Royal Albatross Centre
Pukekura
L'unico luogo di nidificazione degli albatros al mondo situato su un continente abitato, dove è possibile osservare da vicino gli albatros reali settentrionali con un'apertura alare di 3 metri.
Taiaroa Head si trova all'estremità settentrionale della penisola di Otago ed è l'unico sito al mondo sulla terraferma dove nidifica l'albatros reale settentrionale, protetto dal 1938. Questi uccelli possono avere un'apertura alare superiore a 3 metri, passano gran parte della vita a volare sull'Oceano Antartico e tornano a nidificare qui ogni due anni. Per la visita bisogna partecipare a un tour guidato del Royal Albatross Centre (circa 1 ora, da circa 60 NZ$, da verificare sul sito ufficiale): prima si visita la mostra, poi si sale sulla collina fino all'osservatorio, dove si osservano attraverso il vetro gli adulti e i piccoli nel nido. Il pomeriggio, quando c'è vento forte, è il momento migliore per vedere gli albatros decollare e planare. Nello stesso luogo si trova la batteria Armstrong, un cannone “a scomparsa” della Seconda guerra mondiale, visitabile con un biglietto aggiuntivo. Al tramonto, sulla spiaggia di Pilots Beach ai piedi della collina arrivano i pinguini blu minori, e il centro organizza anche tour per osservarli.
Nota: da circa metà settembre a fine novembre è il periodo in cui gli adulti tornano al nido per la cova e l'osservatorio è chiuso per non disturbarli. Dal centro città l'auto impiega circa 50 minuti; la strada lungo il porto è molto panoramica ma ricca di curve.
Orari
Circa 10:00–17:00 (in estate più tardi, fa fede il sito ufficiale)
Nei dintorni
- Penguin Place
- Aramoana
- Spiaggia di Allans
- Penisola di Otago
- Port Chalmers
- Ecosantuario di Orokonui
- Castello di Larnach
- Baia di Sandfly