Akaroa
Piccola cittadina di stampo francese nel porto sommerso di un antico cratere vulcanico, sulla penisola di Banks: qui si può fare un giro in barca per vedere il delfino di Hector, il più piccolo al mondo, e persino nuotare insieme a lui.
Akaroa si trova a circa 80 km a sud-est di Christchurch, sulla penisola di Banks, in un porto allagato dal mare all'interno di un antico cratere vulcanico, circondato da colline. Nel 1840 vi sbarcarono i primi coloni francesi, e ancora oggi le vie (Rue Lavaud, Rue Balguerie), le case coloniali in legno, i caffè e le panetterie in stile francese conservano un forte fascino transalpino. L'attività più popolare è la gita in barca fuori dal porto per vedere il delfino di Hector (Hector's dolphin), uno dei delfini più piccoli e rari al mondo, presente solo in Nuova Zelanda; misura circa 1,2-1,5 metri e ha una pinna dorsale nera e arrotondata. Il giro nel porto dura circa 2 ore e si possono avvistare anche foche, piccoli pinguini azzurri e scogliere vulcaniche; in estate è possibile partecipare al programma «nuoto con i delfini» (vengono fornite le mute). In paese ci sono un faro, la chiesa cattolica di San Patrizio in legno del 1878 e il giardino d'arte a mosaico Giant's House. Ci sono molti ristoranti dove gustare salmone, ostriche e fish and chips. Come arrivare: da Christchurch circa 1,5 ore in auto; lungo il percorso il punto panoramico Hilltop permette di vedere tutta la baia. Ci sono anche bus per gite in giornata. Attenzione: la penisola ha molte curve; nei giorni in cui arrivano le navi da crociera il paese è molto affollato.
Orari
tutto il giorno; crociere nel porto tutto l'anno (con il meteo permettendo), nuoto con i delfini circa da novembre ad aprile
Nei dintorni
- Godley Head
- Spiaggia di Sumner
- Lyttelton
- Funivia di Christchurch
- Molo di New Brighton
- Parco avventura di Christchurch
- 185 sedie vuote
- Cattedrale di cartone