Rocheuses canadiennes

À cheval sur l'Alberta et la Colombie-Britannique, les Rocheuses canadiennes réunissent quatre parcs nationaux contigus, dont Banff et Jasper, célèbres pour leurs lacs glaciaires bleu azur et la promenade des Glaciers.

Les Rocheuses canadiennes désignent la partie nord de la chaîne des Rocheuses, à la frontière entre l'Alberta et la Colombie-Britannique. Leur cœur est formé de quatre parcs nationaux contigus : Banff, Jasper, Yoho et Kootenay (ensemble les « parcs des montagnes Rocheuses canadiennes », patrimoine mondial de l'UNESCO), auxquels s'ajoutent les parcs provinciaux du Mont-Robson et de Hamber. La région s'étend sur deux provinces et ne correspond à aucune division administrative. Ses grands atouts sont les lacs bleu azur nés des glaciers et des moraines (lac Louise, lac Moraine, lac Peyto, lac Émeraude, lac Maligne), ainsi que le champ de glace Columbia, le glacier Athabasca et une faune abondante (wapitis, ours noirs, mouflons d'Amérique). Le classique est un road trip au départ de l'aéroport de Calgary : 2 à 3 nuits à Banff pour les lacs et la télécabine de Sulphur Mountain ; puis la promenade des Glaciers (route 93 Nord, environ 230 km) jusqu'à Jasper, avec 2 nuits sur place ; en option, le parc national Yoho, ou la route vers Vancouver en train depuis Jasper ou par la route 1 ; comptez 7 à 10 jours au total. On circule surtout en voiture ; en été, il existe aussi une navette entre Banff et le lac Louise ainsi que des autocars touristiques sur la promenade des Glaciers. L'entrée dans les parcs nationaux nécessite un laissez-passer. À noter : l'accès en voiture particulière au lac Moraine est désormais interdit ; il faut prendre la navette de Parcs Canada ou un autocar commercial, avec réservation préalable. En haute saison estivale, les hôtels sont très chers ; en hiver, la promenade des Glaciers peut fermer à cause de la neige : prévoyez des chaînes et vérifiez l'état des routes.

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