Ithaca e Finger Lakes

Cittadina universitaria all'estremità meridionale del Cayuga Lake, nella regione dei Finger Lakes, soprannominata «Ithaca is Gorges». È circondata da cascate, gole e cantine affacciate sul lago.

Ithaca si trova nella parte centrale dello Stato di New York ed è il capoluogo della contea di Tompkins. Sorge all'estremità meridionale del Cayuga Lake, nella regione dei Finger Lakes, a circa 370 km da New York City e 90 km da Syracuse. Questa piccola città di circa 30.000 abitanti ha un'anima universitaria grazie alla Cornell University e all'Ithaca College. Il suo slogan «Ithaca is Gorges», che significa «Ithaca delle gole», ne descrive la caratteristica principale: nella periferia si estendono gole di scisto scavate dai ghiacciai e, entro un raggio di circa 16 km, ci sono oltre 150 cascate.

Le zone da visitare sono tre. La prima è la città e il campus di Cornell, con la torre dell'orologio, l'Arts Quad, le Ithaca Falls, la Cascadilla Gorge e la zona pedonale del centro. La seconda sono i parchi statali periferici: Buttermilk Falls, Treman e Taughannock Falls, ciascuno a 15-20 minuti in auto. La terza sono le gite di un giorno nei Finger Lakes: a circa 40 minuti verso ovest, all'estremità meridionale del Seneca Lake, si trova la gola di Watkins Glen; più a sud-ovest c'è il Corning Museum of Glass; lungo le sponde dei due laghi si snoda la Wine Trail, e all'estremità settentrionale del Cayuga Lake ci sono le Montezuma Wetlands e Seneca Falls.

Il periodo migliore va da giugno a ottobre. In estate le cascate sono piene e si può nuotare nelle pozze; a settembre e ottobre ci sono il foliage e la vendemmia, il momento più bello. L'inverno è freddo e nevoso, e da novembre a maggio gran parte dei sentieri nelle gole è chiusa.

Collegamenti: l'aeroporto Ithaca Tompkins Regional (ITH) è piccolo. La maggior parte dei visitatori arriva da New York City con un autobus di linea (circa 4,5-5 ore) oppure in auto. Le attrazioni sono sparse, quindi è fortemente consigliato noleggiare un'auto. Soggiorno consigliato di 2-3 giorni: uno per il campus e il centro, uno per i parchi con le cascate e uno per Watkins Glen e le cantine. Attenzione: i gradini nelle gole sono scivolosi, quindi servono scarpe antiscivolo; chi degusta il vino non deve guidare.

Luoghi da vedere

Università Cornell – Prestigiosa università della Ivy League, sulla collina che domina il lago Cayuga. Campanile, cortili artistici e due gole fanno del campus…
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Parco statale Robert H. Treman – Nella Enfield Glen ci sono 12 cascate. Il Gorge Trail, con gradini scavati nella roccia, passa davanti alla Lucifer Falls, e in estate si p…
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Parco statale Watkins Glen – La gola più famosa dei Finger Lakes: un sentiero di 3 km attraversa 19 cascate, gallerie e ponti di pietra, fino alla Rainbow Falls, dietro…
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Sciencenter – Museo scientifico interattivo per bambini, con oltre 200 esposizioni pratiche all'interno e all'esterno: un'ottima alternativa per le giorn…
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Strada del vino del lago Cayuga – Consorzio di cantine lungo le due sponde del lago Cayuga, famoso per i vini bianchi da clima fresco come il riesling, con degustazioni che…
Lago Seneca e Watkins Glen – Il lago più grande e più profondo dei Finger Lakes; all'estremità meridionale c'è la cittadina di Watkins Glen con il porto turistico, ment…
Museo del vetro di Corning – Il più grande museo al mondo dedicato al vetro, con collezioni che coprono 3500 anni e dimostrazioni dal vivo di soffiatura, dove è anche p…
Rifugio nazionale della fauna di Montezuma – Vaste zone umide all'estremità settentrionale del lago Cayuga, dove in primavera e in autunno sostano decine di migliaia di oche delle nevi…
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Dove mangiare

Moosewood Restaurant – Pioniere della cucina vegetariana americana dal 1973, autore di numerosi libri di ricette di successo e vincitore del J…
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Itinerari

Grande anello degli Stati Uniti orientali e del Canada orientale in 14 giorni – Da New York via Washington e Niagara fino a Toronto, Ottawa e Québec, un lungo itinerario transfrontaliero.
Da New York a Niagara lungo i Finger Lakes in auto, 8 giorni – Attraversamento a senso unico dello Stato di New York, dalla Baseball Hall of Fame alle gole fino a Niagara e Buffalo.