Stone Town
Mji Mkongwe
La vieille ville swahilie la mieux préservée d'Afrique de l'Est : dédale de ruelles, portes sculptées, palais arabes et boutiques indiennes se mêlent. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Stone Town est le centre historique de la ville de Zanzibar. Après que le sultan d'Oman y eut transféré sa capitale au XIXe siècle, la ville connut une vaste expansion ; ses maisons, bâties en corail et en chaux, lui ont valu son nom. Elle est inscrite au patrimoine mondial depuis 2000. Les ruelles étroites et sinueuses se prêtent à la promenade à pied, ou à une visite avec un guide local (environ 15 à 25 USD pour une demi-journée). Points forts : les « portes de Zanzibar », ornées de clous en laiton et de sculptures raffinées (il en existe des centaines dans la ville, de styles indien et arabe) ; la Maison des Merveilles (House of Wonders, construite en 1883, premier bâtiment d'Afrique de l'Est à être électrifié et équipé d'un ascenseur, partiellement effondrée en 2020 et en cours de restauration) ; le Vieux Fort (Old Fort), édifié par les Omanais à la fin du XVIIe siècle, gratuit, abritant un théâtre en plein air et des stands d'artisanat ; le musée du palais du sultan ; la maison-musée de Freddie Mercury (environ 10 USD) ; les épices et les produits de la mer du marché de Darajani ; et, au coucher du soleil, la terrasse de l'Africa House, en bord de mer, ou une croisière en boutre (dhow) pour admirer le soleil couchant. Il est conseillé de loger dans un hôtel de charme aménagé dans une ancienne demeure, pour savourer l'appel à la prière à l'aube et l'ambiance des ruelles le soir. Attention : il est facile de se perdre dans les ruelles ; téléchargez une carte hors ligne sur votre téléphone. Méfiez-vous des personnes qui vous abordent pour vous proposer de vous guider, et convenez toujours du prix avant de partir.
Horaires
Toute la journée ; musée env. 9h00-18h00
À voir à proximité
- Marché de Darajani
- église du Christ
- Bains Hamamni
- Palace of Wonders
- cathédrale Saint-Joseph de Zanzibar
- Ancien Fort de Zanzibar
- Forodhani Gardens
- Musée du Palais