Ibusuki

Località termale all'estremità meridionale della penisola di Satsuma, famosa per l'unico bagno di sabbia calda al mondo. Il « Fuji di Satsuma » Kaimondake, il lago Ikeda e Nishi-Ōyama, la stazione JR più meridionale del Giappone, completano il panorama.

Ibusuki si trova all'estremità meridionale della penisola di Satsuma, nella prefettura di Kagoshima; si affaccia a est sulla baia di Kinko e a sud sul Mar Cinese Orientale, ed è una delle località termali più rappresentative di Kyushu. Le sorgenti ad alta temperatura che scaldano la spiaggia danno origine alle rarissime sunamushi, i bagni di sabbia calda, che da oltre trecento anni sono l'esperienza simbolo del luogo. Il centro ruota attorno alla stazione di Ibusuki e al centro di bagni di sabbia Sunaraku sulla spiaggia di Surinohama, e gli alberghi termali si allineano lungo la costa. Il sud, nella zona di Kaimon, è la parte più spettacolare: il « Fuji di Satsuma » Kaimondake, dalla perfetta forma conica, si può scalare in mezza giornata; il lago Ikeda, il più grande di Kyushu, con i campi di colza in inverno che si specchiano sul monte; la stazione di Nishi-Ōyama, la più meridionale stazione JR del Giappone, il faro di Nagasakibana, il santuario Kaimon, Ichinomiya di Satsuma, e le somen scorrevoli di Tōsenkyō si trovano tutti in questa zona, adatta a un giro di un giorno. Con la bassa marea si può camminare fino all'isola di Chikurin, e dalla scogliera delle terme di Tamatebako si può fare il bagno guardando il Kaimondake; è una meta molto popolare negli ultimi anni. Circa 35 minuti d'auto verso ovest c'è il santuario Kamafuta, dove si esprimono desideri tenendo un coperchio di pentola sopra la testa. Il clima è mite e si può visitare tutto l'anno: gennaio–febbraio per la colza, primavera e autunno per le salite; l'estate è calda ma il mare è più blu. Come arrivare: dalla stazione di Kagoshima-Chūō si prende il treno espresso turistico JR « Ibusuki no Tamatebako » in circa 50 minuti, oppure il treno locale in circa 70 minuti fino alla stazione di Ibusuki; nella zona di Kaimon gli autobus sono pochi, quindi è consigliabile noleggiare un'auto a Ibusuki o prenotare un servizio con autista. Si consiglia di restare 1–2 notti: una giornata per le sunamushi e le terme del centro, una per il Kaimondake, il lago Ikeda e il giro di Nishi-Ōyama. Attenzione: sulla linea JR Ibusuki-Makurazaki, a sud di Ibusuki, le corse sono rare, quindi controllate bene gli orari prima di partire.

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