Kep
Tranquilla cittadina balneare nel sud della Cambogia, famosa per il mercato dei granchi e il granchio saltato al pepe di Kampot; tra le rocce restano ville coloniali francesi in rovina, e dal porto si va all'isola del Coniglio.
Kep si trova lungo la costa del golfo del Siam, nel sud della Cambogia; è una delle province più piccole del paese, a circa 170 km da Phnom Penh e 25 km da Kampot, e confina a est con il Vietnam. Nella prima metà del XX secolo i colonizzatori francesi vi costruirono una località balneare; negli anni Sessanta divenne la 'Riviera cambogiana' dell'alta società dell'epoca di Sihanouk. Durante il periodo dei Khmer Rossi fu distrutta, e ancora oggi sulla spiaggia e sui pendii restano numerose ville in rovina, che contrastano con i nuovi hotel boutique.
Oggi Kep è nota per la vita lenta e i frutti di mare: il granchio blu appena pescato, cucinato con il pepe verde di Kampot, è un assaggio imprescindibile al mercato dei granchi. Il lungomare ha una statua di granchio e una statua in pietra di Hou Yuon, e il molo del circolo velico è un bel punto per ammirare il tramonto. Alle spalle della città si trova il Parco nazionale di Kep, con un sentiero di circa 8 km intorno alla montagna che offre una vista sull'isola del Coniglio e sull'isola vietnamita di Phu Quoc. In barca, in circa 20-30 minuti, si raggiunge l'isola del Coniglio, dove si può passare una notte in semplici capanne di bambù.
Nei dintorni ci sono piantagioni di pepe e saline, visitabili in mezza giornata con un tuk-tuk, oppure combinabili con Kampot, il monte Bokor e il fiume Kampot.
Il periodo migliore è la stagione secca da novembre ad aprile, con mare calmo; da maggio a ottobre ci sono frequenti acquazzoni e il mare è più mosso, ma ci sono meno turisti e i prezzi sono più bassi.
Da Phnom Penh si va in autobus in circa 4 ore; da Kampot con un tuk-tuk in circa 40 minuti. Si può anche raggiungere Ha Tien in Vietnam e Phu Quoc attraverso il valico di Prek Chak. Il paese è sparso: si consiglia di noleggiare una moto o una bicicletta oppure di prenotare un tuk-tuk. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni. Il contante è prevalentemente in dollari statunitensi.
Luoghi da vedere
- Mercato dei granchi di Kep – Granchi blu appena pescati, tenuti in ceste di bambù nel mare e saltati con pepe verde fresco: uno dei piatti più rappresentativi della Cam…
- Fattoria delle farfalle di Kep – Serra con rete vicino all'ingresso del Parco nazionale di Kep, dove si allevano farfalle autoctone; è adatta a una visita in famiglia lungo…
- Spiaggia di Kep – Piccola baia nel centro di Kep, con una gigantesca statua di granchio blu nel mare: è il luogo più rappresentativo di Kep per le fotografie.
- parco nazionale di Kep – Sentiero forestale che circonda il monte Kep, circa 8 km ad anello, con vista sull'isola di Koh Thonsay e sull'isola vietnamita di Phu Quoc.
- Koh Thonsay – Piccola isola a circa 30 minuti di barca al largo di Kep, con palme da cocco, amache e semplici case di bambù: ideale per sfuggire alla fol…
- Sothy's Pepper Farm – Piantagione biologica di pepe a conduzione familiare alle porte di Kep, con visita guidata gratuita sul pepe di Kampot; si possono assaggia…
- Kep Sailing Club – Pontile di legno e bar con prato sul mare, luogo classico per ammirare il tramonto sul golfo di Thailandia con un cocktail in mano.
- Kep Villa Ruins – Ville balneari costruite nel secolo scorso dai coloni francesi e dall'élite cambogiana, abbandonate durante il periodo dei Khmer rossi e av…
- Sela Cham P'dey Statue – Statua bianca di una donna sul lungomare di Kep, che racconta la leggenda della moglie di un pescatore che ogni giorno attendeva il marito…
- Wat Samathi – Tranquillo tempio buddhista sul pendio nord-orientale del Parco nazionale di Kep; il punto panoramico vicino offre una vista su risaie, sal…
Dove mangiare
- Holy Crab – Il ristorante più curato tra le baracche di granchi sul mare di Kep: il granchio amok e il granchio saltato al pepe ver…
- Kimly Seafood – La baracca più famosa e recensita del mercato dei granchi, celebre per il granchio saltato al pepe verde in porzioni ab…
Itinerari
- Dalla Cambogia di Angkor alle isole: il grande giro in 14 giorni – Da nord a sud: Angkor, Battambang, Phnom Penh, Kampot, Kep e l'isola di Koh Rong.
- Kep, Kampot e la costa sud con Koh Rong Sanloem in 8 giorni – Da Phnom Penh verso sud: granchi di Kep, piantagioni di pepe a Kampot e poi l'isola di Koh Rong Sanloem.