Kassel

Il gruppo scultoreo di Ercole e le cascate a gradoni del Parco della collina di Wilhelmshöhe sono patrimonio UNESCO; la mostra Documenta e la Strada delle Fiabe rendono la città un punto di riferimento tra arte e fiaba.

Kassel si trova nel nord dell'Assia, sulle rive del fiume Fulda, con circa 200.000 abitanti; è stata la capitale della contea di Assia-Kassel. Durante la Seconda guerra mondiale la città subì gravi danni, e il centro storico è in gran parte ricostruito dopo il 1945. A ovest, però, il Parco della collina di Wilhelmshöhe conserva intatto il grandioso giardino settecentesco: la statua di Ercole in cima, le cascate a gradoni, il Palazzo di Wilhelmshöhe e il Castello delle Rovine (Löwenburg) si susseguono lungo un asse di alcuni chilometri. Dal 2013 è patrimonio UNESCO, e lo spettacolo dei getti d'acqua a gravità, in estate, è il suo momento più famoso. In centro si trovano il Grimmwelt (il mondo dei fratelli Grimm), il Museo statale dell'Assia, la Neue Galerie e il Fridericianum; i fratelli Grimm vissero e lavorarono qui per circa trent'anni, e Kassel è perciò una città centrale della Strada delle Fiabe tedesca. La Documenta, che si tiene ogni cinque anni, ne fa un importante centro dell'arte contemporanea mondiale. Nei dintorni si può fare una gita di un giorno al lago Edersee e al Parco nazionale di Kellerwald, oppure visitare cittadine a graticcio come Hannoversch Münden e Fritzlar, e il Castello della Bella Addormentata a Sababurg. Il periodo migliore va da maggio a ottobre; lo spettacolo d'acqua si tiene il mercoledì, la domenica e nei festivi nel pomeriggio. Trasporti: la stazione di Kassel-Wilhelmshöhe è servita dall'ICE, da Francoforte circa 1,5 ore; in città i tram sono comodi, e per salire alla statua di Ercole si prende l'autobus 22. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni.

Luoghi da vedere

• Monumento di Ercole – Colossale monumento barocco sulla cima del parco di Wilhelmshöhe: sulla sommità dell'edificio ottagonale svetta una statua in rame di Ercol…
• Giochi d'acqua del Bergpark Wilhelmshöhe – Uno spettacolo d'acqua di oltre 300 anni alimentato solo dalla gravità: l'acqua scende dal monumento di Ercole fino alla grande fontana alt…
• Castello di Wilhelmshöhe – Palazzo neoclassico sull'asse centrale del parco, con la Galleria dei Maestri Antichi che custodisce capolavori di Rembrandt e Rubens.
• Löwenburg – Castello cavalleresco in stile medievale, costruito alla fine del Settecento con l'aspetto di una «rovina» voluta: tra i precursori del rom…
• Grimmwelt – Museo dedicato ai fratelli Grimm, con i manoscritti delle fiabe annotati di loro pugno; le aree interattive sono adatte alle famiglie.
• Fridericianum – Uno dei primi musei pubblici d'Europa, dal 1955 sede principale di documenta, la grande esposizione d'arte contemporanea di Kassel.
• Parco Karlsaue – Grande giardino barocco sulle rive del fiume Fulda: il Palazzo dell'Orangerie, il bagno di marmo e l'Isola Siebenbergen sono disseminati tr…
• Orangerie di Kassel – Orangerie barocca all'estremità settentrionale del Karlsaue, che ospita il Museo di storia dell'astronomia e della tecnica con planetario.
• Neue Galerie – Raccoglie dipinti e sculture tedeschi dal 1750 a oggi, tra cui l'installazione «Il branco» di Joseph Beuys, legata alle opere di documenta.
• Museo statale dell'Assia – Museo statale vicino alla piazza dei Fratelli Grimm, con archeologia preistorica, arte popolare e artigianato, e un Museo tedesco della car…
• Museo della cultura funeraria – L'unico museo in Germania dedicato alla morte, alle esequie e alla commemorazione: carri funebri, bare e usanze funerarie di ogni epoca.
• Castello di Wilhelmsthal – Palazzo rococò a nord di Kassel, progettato da Cuvilliés, con la celebre «Galleria delle bellezze».
• Lago di Eder – Il terzo bacino artificiale più grande della Germania: una diga centenaria, il castello di Waldeck sulla cima e le faggete patrimonio mondi…
• Hann. Münden – Il punto in cui Werra e Fulda si uniscono formando il Weser: una città vecchia con oltre settecento case a graticcio che sembra uscita da u…
• Sababurg – Castello trecentesco nel profondo della foresta del Reinhardswald, considerato il modello del castello della Bella Addormentata delle fiabe…
• Parco faunistico di Sababurg – Parco faunistico fondato nel 1571, uno dei più antichi d'Europa: nei boschi vivono bisonti europei, cervi, alci, lupi e antiche razze domes…
• Fritzlar – Antica città nata dalla missione di Bonifacio, con case a graticcio nella piazza del mercato e la cattedrale di San Pietro.
• Corvey Abbey – Ex abbazia imperiale sulle rive del Weser: la facciata occidentale carolingia è patrimonio mondiale, mentre il complesso oggi è un palazzo…

Dove mangiare

• Lohmann – Osteria aperta nel 1888 che si proclama la più antica di Kassel; d'estate ha il giardino della birra più vecchio della…
• Café Nenninger – Pasticceria a conduzione familiare dal 1900, in piazza Friedrichsplatz nel centro, famosa per la torta dei fratelli Gri…
• Brauhaus zum Rammelsberg – Birreria tradizionale ai piedi del parco montano del Wilhelmshöhe, con porzioni abbondanti, salumi stagionati dell'Assi…
• Mondi – Ristorante innovativo segnalato dalla guida Michelin, che usa solo ingredienti dell'Assia settentrionale; il menu fisso…

Itinerari

• Tratto settentrionale della Strada delle Fiabe in auto in 6 giorni – Da Brema lungo il fiume Weser fino a Kassel, tra le fiabe dei Grimm e la città del pifferaio magico.