Finistère

Porto militare atlantico all'estremità occidentale della Bretagna, con acquario e castello; nei dintorni Pointe Saint-Mathieu, le scogliere della penisola di Crozon e l'isola di Ouessant.

Brest si trova all'estremità occidentale del dipartimento del Finistère, nella regione della Bretagna, e il suo nome significa letteralmente «la fine della terra». È il principale porto militare francese sull'Atlantico; durante la Seconda guerra mondiale fu quasi completamente distrutta e poi ricostruita come città moderna. I punti di interesse in città sono l'Acquario di Brest, il castello che controlla l'estuario e il Museo della Marina, la teleferica sul fiume e Les Capucins, l'ex arsenale della marina riconvertito. Il vero fascino, però, sta nelle coste circostanti: il sentiero costiero GR34 collega fari, promontori e baie.

Le escursioni si possono organizzare per direzione. A ovest: Pointe Saint-Mathieu, il faro del Petit Minou e il porto di pescatori di Le Conquet; da Le Conquet o da Brest si prende la barca per l'isola di Ouessant e l'isola di Molène. A sud, la penisola di Crozon ospita la Pointe de Pen-Hir, Camaret, le grotte marine di Morgat; più a sud ci sono Locronan, Douarnenez, la Pointe du Raz e il capoluogo Quimper. A nord: Ménéham, il faro dell'Île Vierge e Roscoff. All'interno, verso est, si trovano i recinti parrocchiali e la foresta di Huelgoat. Quasi tutte queste mete richiedono l'auto, perché i mezzi pubblici sono poco frequenti.

Il clima è mite e variabile, con vento forte costante dal mare e frequenti rovesci. Da maggio a settembre è il periodo migliore per le escursioni a piedi e le gite sulle isole; luglio e agosto sono i mesi con più turisti, e i traghetti vanno prenotati. In inverno le tempeste offrono uno spettacolo di onde particolarmente suggestivo. Trasporti: da Parigi con il TGV ci vogliono circa 3,5–4 ore, oppure si può volare all'aeroporto di Brest. Si consigliano 3–5 giorni, con Brest come base e gite di un giorno nelle diverse direzioni.

Luoghi da vedere

• Océanopolis – Uno dei maggiori centri di scienze marine di Francia, con tre padiglioni polare, temperato e tropicale: pinguini, foche, squali e barriere…
• Punta di Saint-Mathieu – Promontorio sull'Atlantico dove un faro e un'antica abbazia abbandonata sorgono fianco a fianco, con un monumento in memoria dei marinai na…
• Isola di Ouessant – L'isola più occidentale della Francia metropolitana, circondata da scogli e fari, con muretti di pietra, brughiere e pecore: ideale per un…
• Punta di Pen-Hir – Il promontorio più spettacolare della penisola di Crozon: una scogliera alta 70 metri protesa sull'Atlantico, con una fila di scogli a form…
• Punta del Raz – La «fine del mondo» della Bretagna: scogliere di granito alte 72 metri che si tuffano nel mare, con l'isola di Sein e il suo faro di fronte.
• Castello di Brest – Castello millenario che domina la foce del fiume Penfeld, oggi sede del comando della marina francese e del Museo nazionale della Marina; d…
• Funivia di Brest – Prima funivia urbana attraverso un fiume in Francia: dal centro sorvola il Penfeld fino allo spazio culturale Capucins, ricavato da un anti…
• Torre Tanguy – Torre medievale accanto al ponte di Recouvrance, con un plastico storico di Brest che mostra la città prima dei bombardamenti della Seconda…
• Conservatorio botanico nazionale di Brest – Giardino botanico dedicato alla salvaguardia delle piante in pericolo: le serre ospitano specie rare da tutto il mondo, mentre il parco val…
• Via Saint-Malo – Una delle poche vie antiche sopravvissute a Brest durante la guerra, con case in pietra del XVIII secolo e ciottoli; in estate l’associazio…
• Le Conquet – Piccolo porto di pescatori all’estremità occidentale della Bretagna, con case in granito, il faro della penisola di Kermorvan e spiagge; è…
• Faro del Petit Minou – Faro all’ingresso della rada di Brest, collegato alla riva da un ponte ad arco in pietra; le onde che si infrangono sulla costa sono una de…
• Forte di Bertheaume – Fortezza di Vauban costruita su un isolotto roccioso in mare, collegata alla terraferma da un ponte sospeso; in estate si può praticare arr…
• Punta degli Spagnoli – Promontorio all’estremità settentrionale della penisola di Crozon, di fronte alla città di Brest attraverso uno stretto canale, con vista s…
• Isola di Molène – Piccola isola a metà rotta verso Ouessant, con borgo di pescatori, sentieri tra muretti di pietra, foche e uccelli marini; il giro a piedi…
• Camaret-sur-Mer – Porto di pescatori all’estremità occidentale della penisola di Crozon, con la torre rossa di Vauban e una cappella sulla diga, vecchie barc…
• Capo de la Chèvre – Promontorio brullo all’estremità meridionale della penisola di Crozon, con scogliere coperte di erica e ginestre; vista sulla baia di Douar…
• Morgat – Antica località balneare della costa di Crozon, con una lunga spiaggia ad arco e un porto, dove si può navigare fino alle grotte marine dal…
• Punta di Dinan – Promontorio sulla costa occidentale di Crozon, dove l’enorme arco di roccia del “Château de Dinan” sembra un castello di pietra separato da…
• Abbazia di Landévennec – Rovine dell’abbazia più antica della Bretagna alla foce del fiume Aulne, fondata nel V secolo da san Guénolé, con accanto il nuovo monaster…
• Ménez-Hom – Rilievo isolato all’ingresso della penisola di Crozon, alto 330 metri; dalla cima si vedono la rada di Brest e la baia di Douarnenez.
• Locronan – Uno dei “Più bei villaggi di Francia”, con una piazza di granito e una chiesa del XV secolo ben conservate; un tempo centro della tessitura…
• Douarnenez – Capitale delle conserve di sardine, con porti dai colori vivaci, barche storiche e l’isola di Tristan; è il centro della baia di Douarnenez.
• Quimper – Capoluogo del Finistère: cattedrale gotica di San Corentino, il ponte fiorito sul fiume Odet e vie antiche con case a graticcio, oltre alle…
• Meneham – Villaggio di case con tetto di paglia tra enormi massi della costa nord, con un vecchio posto di dogana incastrato tra i blocchi di granito…
• Faro dell'Île Vierge – Il faro in muratura più alto d’Europa, con 82,5 metri; in estate si può raggiungere l’isola in barca e salire i 365 gradini fino alla cima.
• Roscoff – Cittadina portuale della costa nord, un tempo porto di contrabbandieri e mercanti di cipolle, con case di granito e una chiesa dal campanil…
• Recinto parrocchiale di Saint-Thégonnec – Uno dei recinti parrocchiali più splendidi della Bretagna: arco trionfale, ossario, crocifisso in pietra e pulpito barocco in legno intagli…
• Foresta di Huelgoat – Leggendaria foresta sui Monti d'Arrée, con enormi cumuli di granito, la pietra oscillante e sentieri tra grotte legate alla leggenda di re…
• Recinto parrocchiale di Guimiliau – Famoso per il Calvario scolpito con oltre 200 figure, è il capolavoro più rappresentativo tra i recinti parrocchiali bretoni in pietra.

Dove mangiare

• L'Embrun – Unico ristorante a una stella Michelin di Brest, dello chef finalista di «Top Chef»: cucina a vista con prodotti stagio…
• Peck & Co – Segnalato dalla Michelin con il Bib Gourmand: a pranzo un menù a sorpresa senza carta con prodotti di stagione dal merc…
• Le Crabe Marteau – Locale di pesce molto popolare sul porto commerciale: si indossa il bavaglino e si rompe da soli il granchio intero con…
• M – Ristorante di alta cucina in una villa borghese in granito bretone nel quartiere di Kerinou: lo chef Philippe Le Bigot…
• La Tentation des Mets – Bistrot contemporaneo aperto da uno chef locale e segnalato dalla Michelin: pranzo semplice ed economico, menù serale p…
• Crêperie du Roi Gradlon – Creperia molto apprezzata in un vicolo del centro, con galette di grano saraceno alla salsiccia affumicata di Molène e…

Itinerari

• Anello completo della costa bretone in 10 giorni – Da Rennes a Nantes, giro completo della penisola: Côte d'Émeraude, scogliere di Crozon, Pointe du Raz e i menhir di Car…