Atacama Large Millimeter Array
Atacama Large Millimeter/submillimeter Array
Uno dei maggiori progetti astronomici da terra al mondo, con 66 antenne sull'altopiano di Chajnantor a circa 5000 metri; la Operations Support Facility, a circa 2900 metri, è aperta gratuitamente nei fine settimana.
L'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) è frutto della collaborazione tra l'ESO (Osservatorio Europeo Australe), il National Radio Astronomy Observatory statunitense e il National Astronomical Observatory of Japan, ed è entrato pienamente in funzione nel 2013. Le sue 66 antenne ad alta precisione, di 7 e 12 metri di diametro, sono disposte sull'altopiano di Chajnantor a circa 5000 metri e possono combinarsi in un "telescopio virtuale" di circa 16 km di diametro massimo, per studiare la formazione delle galassie e la nascita di stelle e pianeti. ALMA ha contribuito anche alla prima immagine di un buco nero, diffusa nel 2019. L'altopiano è troppo alto per il pubblico, ma la Operations Support Facility (OSF), a circa 2900 metri, offre visite guidate gratuite ogni sabato e domenica: si parte con il bus ufficiale da San Pedro e si visitano la sala di controllo (dove si può vedere come gli astronomi gestiscono le antenne in tempo reale), l'area di manutenzione delle antenne e la mostra. La visita dura circa 3-4 ore. I posti sono molto limitati e vanno prenotati sul sito ufficiale di ALMA con circa due mesi di anticipo; è necessario portare il passaporto. Per osservare il cielo, a San Pedro ci sono diverse agenzie con telescopi professionali che illustrano le costellazioni australi, la Via Lattea e le Nubi di Magellano. Il momento migliore è intorno alla luna nuova: con la luna piena alcune escursioni vengono sospese. Di notte il deserto è molto freddo, quindi portate un giaccone pesante. Coordinate: Operations Support Facility (OSF).
Orari
Visite guidate sab e dom (prenotazione sul sito ufficiale)
Nei dintorni
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