Isole Similan
หมู่เกาะสิมิลัน
Mecca dell'immersione e dello snorkeling nel mare delle Andamane: 9 isole di granito, sabbie bianco-rosate e barriere coralline con visibilità fino a 30 metri. Il parco è aperto solo 7 mesi l'anno.
Le isole Similan si trovano nel mare delle Andamane, a circa 100 km a nord-ovest di Phuket, nella provincia di Phang Nga. Sono composte da 9 isole di granito (in malese «Similan» significa «nove»). Nel 1982 sono state istituite parco marino nazionale e sono considerate una delle dieci migliori mete di immersione al mondo. La visibilità dell'acqua può raggiungere i 30 metri, con coralli abbondanti, squali leopardo, tartarughe marine e mante diavolo; Richelieu Rock, punto di avvistamento di squali balena, si trova nelle vicine acque delle isole Surin. Per proteggere l'ecosistema, le isole sono aperte solo dal 15 ottobre al 15 maggio, e dal 2018 è vietato pernottare e il numero di visitatori giornalieri è limitato. Modalità di visita: escursioni giornaliere di snorkeling partono da Phuket oppure da Khao Lak, più vicina (circa 1,5 ore di motoscafo). Costano circa 3000-4500 baht e includono motoscafo, pranzo e tassa del parco nazionale. Di solito si sbarca sull'isola 4 (Miang, con spiaggia bianco-rosata e punto panoramico) e sull'isola 8 (Similan, con il punto panoramico di Sail Rock, la roccia a vela), facendo snorkeling in 2-3 punti. I subacquei possono scegliere crociere di 2-4 giorni in barca con pernottamento (liveaboard, circa 15000-30000 baht). Trasporti: dagli hotel di Phuket si parte alle 6:00; circa 1,5 ore di auto fino al molo di Tab Lamu, poi 1,5 ore di motoscafo; in totale circa 12 ore. Avvertenze: la traversata in motoscafo di circa 90 minuti è movimentata; chi soffre il mal di mare deve prendere un farmaco in anticipo e sedersi a poppa. In alta stagione (dicembre-febbraio) le escursioni giornaliere vanno prenotate con una settimana di anticipo. È vietato usare creme solari non rispettose dei coralli. Per le crociere serve il brevetto da subacqueo.
Orari
Aperto dal 15 ottobre al 15 maggio; tour di un giorno circa 06:00–18:00
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