St Ives

La più affascinante cittadina-baia artistica della Cornovaglia, con spiagge dorate, la filiale della Tate e il porto dei pescatori; a ovest Land's End e il Minack Theatre scavato nella scogliera.

St Ives si trova all'estremità sud-occidentale dell'Inghilterra, nella contea della Cornovaglia, sulla penisola occidentale (West Penwith), affacciata a nord sulla baia di St Ives sull'Atlantico, ed è una delle località balneari più amate del Regno Unito. Dal XX secolo qui si sono riuniti artisti come Barbara Hepworth e Ben Nicholson, dando vita alla celebre «St Ives School», e la Tate ha aperto qui una propria filiale. Il clima è mitigato dalla Corrente del Golfo, con inverni miti ed estati fresche: in estate le temperature sono intorno ai 18–22 °C e il mare è piuttosto freddo. Il periodo migliore va da maggio a settembre; a luglio e agosto, quando le scuole inglesi sono in vacanza, la cittadina è affollatissima e gli alloggi costano molto; maggio, giugno e settembre offrono un'esperienza migliore; in inverno regna la quiete, ma alcune attrazioni e giardini sono chiusi. Aree principali: il centro di St Ives (spiagge, musei d'arte, porto); l'entroterra occidentale e la costa mineraria di stagno e rame (Zennor, Gwithian, Botallack, Cape Cornwall, patrimonio mondiale UNESCO); l'estremo ovest con Land's End, il Minack Theatre e Porthcurno; la costa meridionale della Mount's Bay con Penzance, Mousehole e St Michael's Mount; a sud-est, in direzione della penisola di Lizard, Kennack Sands. Trasporti: da Londra Paddington si prende il treno per St Erth in circa 5 ore e mezza, poi si cambia per la linea panoramica fino a St Ives in circa 15 minuti; c'è anche il treno notturno Night Riviera con cuccette; l'aeroporto di Newquay ha voli nazionali. La cittadina ha vicoli stretti e parcheggiare è difficile: conviene alloggiare in centro o usare i Park & Ride. Per esplorare la Cornovaglia occidentale l'auto è la soluzione più flessibile; in estate circolano bus panoramici scoperti lungo la costa. Si consigliano 4–5 giorni. Avvertenze: il tempo cambia rapidamente, portate sempre una giacca antivento e antipioggia; per nuotare in mare restate nella zona delimitata dalle bandiere dei bagnini; St Michael's Mount e alcune baie sono influenzate dalle maree, consultate le tabelle prima di partire.

Luoghi da vedere

• Tate St Ives – La filiale sul mare del Tate, che espone arte moderna britannica, tra cui la Scuola di St Ives: l'atrio circolare di vetro si affaccia sull…
• Porto di St Ives – Insenatura a mezzaluna piena di pescherecci: con la bassa marea le barche restano arenate sulla sabbia dorata, mentre le stradine del porto…
• Land's End – Il punto più occidentale dell'Inghilterra: scogliere di granito e il cartello «Land's End» sono tappe obbligate, e con il bel tempo si vedo…
• Minack Theatre – Teatro all'aperto costruito a mano sulla scogliera da Rowena Cade, il cui palcoscenico ha come sfondo la baia di Porthcurno, di un blu inte…
• Porthcurno – Baia di sabbia bianca circondata da scogliere di granito, con acqua di un verde turchese simile a quella dei Caraibi; il teatro Minack si t…
• St Michael's Mount – Castello medievale e abbazia su un'isola di marea: con la bassa marea si raggiunge l'isola a piedi lungo la diga di pietra, con l'alta mare…
• Kynance Cove – Baia color turchese sulla penisola di Lizard, con scogli di serpentino alternati a sabbia bianca: è considerata una delle più belle baie d'…
• Spiaggia di Porthmeor – Spiaggia dorata a nord di St Ives, affacciata sull'Atlantico, con onde regolari: è il cuore del surf della cittadina, con scuole di surf e…
• Museo Barbara Hepworth – Lo studio della scultrice Barbara Hepworth, maestra della scultura britannica, con un piccolo giardino che ospita opere originali in bronzo…
• The Island e cappella di San Nicola – Promontorio erboso all'estremità settentrionale della cittadina, con una piccola chiesa in pietra in cima che domina le baie ai due lati: u…
• Spiaggia di Porthminster – Tranquilla spiaggia a mezzaluna sul lato sud-orientale della cittadina, con onde piccole e acqua limpida, adatta alle famiglie; il ristoran…
• Carbis Bay – Spiaggia con bandiera blu nella baia di St Ives, dalle acque verde smeraldo: nel 2021 vi si è tenuto il vertice del G7.
• Chiesa di Sant'Ia – Chiesa in granito del XV secolo vicino al porto, con un campanile alto circa 25 metri e una Madonna con Bambino in pietra di Hepworth, in m…
• Leach Pottery – Luogo di nascita della ceramica d'arte in Inghilterra: fondato nel 1920 da Bernard Leach e Shoji Hamada, conserva un forno giapponese a gra…
• Faro di Godrevy – Faro bianco su un'isoletta all'estremità orientale della baia di St Ives, considerato l'ispirazione per «Gita al faro» di Woolf; sotto le s…
• Zennor – Antico villaggio tra brughiere e scogliere, con una chiesa dove si trova la sedia intagliata della sirena, e dove visse D.H. Lawrence.
• Chysauster – Villaggio in pietra con cortili di epoca romana britannica, tra i meglio conservati insiemi di insediamenti rurali dell'età del ferro e del…
• Mên-an-Tol – Monumento dell'età del bronzo sulla brughiera: un masso con un foro circolare, affiancato da due pietre verticali; secondo la leggenda, pas…
• Miniera di stagno di Geevor – Il più grande museo di miniera conservato del Regno Unito: si può indossare il casco e scendere in una galleria del XVIII secolo; il sito f…
• Miniera di Levant – Sito minerario di stagno e rame su una scogliera sul mare, con un motore a vapore a trave della Cornovaglia risalente al 1840 ancora funzio…
• Miniera di Botallack – Le sale macchine dei Crowns, aggrappate alla base della scogliera a un passo dalle onde, set della serie «Poldark» e immagine simbolo del p…
• Capo Cornwall – Uno dei soli due «capi» dell'Inghilterra, con la ciminiera di una miniera ottocentesca in cima come punto di riferimento. È più tranquillo…
• PK Porthcurno – Museo dove è nata la telegrafia sottomarina, un tempo il più grande nodo di cavi sottomarini del mondo, che durante la Seconda guerra mondi…
• Logan Rock – Masso oscillante da 80 tonnellate sul promontorio fortificato dell'età del ferro di Treryn Dinas. Nel 1824 un ufficiale della marina lo fec…
• Mousehole – Piccolo porto di pescatori in granito, con vicoli stretti e case di pietra che circondano la baia. È famoso per le luci natalizie sul porto…
• Newlyn – Uno dei porti di pesca più grandi d'Inghilterra, dove convivono pescherecci, mercato del pesce e la Newlyn Art Gallery. Qui si può mangiare…
• Piscina Jubilee – Piscina d'acqua di mare a forma triangolare in stile Art Déco, costruita nel 1935. Accanto c'è anche una piscina geotermica riscaldata, e d…
• Marazion – Antica cittadina di fronte a Saint Michael's Mount, con una lunga spiaggia ideale per passeggiare e fare kitesurf. È il punto di partenza d…
• Capo Lizard – Il punto più meridionale dell'isola di Gran Bretagna: sotto le alte scogliere ci sono la vecchia stazione delle scialuppe di salvataggio e…
• Cattedrale di Truro – Cattedrale in stile neogotico della città di Truro, capoluogo della Cornovaglia. Le sue tre guglie sono lo skyline più riconoscibile della…

Dove mangiare

• Porthminster Beach Café – Ristorante di pesce segnalato dalla Guida Michelin, ricavato da una casa sulla spiaggia degli anni Trenta, con vista su…
• Porthmeor Beach Café – Caffè sulla spiaggia da surf sotto la Tate St Ives, famoso per le tapas e per il miglior tramonto della città.
• Ardor – Ristorante spagnolo a piatti da condividere segnalato dalla Guida Michelin, con cucina mediterranea a base di frutti di…
• The Mermaid Seafood Restaurant – Storico ristorante di pesce nel vicolo del quartiere dei pescatori Downalong, con piatto misto di frutti di mare, zuppa…
• Blas Burgerworks – Piccolo locale di hamburger ecologico aperto da tre amici, che usa ingredienti locali di approvvigionamento etico e off…
• The Sloop Inn – Vecchia locanda sul porto, che secondo la tradizione risale al XIV secolo, con zuppa di pesce, pie di pesce e vista sul…

Itinerari

• Devon e Cornovaglia: circuito costiero di 8 giorni – Da Exeter, un giro ad anello tra il Dartmoor, la costa nord e sud della Cornovaglia e Land's End.
• Cornovaglia occidentale e isole Scilly in traghetto: 6 giorni – Da Penzance in traghetto verso le Isole Scilly, con base a Hugh Town e spostamenti in barca isola per isola.