, con case basse bianche dalla fascia blu, che sale lungo il pendio ed è…
• Church of the Assumption, Campo de Criptana – Chiesa principale del centro, con un alto campanile ricostruito nel XX secolo che è un altro simbolo dello skyline del paese.
• Hermitage of the Virgin of Criptana – Eremo bianco su una collina a est del paese, da cui si vedono i mulini e la Mancia; è meta di pellegrinaggio per la gente del posto.
• Mota del Cuervo Windmills – Gruppo di mulini sulla dorsale detta “balcone della Mancha”: sette mulini che dominano la pianura e la Laguna de Manjavacas.
• Gran Prior Palace, Alcázar de San Juan – Cittadina vicina a un nodo ferroviario, con una torre medievale e il museo dell'Ordine di San Giovanni, da visitare insieme alla chiesa di…
• Venta del Quijote, Puerto Lápice – Locanda tradizionale della Mancia ricostruita secondo il romanzo, dove Don Chisciotte fu “investito” cavaliere, con piatti di cucina locale.
• Cueva de Medrano – Il sotterraneo dove si dice sia stato prigioniero Cervantes e dove avrebbe iniziato a concepire il Don Chisciotte, in uno dei paesi candida…
• Lagunas de Ruidera Natural Park – Una serie di sedici laghi blu-verdi collegati da dighe di travertino sull'altopiano arido della Mancha; in estate si può nuotare e fare can…

Dove mangiare

• Las Musas – Ristorante Bib Gourmand Michelin ai piedi del colle dei mulini, di fronte ai mulini di Don Chisciotte, con cucina tradi…
• Cueva La Martina – Ristorante ricavato da un'abitazione-grotta del XVI secolo sulla collina dei mulini, con sale nella grotta o terrazza p…
• Abrasador La Alforja de Sancho – Il miglior locale a conduzione familiare del paese per le carni alla brace, parte del marchio locale Abrasador, con pre…