Chachapoyas

Cittadina coloniale nella foresta nebulosa del Perù settentrionale, base per visitare la fortezza di pietra di Kuélap sulla cima, le cascate di Gocta e le tombe scavate nelle pareti rocciose di Chachapoyas.

Chachapoyas è la capitale della regione amazzonica del Perù settentrionale, a circa 2330 m di altitudine, sul versante orientale delle Ande, nella zona della foresta nebulosa. Fondata dagli spagnoli nel 1538, ha un centro coloniale ordinato, con case dalle pareti bianche e balconi di legno. Intorno al periodo tra l'800 e il 1470 d.C., questa zona fu il cuore della cultura Chachapoya, i « guerrieri delle nuvole », che lasciò numerosi siti: la fortezza di Kuélap sulla cima del monte, i sarcofagi sospesi sulle rupi e le tombe scavate nelle pareti. Insieme alla cascata di Gocta, una delle più alte del mondo, questi luoghi hanno reso la zona la principale meta turistica del Perù settentrionale.

Aree da visitare: ① Centro città: Plaza de Armas, cattedrale e vicoli coloniali, e il belvedere della gola di Sonche nel villaggio di Huancas, a nord-est; ② Linea sud (valle dell'Utcubamba): Kuélap (si sale con la funivia dalla stazione di Nuevo Tingo), il sito di Maqro, più a sud le tombe rupestri di Revash e il Museo di Leymebamba; ③ Linea nord: la cascata di Gocta (trekking dal villaggio di Cocachimba) e la cascata di Yumbilla; ④ Zona nord-ovest, Luya–Lamud: i sarcofagi di Karajía, le grotte di Quiocta, il Villaggio dei Morti e la valle di Huaylla Belén.

Stagioni: da maggio a settembre è la stagione secca, con strade migliori e poche nuvole, ideale per il trekking; da ottobre ad aprile le piogge rendono i sentieri fangosi, mentre le cascate sono più copiose. Di mattina e di sera fa fresco, di giorno i raggi UV sono forti: portate un impermeabile e la protezione solare.

Come arrivare: da Lima si vola a Jaén o Tarapoto, poi si prosegue con un mezzo per circa 3-4 ore; il piccolo aeroporto di Chachapoyas ha voli poco regolari, mentre autobus notturni collegano direttamente Lima e Chiclayo. Le agenzie locali organizzano ogni giorno gite di un giorno a Kuélap, Gocta, Karajía e Quiocta a prezzi convenienti. Si consiglia di fermarsi 4-5 giorni.

Luoghi da vedere

• Kuélap Fortress – Città di pietra sulla cima di una montagna, costruita dalla cultura Chachapoya, con mura alte quasi 20 metri e oltre quattrocento case circ…
• Gocta Waterfall – Cascata nella foresta nebulosa con due salti per un dislivello totale di circa 770 metri, scoperta dal grande pubblico solo nel 2006 e ragg…
• Sarcophagi of Karajía – Una fila di sarcofagi antropomorfi in argilla e pietra appoggiati alle nicchie di una scogliera, alti circa 2,5 metri, con teschi umani sul…
• Revash Mausoleums – Tombe collettive a forma di piccole case dipinte, scavate in una parete di calcare rosso; da lontano sembrano un villaggio sospeso sulla sc…
• Leymebamba Museum – Custodisce oltre duecento mummie recuperate dalle tombe nella grotta della Laguna de los Cóndores: il miglior museo per conoscere la cultur…
• Quiocta Cave – Grotta calcarea profonda circa 500 metri, con stalattiti, stalagmiti e resti umani antichi; occorrono stivali di gomma e una torcia frontal…
• Pueblo de los Muertos – Necropoli chachapoyas su una terrazza rocciosa sopra Lamud, con sarcofagi a forma umana e tombe circolari.
• Yumbilla Falls – Cascata a più salti con un dislivello complessivo di circa 895 metri, tra le più alte del mondo, raggiungibile a piedi dal villaggio di Cui…
• Sonche Canyon – Canyon profondo quasi un chilometro alla periferia di Chachapoyas; dal belvedere del villaggio di Huancas si domina la gola, e il paese è n…
• Plaza de Armas Chachapoyas – Piazza centrale della città coloniale, circondata da edifici bianchi con balconi di legno; punto di partenza delle escursioni giornaliere e…
• Chachapoyas Cathedral – Cattedrale sul lato sud della Plaza de Armas, con facciata bianca, dettagli azzurri chiari e due campanili: il simbolo cittadino di Chachap…
• Yalape – Antico insediamento residenziale chachapoyas poco fuori città, con muri di pietra e fregi a losanghe; pochi visitatori.
• Macro Archaeological Site – Complesso di edifici circolari chachapoyas su una parete rocciosa della valle dell'Utcubamba, facilmente visitabile lungo la strada per Kué…
• Huaylla Belén Valley – Valle in cui il fiume serpeggia in una serie di anse tra i prati d'alta quota, nota come il «fiume serpente» di Chachapoyas.

Dove mangiare

• La Real Cecina – Storico ristorante locale famoso per la vera cecina di Chachapoyas, la carne di manzo essiccata e salata, servita in un…
• El Batán del Tayta – Ristorante molto frequentato che reinterpreta in chiave moderna i piatti tradizionali amazzonici, con arredi a tema giu…
• Café Fusiones – Caffè biologico 'slow food' aperto dal 2009, che usa caffè e ingredienti di cooperative locali e offre molte scelte per…