Hautes terres des gorilles

Les volcans des Virunga et la forêt de Bwindi, aux confins du Rwanda, de l'Ouganda et de la République démocratique du Congo, abritent les derniers gorilles de montagne de la planète.

Les hautes terres des gorilles désignent la zone de volcans et de forêts tropicales située sur la branche occidentale du Grand Rift est-africain (le rift Albertin), à la jonction du nord-ouest du Rwanda, du sud-ouest de l'Ouganda et de l'est de la République démocratique du Congo. Elle comprend le parc national des Volcans au Rwanda, la forêt impénétrable de Bwindi et le parc national des gorilles de Mgahinga en Ouganda, le parc national des Virunga en RDC, ainsi que la forêt de Nyungwe, dans le sud du Rwanda ; la totalité des quelque 1 000 gorilles de montagne de la planète y vivent. Les temps forts : pénétrer dans la forêt, muni d'un permis, pour pister une famille de gorilles et les observer de près pendant 1 heure ; la recherche des singes dorés dans le parc des Volcans et la randonnée jusqu'à la station de recherche de Dian Fossey ; les rizières en terrasses et les petites îles du lac Bunyonyi ; le pistage des chimpanzés et la passerelle dans la canopée de la forêt de Nyungwe ; à Kigali, le mémorial du génocide et le quartier créatif. Un itinéraire courant de 4 à 7 jours : arrivée à Kigali → 2 heures 30 de route jusqu'à Musanze pour pister les gorilles → passage éventuel en Ouganda, à Bwindi, pour un second pistage ou une visite du lac Bunyonyi → descente vers Nyungwe pour voir les chimpanzés. Le permis gorilles coûte environ 1 500 USD par personne au Rwanda et environ 800 USD en Ouganda ; dans les deux cas, il faut réserver plusieurs mois à l'avance, et l'âge minimum est de 15 ans. Toute personne malade (en particulier enrhumée) ne peut pas participer au pistage ; la situation sécuritaire dans l'est de la RDC est instable et il est déconseillé de se rendre du côté congolais des Virunga ; le visa touristique d'Afrique de l'Est (EATV) est valable entre le Rwanda, l'Ouganda et le Kenya.

Destinations

• Musanze et parc national des Volcans
• Parc national impénétrable de Bwindi
• Forêt de Nyungwe et Huye
• Kigali

Itinéraires

• Grande boucle du Rwanda en 11 jours – Un circuit qui enchaîne Akagera, le parc des Volcans, Kibuye, Nyungwe et le palais royal du sud.
• Gorilles au Rwanda et en Ouganda et lac Bunyonyi en 7 jours – Un pistage de gorilles dans chaque pays, par Rushaga, avec le lac Bunyonyi en dernière étape.
• Kigali et les gorilles du parc des Volcans en 3 jours – De Kigali à Kinigi : un court séjour pour suivre les gorilles de montagne et les singes dorés.
• Sud du Rwanda : palais royal, Nyungwe et Kibuye en 5 jours – Par le palais royal et les musées, jusqu'à la forêt de Nyungwe, puis Kibuye et le lac Kivu.
• De Kigali à Bwindi : gorilles et région des lacs en 3 jours – Passage de la frontière depuis Kigali, pistage des gorilles à Rushaga, puis détente en barque sur le lac Bunyonyi avant…
• Grande boucle de l'Ouganda : chutes, primates et région des lacs en 13 jours – Du nord au sud, la boucle classique relie Murchison, Kibale, le parc Queen Elizabeth, Bwindi et le lac Bunyonyi.
• Kigali, chemin de mémoire, puis Akagera en 4 jours – Deux jours pour comprendre Kigali et l'histoire du génocide, puis safari à Akagera.