Khao Lak e isole Similan

Una delle migliori mete di immersione dell'Andamane: soggiorno nella tranquilla spiaggia di Khao Lak e gite in barca verso le isole Similan e Surin, tra rocce di granito e squali balena.

Khao Lak si trova nel distretto di Takua Pa, nella provincia di Phang Nga in Thailandia, circa 80 km a nord di Phuket sulla costa andamanese. È un tratto di spiaggia tranquillo che si estende per oltre 20 km, alle spalle ha la foresta pluviale delle montagne del Parco nazionale di Khao Lak-Lam Ru, ed è il punto di partenza più vicino per le isole Similan e Surin. Viene considerata la principale base di immersioni della Thailandia.

Il clima è diviso in due stagioni. Da novembre ad aprile c'è la stagione secca, con mare calmo e ottima visibilità; il Parco nazionale delle Similan è aperto circa dal 15 ottobre al 15 maggio, e da febbraio ad aprile è più probabile avvistare squali balena. Da maggio a ottobre il monsone di sud-ovest porta onde alte e piogge: le isole chiudono, le spiagge sono spesso segnalate con bandiere rosse che vietano il bagno, ma le cascate della foresta pluviale hanno molta acqua e gli alloggi costano meno.

Le attrazioni si dividono in tre parti. La prima sono le spiagge: da Nang Thong a Bang Niang, Khuk Khak e Capo Pakarang, per ammirare il tramonto e fare il bagno. La seconda sono le uscite in mare: le Similan, Koh Tachai e le Surin per una gita di snorkeling di un giorno o una crociera con pernottamento in barca. La terza è l'entroterra: le cascate nella foresta pluviale come Tung Sang Pha e Lam Pi, il monumento alle vittime dello tsunami del 2004 con la nave della polizia n. 813 e il centro storico di Takua Pa, più le isole di Koh Kho Khao. Il Parco nazionale di Khao Sok si trova nell'entroterra, a circa 70 km, e può essere organizzato a parte.

Trasporti: l'aeroporto internazionale di Phuket dista circa 1-1,5 ore di auto; si può prenotare un'auto con autista oppure prendere un bus in direzione Ranong. Sul posto ci si sposta con moto a noleggio, songthaew o con i trasferimenti dell'hotel. Si consiglia di fermarsi 4-5 giorni, includendo 1-2 giorni di uscite in mare. Chi soffre il mal di mare sulle barche dovrebbe prendere un farmaco in anticipo e usare una crema solare rispettosa delle barriere coralline. Il Parco nazionale di Khao Sok è a circa 70 km all'interno e può essere organizzato separatamente.

Luoghi da vedere

• Isole Similan – Mecca dell'immersione e dello snorkeling nel mare delle Andamane: 9 isole di granito, sabbie bianco-rosate e barriere coralline con visibil…
• Spiaggia di Khao Lak – Lunga spiaggia di sabbia davanti al centro di Khao Lak, con sabbia fine e digradante e molti meno turisti rispetto a Phuket: la scelta migl…
• Parco marino nazionale delle isole Surin – Parco marino con barriere coralline vicino al confine marittimo tra Thailandia e Myanmar: ottimo per lo snorkeling in acque basse, con la p…
• Spiaggia di Bang Niang – Ampia spiaggia a nord di Nang Thong, con mercati notturni e ristoranti, il tratto di costa più vivace di Khao Lak.
• Parco nazionale di Khao Lak–Lam Ru – Parco nazionale costiero e montuoso all'estremità meridionale di Khao Lak, con sentieri nella foresta pluviale che portano a baie appartate…
• Memoriale della motovedetta T.813 – La motovedetta T.813, trascinata dallo tsunami del 2004 per quasi 2 km nell'entroterra, è stata conservata sul posto ed è il memoriale più…
• Cascata di Ton Chong Fa – La cascata più amata della foresta pluviale di Khao Lak, con cinque salti che scendono lungo il torrente; nelle pozze profonde si può nuota…
• Distretto di Takua Pa – Il centro storico di Takua Pa, con portici in stile sino-portoghese dell'epoca delle miniere di stagno; il mercato notturno della domenica…
• Ko Tachai – Isola solitaria nel nord dell'arcipelago delle Similan, con sabbia bianca e acque turchesi tra le spiagge più belle delle Andamane.
• Memoriale dello tsunami di Ban Nam Khem – Parco commemorativo dello tsunami nel villaggio di pescatori più colpito della Thailandia, con un muro ondulato su cui sono incisi i nomi d…
• Cascata di Lampi – Cascata a più salti tra le montagne a sud di Khao Lak: l'acqua scende lungo le pareti rocciose e la pozza si può nuotare; è una tappa frequ…
• Cascata di Sai Rung – Piccola cascata il cui nome significa «cascata dell'arcobaleno», raggiungibile a piedi in due minuti; nel pomeriggio il sole crea spesso un…
• Capo Pakarang – Promontorio di frammenti di corallo a nord di Khao Lak; con la bassa marea si allunga in una lunga lingua di sabbia, ottimo per i tramonti…
• Ko Kho Khao – Piccola isola pianeggiante a nord di Khao Lak, raggiungibile con un traghetto di 5 minuti; lunghe spiagge di sabbia e una pianura simile al…
• Spiaggia di Thai Mueang – Spiaggia di sabbia quasi incontaminata lunga circa 20 km, all'interno del parco nazionale, dove le tartarughe marine depongono le uova e la…
• Belvedere di Khao Lak – Belvedere sulla costa lungo i tornanti della strada 4, che domina le Andamane, la baia a sud di Khao Lak e la foresta pluviale.
• Mercato di Bang Niang – Il più grande mercato all'aperto di Khao Lak, con cibo di strada thailandese, frutti di mare alla griglia, frutta e bancarelle di abbigliam…
• Museo internazionale dello tsunami – Piccolo museo di fronte alla motovedetta T.813 che racconta lo tsunami del 2004 con foto e video e spiega il funzionamento dei sistemi di a…
• Spiaggia di Khuk Khak – Tranquilla spiaggia di sabbia a nord di Bang Niang, con pochi resort, adatta a chi cerca pace per passeggiare e godersi il tramonto.

Dove mangiare

• Juumpo (cucina di famiglia baba) – Ristorante di cucina casalinga baba all'interno dell'Hotel Gahn, gestito da madre e figlio, premiato per diversi anni c…
• Krachang Seafood (Khao Lak) – Ristorante di frutti di mare su palafitte di legno fuori dal molo di Thap Lamu, con pesce pescato dal titolare; Bib Gou…
• Luang Ten (cucina del Sud) – Locale con tavoli sulla sabbia e piccante tipico del Sud, economico e segnalato dalla Guida Michelin come Bib Gourmand.
• Mun, cucina del Sud – Storica trattoria del Sud a Lam Kaen, aperta fino a tarda sera, con porzioni abbondanti a prezzi contenuti e segnalata…

Itinerari

• Phuket, Khao Lak e Isole Similan in 7 giorni – Quattro notti a Patong con gite in barca a Phi Phi e nella baia di Phang Nga, poi due notti a Khao Lak e una gita in sp…
• Khao Lak, Khao Sok e Krabi, 7 giorni – Arrivo a Phuket, gita alle Similan, notte nelle case galleggianti di Khao Sok e fine viaggio a Krabi.