Khor Virap
Խոր Վիրապ
L'un des points de vue les plus proches du mont Ararat : un petit monastère dressé sur une colline de la plaine, avec les sommets enneigés en toile de fond. C'est la carte postale la plus emblématique d'Arménie.
Le monastère de Khor Virap se trouve dans la plaine de l'Ararat, à environ 45 km au sud d'Erevan, tout près de la frontière turque (fermée). Il n'est qu'à environ 30 km du mont Ararat. « Khor Virap » signifie « fosse profonde ». Selon la tradition, à la fin du IIIe siècle, saint Grégoire l'Illuminateur, qui avait embrassé la foi chrétienne, fut enfermé ici pendant treize ans dans une fosse souterraine par le roi Tiridate III d'Arménie. Lorsque le roi tomba gravement malade, Grégoire le guérit. En 301, le roi se convertit et fit du christianisme la religion d'État. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent descendre par une échelle de fer presque verticale jusqu'à la fosse, profonde d'environ 6 m. L'espace y est exigu, il faut donc faire attention. L'édifice principal, l'église Sainte-Mère-de-Dieu, date du XVIIe siècle et est entouré de murs de pierre. Son principal atout reste le paysage : en gravissant la petite colline derrière le monastère, on peut photographier la petite église au toit rouge avec, en arrière-plan, le majestueux mont Ararat (le Grand Ararat culmine à 5 137 m). Au lever du jour, les sommets sont souvent teintés de rose par le soleil. Au printemps, la plaine se pare de vignes et d'abricotiers d'un vert éclatant. L'entrée est gratuite. Le site est accessible en minibus privé depuis Erevan en environ 50 minutes, et l'on peut poursuivre vers le sud jusqu'au domaine viticole d'Areni et au monastère de Noravank.
Horaires
Env. 09h00–18h00 (selon sur place)
À voir à proximité
- Erebouni
- temple de Garni
- Gorge de Garni
- Marché GUM
- cathédrale Saint-Grégoire-l'Illuminateur
- Marché Vernissage
- place de la République
- musée d'histoire de l'Arménie