Erzurum

Antica città dell'Anatolia orientale a quasi 1.900 m di altitudine, con i due minareti e le madrase selgiuchidi, e il monte Palandöken, una delle migliori stazioni sciistiche della Turchia.

Erzurum è la città più grande dell'Anatolia orientale turca e capoluogo dell'omonima provincia, con circa 770.000 abitanti; sorge in un altopiano a circa 1.900 m di altitudine, a sud del monte Palandöken. Da sempre è un nodo della Via della Seta verso l'Iran e il Caucaso; i Bizantini la chiamavano Teodosiopoli, e dopo l'XI secolo passò ai Selgiuchidi e alla dinastia dei Saltuqidi, lasciando i più importanti monumenti selgiuchidi dell'Anatolia orientale: la madrasa dei due minareti, la madrasa Yakutiye, le tre tombe e la Grande Moschea si trovano tutte entro 10 minuti a piedi dal centro storico. Nel 1919 Atatürk vi tenne il Congresso di Erzurum, e in città ci sono il museo del Congresso e la casa-museo di Atatürk. Il clima è continentale rigido: l'inverno è lungo, a gennaio la temperatura media è di circa -10 °C, e da dicembre ad aprile le stazioni sciistiche di Palandöken e Konaklı offrono una neve eccellente; l'estate è fresca e secca, e da giugno a settembre è il periodo migliore per visitare la città e i dintorni: a circa 100 km a nord ci sono le cascate di Tortum, il lago Tortum e i monasteri georgiani di Oşki e Khakhuli; a nord-est si trovano anche le formazioni rocciose rosse dei camini delle fate di Narman. Trasporti: l'aeroporto di Erzurum si trova a circa 10 km dal centro, con voli diretti giornalieri per Istanbul e Ankara; la ferrovia Doğu Express fa tappa in città. Il centro storico si visita a piedi, mentre per i luoghi fuori città serve un'auto con autista o un noleggio. Si consiglia di fermarsi 2-3 giorni, a parte per lo sci. Da assaggiare: il Cağ kebabı, spiedo orizzontale di carne d'agnello alla brace; la pietra di Oltu (Oltu taşı) è un artigianato tipico.

Luoghi da vedere

• Madrasa Çifte Minareli – Simbolo di Erzurum, scuola coranica selgiuchide del XIII secolo con due minareti in mattoni e un portale in pietra finemente scolpito.
• Madrasa Yakutiye – Scuola coranica del 1310, dell'epoca dell'Ilkhanato, oggi sede del Museo turco di arte islamica ed etnografia, con portali scolpiti di gran…
• Üç Kümbetler – Tre mausolei selgiuchidi a cupola conica dietro la scuola coranica dei due minareti; il più grande è il mausoleo dell'emiro Saltuk, della d…
• Stazione sciistica di Palandöken – Una delle migliori stazioni sciistiche della Turchia, a soli 6 km dal centro, con la vetta che supera i 3100 metri di quota, piste lunghe e…
• Cascata di Tortum – Una delle cascate più alte della Turchia: l'acqua del lago Tortum si riversa da una parete rocciosa alta circa 48 metri.
• Castello di Erzurum – Fortezza bizantina sull'altura della città vecchia, con una torre-campanile d'epoca selgiuchide che era anche minareto e una vista su città…
• Grande Moschea di Erzurum – Grande moschea del 1179 costruita dalla dinastia Saltukide, con una sala di preghiera sorretta da quaranta robuste colonne di pietra dispos…
• Moschea di Lala Mustafa Pascià – Moschea ottomana del periodo classico, costruita nel 1563 e attribuita alla scuola dell'architetto Sinan: è la moschea ottomana più bella d…
• Caravanserraglio di Rüstem Pascià – Caravanserraglio ottomano del XVI secolo a due piani, oggi mercato di botteghe per la lavorazione del giaietto di Oltu e di gioiellerie.
• Moschea Caferiye – Piccola moschea ottomana del 1645 sulla via principale della città vecchia, con un antico minareto in pietra e un cimitero.
• Museo di Erzurum – Museo archeologico provinciale con reperti urartei, romani e bizantini, oltre a manufatti in giaietto di Oltu e oggetti etnografici.
• Museo del Congresso di Erzurum – Luogo del Congresso di Erzurum del 1919, ex edificio scolastico armeno che racconta l'inizio della guerra d'indipendenza turca.
• Casa di Atatürk di Erzurum – Casa tradizionale in legno e pietra in cui Atatürk soggiornò a Erzurum nel 1919, con gli arredi originali conservati.
• Bastione di Aziziye – Bastione ottomano sulla collina a est della città, teatro della difesa di Erzurum nella guerra russo-turca del 1877; oggi è un parco commem…
• Mausoleo di Abdurrahman Gazi – Complesso funerario di un santo sulle pendici meridionali della città, meta di devozione locale, con vista sull'intero bacino di Erzurum.
• Case di Erzurum – Quartiere gastronomico ricavato da antiche case restaurate, dove si assaggiano specialità locali e tè turco tra tappeti, oggetti di rame e…
• Stazione sciistica di Konaklı – Stazione sciistica sul versante meridionale del monte Palandöken, costruita per le gare universitarie del 2011: piste ampie e poco affollat…
• Trampolini di Kiremitlitepe – Torri per il salto con gli sci costruite per le Universiadi del 2011: un complesso di cinque trampolini, punto di riferimento moderno alla…
• Lago di Tortum – Lago alpino formato da una frana che ha ostruito la valle del fiume, con acque verde smeraldo e una strada panoramica lungo la riva.
• Monastero di Oshki – Grande cattedrale del X secolo costruita dal regno georgiano, con splendide sculture in pietra: un capolavoro dell'architettura medievale g…
• Monastero di Khakhuli – Monastero georgiano del X secolo la cui chiesa è oggi utilizzata come moschea; le sculture in pietra e gli affreschi sono conservati in mod…
• Camini delle fate di Narman – Paesaggio di torri di terra rossa a circa 70 km a nord-est, simili a fiamme e a castelli, definito la « Cappadocia rossa » dell'Anatolia or…
• Ponte di Çobandede – Ponte in pietra a più arcate del XII secolo che attraversa il fiume Aras, lungo circa 130 metri, tra i ponti in pietra più antichi dell'Ana…
• Castello di Pasinler – Castello sulla collina nella cittadina di Pasinler, circa 40 km a est di Erzurum; ai piedi c'è una nota località termale dove rilassarsi ne…

Dove mangiare

• Gelgör Çağ Kebabı – Uno dei locali più noti per il çağ kebabı di Erzurum, specializzato in questo piatto dal 1982, e apprezzato anche per i…
• Erzurum Evleri – Locale ricavato da undici case in pietra e una locanda, pieno di antiquariato, tra i posti più amati per la colazione i…
• Kadayıfçı Muammer Usta – Storica pasticceria aperta dal 1984 per il kadayıf ripieno; oggi servono anche çağ kebabı e dolci, e il locale è freque…
• Hacıbaba Döner – Vecchio locale di döner fondato nel 1964, con carne di agnello dei pascoli d'altopiano aromatizzata con basilico di İsp…
• Güzelyurt Restaurant – Storico ristorante fondato nel 1928, con camerieri in papillon, cucina al forno a carbone e antipasti molto apprezzati.

Itinerari

• Altopiano dell'Anatolia orientale: città di frontiera, 8 giorni – Da Erzurum a Kars, poi ai piedi dell'Ararat e infine a Van, tra città abbandonate, palazzi e la chiesa sull'isola del l…
• Espresso d'Oriente invernale fino a Kars, 5 giorni – Da Ankara sul treno turistico Espresso d'Oriente attraverso la neve fino a Kars, poi Ani e il lago ghiacciato.