Provence

Champs de lavande, villages perchés et cités romaines du sud-est de la France, centrés sur le Luberon, le plateau de Valensole et Avignon.

La Provence est une région historique et culturelle du sud-est de la France. Dans l'usage des voyageurs, elle désigne généralement l'arrière-pays et le littoral à l'est du Rhône et à l'ouest de la Côte d'Azur ; elle est plus petite que l'actuelle région administrative « Provence-Alpes-Côte d'Azur » et n'inclut en général ni Nice ni la Côte d'Azur. Points forts : le palais des Papes et le pont d'Avignon ; les arènes romaines d'Arles et les pas de Van Gogh ; le pont du Gard ; dans le Luberon, Gordes, Roussillon (village d'ocre rouge) et l'abbaye de Sénanque (lavande en été) ; sur le plateau de Valensole, de vastes champs de lavande, et les gorges du Verdon ; le Vieux-Port de Marseille, le parc national des Calanques et Aix-en-Provence (patrie de Cézanne, ville des fontaines) ; ainsi que des vignobles de la vallée du Rhône comme Châteauneuf-du-Pape. Itinéraire classique : 5 à 7 jours en voiture, depuis Avignon et Aix/Marseille ; en juillet, ajoutez Valensole et les gorges du Verdon ; on peut l'enchaîner avec la Côte d'Azur pour un voyage de 10 jours. Côté transports, le TGV relie Paris à Avignon et Aix en 3 heures environ, mais les villages de montagne ne s'atteignent guère qu'en voiture ou par excursion d'une journée. Les marchés du week-end valent le détour (par exemple le marché aux antiquités du dimanche à L'Isle-sur-la-Sorgue, dans le Luberon) ; la floraison de la lavande est courte, et la récolte commence généralement vers la mi-juillet.

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