Heze

«Capitale cinese delle peonie»: ogni aprile migliaia di mu di peonie fioriscono nei Campi di peonie di Caozhou; nei dintorni la città di Yuncheng con la Città degli eroi di Shuihu, la palude di Liangshan e l'arco di pietra di Shanxian formano un itinerario del Sud-Ovest dello Shandong.

Heze, anticamente chiamata Caozhou, si trova nella parte sud-occidentale dello Shandong, al confine tra le province di Shandong, Jiangsu, Henan e Anhui; il fiume Giallo scorre nella sua parte nord-occidentale. Amministra i distretti di Mudan e Dingtao e le contee di Cao, Shan, Chengwu, Juye, Yuncheng, Juancheng e Dongming. È la «capitale cinese delle peonie» ed è una delle regioni in cui le storie degli eroi del romanzo «Riva dell'acqua» (Shuihu zhuan) sono più diffuse. Il clima è temperato di tipo monsonico, con quattro stagioni ben distinte: il periodo migliore è da metà a fine aprile, quando fioriscono le peonie e si svolge il Festival internazionale della cultura e del turismo delle peonie di Heze, con i campi di Caozhou, il Giardino cinese delle peonie e il Giardino Gujin che formano un unico mare di fiori, e in questo periodo c'è più folla. Nelle altre stagioni prevalgono la cultura di Shuihu, gli edifici antichi e la cucina del Sud-Ovest dello Shandong; l'estate è calda e l'inverno secco e freddo. Le gite si dividono in tre parti. A nord del centro ci sono i tre grandi giardini delle peonie e il Parco Tianxiang, e il nuovo Museo di Heze espone un relitto di epoca Yuan. A nord-est c'è il percorso di Shuihu: a Yuncheng ci sono la Città degli eroi di Shuihu e la città natale di Song Jiang; a circa 85 km a est, nella contea di Liangshan della città di Jining, si trova la palude di Liangshan, dove si può salire sulla collina per vedere la sala Juyi e il passo Heifeng. A sud-est c'è la contea di Shanxian, con gli archi di pietra dei Cento leoni e dei Cento longevità della dinastia Qing e la zona umida del lago Fulong; la zuppa di montone di Shanxian è una specialità locale. Come arrivare: la stazione di Heze Est è collegata con l'alta velocità verso Jinan, Zhengzhou, Pechino e Shanghai, e l'aeroporto di Heze Peony ha voli nazionali; dal centro a Yuncheng servono circa 1 ora di auto e a Shanxian circa 1,5 ore, quindi conviene l'auto o un servizio con conducente. Si consiglia di restare 2-3 giorni: una giornata per le peonie, una per il percorso di Shuihu, una per Shanxian. Nei periodi di fioritura nei fine settimana c'è molta folla e i prezzi degli alloggi salgono, quindi conviene prenotare in anticipo ed entrare presto al mattino. Noleggiare un hanfu per le foto è molto popolare durante la fioritura, e la contea di Cao è anche il centro nazionale dell'industria degli hanfu.

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