Cisterna Basilica
Yerebatan Sarnıcı
Cisterna sotterranea costruita da un imperatore bizantino nel VI secolo: 336 colonne di marmo sostengono una sala d'acqua nel buio, e le teste di Medusa alla base delle colonne sono il mistero più affascinante.
La Cisterna Basilica fu costruita da Giustiniano I nel 532; è lunga 140 m e larga 70 m, con 336 colonne di marmo alte 9 m disposte in 12 file, che sostengono la volta di mattoni e possono contenere circa 80.000 m³ d'acqua per il Gran Palazzo. Le colonne sono in gran parte materiale di recupero da templi di varie località, quindi hanno stili diversi. In epoca ottomana fu dimenticata; nel 1545 uno studioso francese la riscoprì seguendo le voci degli abitanti che attingevano acqua dal pavimento. È stata riaperta al pubblico nel 1985 dopo il restauro. Il secondo grande restauro, durato cinque anni, si è concluso nel 2022: sono stati aggiunti passerelle, installazioni artistiche con luci colorate e sculture contemporanee, e con il livello dell'acqua più basso si vedono meglio le basi delle colonne. Le più celebri sono due colonne nell'angolo nord-occidentale, con basi a forma di testa di Medusa, una capovolta e una posta di lato (origine e motivo del capovolgimento restano un mistero); e una colonna coperta di segni a forma di lacrime, la «colonna piangente». La cisterna è apparsa in «Dalla Russia con amore» (007) e in «Inferno». Il biglietto per stranieri costa circa 900-1200 lire turche (circa 30 euro, in aumento ogni anno); la visita serale dopo le 19:30 costa di più, ma con lo spettacolo di luci rende meglio; si può prenotare su yerebatan.com. La visita dura circa 45 minuti; l'interno è umido e il pavimento scivoloso, quindi indossate scarpe antiscivolo. L'ingresso si trova sul lato occidentale della piazza di Santa Sofia; la fermata del tram Sultanahmet dista 1 minuto a piedi. In alta stagione la coda del mattino è lunga, quindi conviene andare nel tardo pomeriggio.
Orari
09:00–22:00 (dopo le 19:30 biglietto serale)
Nei dintorni
- basilica di Santa Sofia
- ippodromo di Costantinopoli
- Moschea Blu
- chiesa di Santa Irene
- Museo di arte turca e islamica
- parco Gülhane
- Musei archeologici di Istanbul
- Palazzo di Topkapı