Côte équatorienne
La côte tropicale du Pacifique : le port de Guayaquil, l'observation des baleines à Machalilla, la plage de Los Frailes et la station de surf de Montañita.
Cette région correspond à la Costa parmi les « quatre mondes » officiels de l'Équateur. Elle comprend, par provinces entières, sept provinces : Esmeraldas, Manabí, Santa Elena, Guayas, Los Ríos, El Oro et Santo Domingo de los Tsáchilas, rattachée officiellement à la côte ; ce sont les basses terres à l'ouest des Andes et le littoral du Pacifique. À ne pas manquer : Guayaquil, la plus grande ville et le premier port du pays, où l'on flâne sur la promenade fluviale du « Malecón 2000 » et où l'on gravit le Cerro Santa Ana, dans le quartier coloré de Las Peñas ; c'est aussi une étape pour rejoindre les Galápagos ; dans la province de Manabí, le parc national Machalilla abrite la plage de Los Frailes, une baie parfaite ; depuis Puerto López, on part en mer vers l'île de la Plata, surnommée « les Galápagos du pauvre », pour y voir des fous à pieds bleus, et l'on peut aussi observer des baleines à bosse sauter hors de l'eau de juin à septembre ; dans la province de Santa Elena, Montañita est une célèbre ville de surf et de routards d'Amérique du Sud, tandis que Salinas est la station balnéaire des citadins ; à Montecristi, dans le Manabí, est né le chapeau de paille dit « panama » ; au nord, autour d'Esmeraldas, on découvre la culture afro-équatorienne et des mangroves. L'itinéraire classique prévoit 1 à 2 jours à Guayaquil, puis la remontée vers le nord par la route côtière de la « Ruta del Sol » jusqu'à Montañita et Puerto López, pour 5 à 7 jours au total. On peut entrer et sortir par les aéroports de Guayaquil ou de Manta, et les villes côtières sont reliées par des bus longue distance très fréquents. Attention : la sécurité dans certaines villes et certains ports s'est dégradée ces dernières années ; choisissez des transports officiels, évitez de sortir seul la nuit et consultez les dernières consignes de sécurité avant de partir.