Catena di Flinders
Catena di montagne rossa nell'entroterra dell'Australia Meridionale, con il bacino naturale di Wilpena, il sentiero geologico della gola di Brachina e i fossili di Nilpena che raccontano la vita primordiale della Terra; cieli stellati eccezionali.
La catena Flinders si trova nella parte centro-settentrionale dell'Australia Meridionale: si estende per circa 200 km a nord di Adelaide fino ai margini del deserto interno, ed è la catena montuosa più grande dello stato. Il cuore è il Parco nazionale Ikara-Flinders Ranges, centrato sul bacino di Wilpena, dove il popolo aborigeno Adnyamathanha vive da decine di migliaia di anni, lasciando numerose pitture e incisioni rupestri; l'era ediacarana prende il nome dai fossili di questa zona, e la catena è in corso di candidatura a Patrimonio mondiale naturale. Il clima è semiarido: da aprile a ottobre le giornate, intorno ai 20 °C, sono ideali per le escursioni, mentre nelle notti d'inverno le temperature possono avvicinarsi allo 0 °C; da dicembre a febbraio si superano spesso i 40 °C e alcuni sentieri vengono chiusi nei giorni più caldi, mentre in primavera, dopo la pioggia, i fiori selvatici coprono tutto. Si possono visitare tre zone. Nel bacino di Wilpena ci sono escursioni e punti panoramici. A nord, lungo le piste sterrate delle gole di Bunyeroo e Brachina e della valle di Aroona, si percorre il giro in auto. Più a nord si trovano Blinman, la gola di Parachilna, il Prairie Hotel e il Parco dei fossili di Nilpena. Da Adelaide si guida per circa 5 ore (passando per Quorn o Hawker), oppure si può prendere un piccolo aereo o partecipare a un tour di più giorni. Si consiglia di soggiornare 2-4 giorni al Wilpena Resort o al Rawnsley Park. Nota: per entrare nel parco serve un permesso; la maggior parte delle strade panoramiche è sterrata e può essere chiusa dopo la pioggia; i canguri sono molto frequenti al tramonto, quindi è meglio evitare di guidare di notte; nelle zone remote non c'è segnale, perciò bisogna portare con sé carburante e acqua a sufficienza.
Luoghi da vedere
- Wilpena Pound – Conca naturale racchiusa da creste circolari, chiamata «Ikara» dal popolo aborigeno: è il paesaggio più emblematico dei Flinders Ranges.
- Belvedere Razorback – Punto panoramico su una cresta lungo la Bunyeroo Gorge Road: la pista sterrata corre sul dorso della cresta, come la lama di un rasoio, ed…
- Valle di Bunyeroo – Pista panoramica che collega Wilpena e Brachina, con un belvedere sulla valle e un sentiero nella gola dalle pareti rosse.
- Gola di Brachina – Corridoio geologico di 20 km percorribile in auto, con pannelli informativi che accompagnano il visitatore attraverso strati rocciosi di ci…
- Belvedere di Wangarra – Meta classica di una breve escursione all'interno del bacino, da cui si domina l'intero fondo del bacino circondato dalle creste.
- Hills Homestead – Case in pietra dei primi del Novecento e vecchia fattoria di grano nel bacino, che raccontano la storia fallita dei coloni europei costrett…
- St Mary Peak – Vetta più alta dei Flinders Ranges (1171 m), con un percorso ad anello impegnativo che offre viste sul bacino e sul lago salato Torrens.
- Monte Ohlssen Bagge – Sentiero di mezza giornata accanto al resort, con una vetta da cui si vedono insieme il bordo esterno del bacino, il resort e i laghi salat…
- Arkaroo Rock – Sito di arte rupestre aborigena sul lato meridionale del bacino, con figure in ocra rossa e bianca che narrano il mito della creazione del…
- Sacred Canyon – Stretto canyon di roccia coperto di incisioni aborigene, uno dei siti di incisioni rupestri più concentrati dei Flinders Ranges.
- Albero di Cazneaux – Solitario eucalipto rosso reso celebre dalla fotografia di Harold Cazneaux del 1937, con sullo sfondo le pareti del bacino di Wilpena.
- Belvedere di Stokes Hill – Belvedere raggiungibile in auto fino alla cima, con vista a 360 gradi sul bordo settentrionale del bacino di Wilpena e sulle catene montuos…
- Valle di Aroona – Valle immortalata dal pittore Hans Heysen, con i resti in pietra di una vecchia stazione d'allevamento e vedute sull'Heysen Range.
- Blinman – La città più alta dell'Australia Meridionale, con una miniera di rame risalente agli anni 1860, visitabile con una guida nelle vecchie gall…
- Gola di Parachilna – Strada tra le gole rosse fra Blinman e Parachilna, con letti di fiumi bordati di eucalipti e pareti di roccia, e punto di partenza settentr…
- Prairie Hotel – Antica locanda del 1876 famosa per il piatto di selvaggina con canguro, emù e cammello: un punto di riferimento per i viaggi su strada nell…
- Parco nazionale di Nilpena Ediacara – Sito mondiale di fossili ediacarici: con una guida ufficiale si possono vedere sul posto le forme di vita complesse più antiche della Terra…
- Gola di Chambers – Gola remota del Nord dei Flinders, con migliaia di incisioni aborigene sulle pareti; dalla vetta vicina si vedono le saline del lago Frome.
- Rawnsley Park Station – Fattoria di pecore a conduzione familiare ai margini sud del bacino, con alloggi ecologici e attività come voli panoramici, giri in fuorist…
- Hawker – Cittadina porta d'accesso al centro dei Flinders, con distributori di benzina, rifornimenti, la vecchia stazione ferroviaria e una galleria…
- Grotte di Yourambulla – Piccole grotte di arte rupestre aborigena a sud di Hawker: una breve salita porta a segni tracciati con ocra e carbone.
- Kanyaka – Resti in pietra di una grande fattoria d'allevamento degli anni 1850, la più celebre rovina storica sulla strada verso i Flinders.
- Ferrovia Pichi Richi – Treno storico a vapore che parte dalla vecchia stazione di Quorn e attraversa il passo di Pichi Richi, per rivivere la Great Northern Railw…
- Strada panoramica di Moralana – Strada panoramica sterrata di circa 28 km tra la strada Wilpena e la strada per Leigh Creek, con vista sul bordo sud del bacino e sui monti…
Dove mangiare
- Woolshed Restaurant – Ristorante ricavato da un vecchio capannone per la tosatura in pietra nella stazione di Rawnsley Park, con agnello dell…
- Prairie Hotel – Leggendaria locanda dell'entroterra a Parachilna, celebre in tutta l'Australia per la sua “grigliata mista di selvaggin…
- Flinders Food Co. Cafe – Popolare caffè di Hawker che prepara colazioni, brunch e cene con ingredienti autoctoni come il mirto al limone e i sem…
- Ikara Restaurant (Wilpena Pound Resort) – Unico ristorante del resort all'interno del parco nazionale, propone piatti dal gusto autoctono con canguro, emu e vini…
- North Blinman Hotel – Locanda aperta nel 1869, nota come “pub nel bush”, amata dai viaggiatori per le torte di carne fatte in casa e la serat…
Itinerari
- Anello dell'entroterra dei Monti Flinders: 5 giorni – Guida in autonomia nei monti rossi del Sud Australia, tra il Wilpena Pound, le gole e i paesi dell'entroterra
- Explorers Way da Adelaide ad Alice Springs: 12 giorni – Lungo la Stuart Highway verso nord, passando per i Flinders, Coober Pedy, Uluru e Alice Springs