Istanbul

Capitale millenaria a cavallo tra Europa e Asia: Santa Sofia, la Moschea Blu e il Gran Bazar, le crociere sul Bosforo e la cucina turca.

Istanbul si estende sulle due sponde del Bosforo ed è l'unica grande città del mondo che si trova su due continenti. È stata capitale dell'Impero romano, bizantino e ottomano per quasi 1600 anni. Ha più di 15 milioni di abitanti ed è la città più grande e il centro economico e culturale della Turchia. Il nuovo aeroporto (IST), sul lato europeo, dista circa 40 km dal centro storico; ci sono voli diretti da Pechino, Shanghai, Guangzhou e Hong Kong con Turkish Airlines e Air China (circa 10-11 ore). L'aeroporto di Sabiha Gökçen (SAW) sul lato asiatico è servito soprattutto dalle compagnie low cost. I cittadini cinesi possono richiedere il visto elettronico.

Il clima è a metà strada tra mediterraneo e oceanico. Aprile–maggio è il periodo dei tulipani, con 15–22 °C. Settembre–ottobre è fresco e sereno, il periodo migliore. Giugno–agosto è caldo e secco, con molti visitatori. Dicembre–febbraio è freddo e piovoso, con qualche nevicata, ma i musei sono poco affollati.

Le principali zone da visitare sono quattro:

① Città vecchia di Sultanahmet (patrimonio mondiale): Santa Sofia, la Moschea Blu, il Palazzo Topkapı, la Cisterna Basilica (Yerebatan) e il Gran Bazar sono raggiungibili a piedi. È consigliato alloggiare qui;

② Galata e Beyoğlu sulla riva nord del Corno d'Oro: la Torre di Galata, la via İstiklal e piazza Taksim, dove si concentra la vita notturna;

③ Costa del Bosforo: il Palazzo Dolmabahçe, Ortaköy e Beşiktaş, raggiungibili in battello;

④ Balat e Fatih, vecchi quartieri dal lato del Corno d'Oro, e Kadıköy, zona gastronomica sulla sponda asiatica.

Durata consigliata: 4-5 giorni, con eventualmente una gita di un giorno alle Isole dei Principi.

Trasporti: acquistate l'Istanbulkart. Il tram T1 attraversa la città vecchia fino a Galata e Kabataş. Per un giro in traghetto tra le sponde bastano circa 1–2 ore e poche decine di lire turche. Per i taxi assicuratevi che il tassametro sia acceso.

Consigli: per entrare nelle moschee le donne devono coprirsi il capo, tutti devono coprire spalle e ginocchia e togliersi le scarpe. Nelle cinque pause di preghiera quotidiane (circa 30 minuti ciascuna) le moschee chiudono ai visitatori, e la preghiera del venerdì a mezzogiorno è più lunga. I biglietti dei siti della città vecchia aumentano ogni anno e spesso sono in euro. Il Museum Pass Istanbul non include più Santa Sofia né il Palazzo Topkapı. Fate attenzione alle truffe, come il lustrascarpe che «fa cadere» la spazzola o i locali che attirano i clienti per strada. La lira turca fluttua molto: convertite piccole somme più volte.

Luoghi da vedere

• basilica di Santa Sofia – Capolavoro bizantino con cupola completato nel 537, prima cattedrale ortodossa, poi moschea e museo, tornato moschea nel 2020: i visitatori…
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• Palazzo di Topkapı – Residenza e centro del potere dei sultani ottomani per quattrocento anni: quattro cortili, l'Harem, il Diamante del Fabbricante di cucchiai…
• Grande Bazar d'Istanbul – Uno dei più grandi mercati coperti del mondo, avviato nel 1461: 61 strade e circa 4000 negozi, un labirinto di tappeti, lampade, spezie e o…
• Torre di Galata – Torre di pietra alta 67 metri, costruita dai genovesi nel 1348; la terrazza panoramica a 360 gradi domina il Corno d'Oro, la città vecchia…
• Bosforo – Crociera sullo stretto da Europa ad Asia, con tappe al palazzo Dolmabahçe, alla moschea di Ortaköy, al ponte sul Bosforo e alla fortezza di…
• Cisterna Basilica – Cisterna sotterranea costruita da un imperatore bizantino nel VI secolo: 336 colonne di marmo sostengono una sala d'acqua nel buio, e le te…
• Balat – Quartiere storico sulla sponda meridionale del Corno d'Oro, un tempo abitato da ebrei e greci: case colorate, scalinate ripide, antiquari e…
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• Palazzo di Dolmabahçe – Palazzo ottomano tardo in riva allo stretto del Bosforo, dall'aspetto barocco europeo. Le attrattive principali sono il lampadario di crist…
• İstiklal Caddesi – La via pedonale più vivace della città nuova, percorsa dal tram rosso d'epoca, con edifici europei ottocenteschi, chiese, librerie e cibo d…
• Bazar Egiziano – Mercato coperto a pianta a L costruito nel 1664, con zafferano, spezie, lokum, frutta secca e tè: più piccolo e raccolto rispetto al Gran B…
• chiesa di San Salvatore in Chora – Custodisce i mosaici e gli affreschi tardo-bizantini meglio conservati al mondo; riaperta nel 2024 dopo la trasformazione in moschea.
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• ippodromo di Costantinopoli – Resti dell'ippodromo bizantino, con l'obelisco egizio, la colonna a serpente e la Fontana tedesca, accanto alla Moschea Blu.
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• moschea di Ortaköy – Piccola moschea neobarocca affacciata sull'acqua dello stretto, con il Ponte del Bosforo sullo sfondo: una cartolina perfetta.
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Dove mangiare

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Itinerari

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