Brighton

La località di mare preferita dai londinesi, con il sontuoso Royal Pavilion d'ispirazione esotica, il Brighton Pier e i vicoli di negozi e caffè creativi; nei dintorni i Seven Sisters e il South Downs National Park offrono paesaggi spettacolari.

Brighton si trova sulla costa meridionale dell'East Sussex, in Inghilterra. Insieme alla vicina Hove, a ovest, forma l'area urbana di Brighton & Hove, ed è raggiungibile da Londra in circa 1 ora di treno. Dal XIX secolo è la località balneare preferita dai londinesi e oggi è nota per la sua atmosfera multiculturale, artistica e per la vita notturna. Il centro si gira a piedi: sul lungomare si trovano il Brighton Pier, i resti del West Pier, la torre panoramica i360 e la lunga spiaggia di ciottoli; a nord ci sono il Royal Pavilion e il Brighton Museum e, accanto, i vicoli dei Lanes e del North Laine, con gioiellerie d'antiquariato, negozi dell'usato, caffè indipendenti e murales; a est si trovano la Volk's Electric Railway, il Sea Life Brighton e la zona del porto turistico, da cui un sentiero lungo la scogliera porta fino al villaggio di Rottingdean. Nei dintorni si estende il South Downs National Park: il Devil's Dyke e il Ditchling Beacon offrono una vista sulle colline del Sussex; a est ci sono il centro storico di Lewes, il villaggio di Alfriston e la casa colonica di Charleston; lungo la costa si susseguono le scogliere bianche dei Seven Sisters, Birling Gap e Beachy Head, le più celebri scogliere di gesso d'Inghilterra, raggiungibili con il bus 12 in circa 1 ora dal centro. A circa un'ora di auto a ovest si trova il castello di Arundel; a nord ci sono lo Sheffield Park and Garden e il Bluebell Railway. Stagioni: maggio–settembre è il periodo migliore; a maggio ci sono il Brighton Festival e il Fringe, a inizio agosto il Brighton Pride, quando i prezzi degli hotel salgono alle stelle; in inverno il vento è forte e piove spesso, ma tra ottobre e febbraio al tramonto si possono vedere gli storni sopra il West Pier. Trasporti: dalle stazioni di London Victoria o London Bridge il treno impiega circa 1 ora; dall'aeroporto di Gatwick si arriva in treno in circa 30 minuti. In città si cammina e si usano gli autobus; per il South Downs in estate si può prendere il bus «Breeze». La spiaggia è di ciottoli, quindi portate delle ciabatte. Si consigliano 2–3 giorni: un giorno per la città e 1–2 per le Seven Sisters e il South Downs.

Luoghi da vedere

• Royal Pavilion – Residenza balneare del Reggente Giorgio IV, con esterno in stile indo-moghul e interni con decorazioni cinesi di lusso sfrenato.
• Brighton Palace Pier – Molo dei divertimenti in stile vittoriano aperto nel 1899, si protende nel mare per oltre 500 m, con sale giochi, montagne russe e fish and…
• The Lanes – Labirinto di vicoli stretti ereditato dal vecchio villaggio di pescatori, con gioiellerie, antiquari, ristoranti e caffè fitti l'uno accant…
• Seven Sisters – Le scogliere di gesso più celebri d'Inghilterra: dal promontorio di Seaford si guardano le sette cime bianche sopra la guardia costiera all…
• Brighton i360 – Torre panoramica sottile alta 162 metri: una cabina circolare di vetro sale lentamente fino a 138 metri, con vista sulla costa, sui South D…
• North Laine – Il quartiere più originale di Brighton, dove si concentrano centinaia di negozi indipendenti, negozi dell'usato, murales e caffè vegetarian…
• Spiaggia di Brighton – Una spiaggia di ciottoli lunga circa 8 km; sotto gli archi vittoriani del lungomare ci sono bar, gallerie d'arte e campi da beach volley, e…
• West Pier – Molo vittoriano del 1866, ridotto dopo incendi e tempeste a uno scheletro di ferro in mare; le sagome al tramonto e gli stormi di storni so…
• Volk's Electric Railway – Aperta nel 1883, è la più antica ferrovia elettrica ancora in funzione al mondo; piccoli vagoni la percorrono lentamente lungo la spiaggia…
• SEA LIFE Brighton – L'acquario più antico ancora in attività al mondo, aperto nel 1872; nelle gallerie in mattoni in stile gotico vittoriano si possono vedere…
• Museo e galleria d'arte di Brighton – Museo polifunzionale nel giardino del Royal Pavilion: arte decorativa e Art Nouveau, moda e il divano a forma di labbra di Mae West di Dalí…
• Brighton Dome – Sala spettacoli ricavata dalle ex scuderie del Principe Reggente, dove gli ABBA vinsero l'Eurovision nel 1974; è la sede principale del Bri…
• Marina di Brighton – Grande porto turistico ai piedi delle scogliere di gesso, con ristoranti, negozi outlet e battelli turistici; da qui inizia il sentiero sot…
• Undercliff Walk e Rottingdean – Sentiero lungo la base delle scogliere di gesso, dal porto turistico fino a Rottingdean, dove visse Kipling; lungo il percorso si vedono il…
• Devil's Dyke – La valle asciutta a V più profonda d'Inghilterra, sulle colline dei South Downs, con vista su campi a mosaico e spesso parapendii.
• Ditchling Beacon – Una delle cime più alte dei South Downs, a 248 metri, attraversata dal South Downs Way; da qui si raggiungono i mulini gemelli Jack and Jil…
• Castello di Lewes – Castello costruito dopo la conquista normanna su due motte artificiali; dalla torre si vedono il centro storico di Lewes, capoluogo dell'Ea…
• Birling Gap – Un varco nella scogliera all'estremità orientale delle Seven Sisters, con una scala per scendere alla spiaggia di ciottoli e vista sul faro…
• Beachy Head – La scogliera di gesso più alta d'Inghilterra, circa 162 metri, con il faro a strisce rosse e bianche che si erge in mare.
• Alfriston – Piccolo villaggio medievale nella valle del Cuckmere, ai piedi dei South Downs, che ospita la prima proprietà acquistata dal National Trust…
• Charleston Farmhouse – Rifugio di campagna del Bloomsbury Group, dove Vanessa Bell e Duncan Grant ricoprirono di affreschi quasi l'intera casa.
• Giardini di Sheffield Park – Giardino paesaggistico progettato da Capability Brown, con quattro laghi che riflettono il foliage autunnale e i rododendri: una delle mete…
• Bluebell Railway – Ferrovia storica a vapore gestita da volontari, che attraversa campagne e boschi del Sussex; in primavera lungo il percorso fioriscono i gi…
• Wakehurst – Il «giardino selvatico» dei Royal Botanic Gardens, Kew nel Sussex, con una dimora elisabettiana, valli boscose e la Millennium Seed Bank.
• castello di Arundel – Residenza della famiglia dei duchi di Norfolk, che unisce un motte normanno a un palazzo gotico vittoriano e domina la cittadina sulla vall…
• Long Man of Wilmington – Figura alta circa 72 metri che regge due bastoni, scolpita sul pendio dello Windover Hill nei South Downs: una delle più grandi figure anti…

Dove mangiare

• Terre à Terre – Locale vegetariano noto dal 1993 su The Lanes, due volte miglior ristorante del BRAVO locale in tre anni; è il più rapp…
• Burnt Orange – Popolare ristorante con griglia a legna su The Lanes, con piccoli piatti mediterranei da condividere e cocktail; la Mic…
• Riddle & Finns, bar di ostriche e champagne (The Lanes) – Bar di ostriche e champagne aperto nel 2006 a The Lanes, con tavoli alti a lume di candela e cucina a vista; ostriche e…
• Bincho Yakitori – Piccolo yakitori giapponese su Preston Street, con un menu di spiedini alla brace che cambia ogni settimana; nel 2025 è…
• The Little Fish Market – Ristorante da circa 20 coperti in un vecchio negozio di pesce a Hove, guidato dallo chef Duncan Ray e segnalato dalla g…
• Bardsley's Fish & Chips – Storico fish and chips a conduzione familiare dal 1926, con quattro generazioni alle spalle; si mangia sul posto o da a…

Itinerari

• Sussex e costa del Kent: 5 giorni – Da Brighton verso est: scogliere bianche, il campo di battaglia del 1066, il borgo di Rye e Canterbury.