Yamagata et Ginzan Onsen
Ginzan Onsen et ses nuits de neige d'esprit Taishō, le temple Risshaku-ji de Yamadera et ses mille marches, avec bœuf de Yamagata, cerises et imoni comme spécialités.
Cette destination, centrée sur Yamagata, couvre l'intérieur de la préfecture : Murayama, Okitama et une partie de Mogami, de Ginzan Onsen à Obanazawa et des gorges de Mogami à Tozawa au nord, jusqu'à Yonezawa et Takahata au sud. Entourée de montagnes, Yamagata connaît de fortes neiges en hiver et des étés chauds ; c'est une terre de cerises, de poires occidentales et de bœuf de Yonezawa, et l'imoni (ragoût de taro) comme le hiyashi ramen en sont des spécialités.
Saisons : de décembre à février, les nuits de neige à Ginzan Onsen sont les plus belles ; il faut réserver les auberges plusieurs mois à l'avance, et en hiver, après le soir, l'accès et l'entrée sont restreints pour les visiteurs sans nuitée. Cerisiers du parc de Kajō et du château de Kaminoyama à mi- et fin avril ; cueillette de cerises et floraison du parc des roses de Higashizawa en juin-juillet ; Hanagasa Matsuri de Yamagata du 5 au 7 août ; feuillages de Yamadera et des gorges de Mogami en octobre-novembre.
Zones de visite : ① la ville de Yamagata — parc de Kajō, Bunshōkan, Nanokamachi Goten-sekki ; ② Yamadera et Tendō — les mille marches du Risshaku-ji, terre du shōgi et sources thermales ; ③ le nord — Ginzan Onsen, parc des roses de Higashizawa, temple Jion-ji, et plus loin la croisière dans les gorges de Mogami ; ④ le sud — Kaminoyama Onsen, sanctuaire Uesugi et musée à Yonezawa, sanctuaire Kumano de Nan'yō et caves de Takahata. Les arbres de glace de Zaō en hiver relèvent de la destination « Sendai et Matsushima » ; on peut aussi s'y rendre en bus, à environ 40 min de la gare de Yamagata.
Accès : environ 2 h 45 en Shinkansen Yamagata de Tokyo à Yamagata, environ 1 h en car express depuis Sendai. Dans la préfecture, les lignes JR Ōu et Senzan relient les villes ; pour Ginzan Onsen, il faut prendre un bus à la gare d'Ōishida, et pour les gorges de Mogami, descendre à la gare de Furukuchi. Séjour conseillé : 2 à 3 jours, avec au moins une nuit à Ginzan Onsen ou à Tendō.
Sites incontournables
- Onsen Ginzan – De chaque côté de la rivière Ginzan se dressent des auberges en bois de trois ou quatre étages datant de l'ère Taishō. La nuit, les lampes…
- Yama-dera – Temple millénaire de l'école Tendai, construit sur des rochers escarpés. Après plus de mille marches, les pavillons Godai-dō surplombent la…
- Monstres de neige de Zaō – Phénomène rare : les sapins du mont Zaō, enveloppés par les vents et la neige, forment des « monstres de neige » ; depuis la station du som…
- Parc Kajō – Vestiges du château de Yamagata, ancienne résidence du seigneur Mogami Yoshiaki ; la grande porte est reconstituée et les cerisiers le long…
- Bunshōkan – Ancienne préfecture et salle des assemblées préfectorales construites en 1916, bâtiment de briques et de pierre de style néo-Renaissance br…
- Nanokamachi Gotenzeki – Le long du canal Edo reconstitué au centre de Yamagata, des boutiques et cafés de style machiya bordent l'eau, idéal pour flâner et faire d…
- Tendō Onsen – Près de neuf dixièmes des pièces de shōgi du Japon sont fabriqués à Tendō ; le musée du shōgi devant la gare, le shōgi humain au mont Maizu…
- Croisière sur le fleuve Mogami – Descente en bateau en bois sur la gorge de la Mogami, l'un des trois grands rapides du Japon, avec des bateliers qui commentent le trajet e…
- sanctuaire d'Uesugi – Sanctuaire construit sur l'emplacement du donjon principal du château de Yonezawa, dédié au célèbre général de l'époque Sengoku Uesugi Kens…
- Musée Uesugi de Yonezawa – Musée d'histoire voisin du sanctuaire d'Uesugi, qui conserve le célèbre paravent « Uesugi-bon Rakuchū Rakugai-zu », classé trésor national…
- château de Kaminoyama – Ville thermale de château-ville au sud de Yamagata, où l'on peut flâner entre le château reconstitué, les maisons de samouraïs et les bains…
- Jion-ji – Temple ancien dans les montagnes de Sagae, dont le hondō et de nombreuses statues sont biens culturels importants, surnommé « trésor du Tōh…
- Parc des roses de Higashizawa – Roseraie au bord du lac de Higashizawa, à Murayama, avec environ 750 variétés et 20 000 rosiers ; la floraison est à son sommet pendant la…
- Kumano Taisha – Ancien sanctuaire surnommé « l'Ise du Tōhoku », où trois lapins sont sculptés à l'arrière du honden ; on dit qu'il faut tous les trouver po…
- Domaine viticole de Takahata – Principal domaine viticole de Yamagata, où l'on visite la cave, goûte gratuitement plus d'une dizaine de vins et achète des glaces au vin.
- Zao Onsen – Ancienne station thermale aux eaux sulfureuses très acides et l'une des plus grandes stations de ski du Tōhoku ; en hiver, le téléphérique…
Où manger
- Sakaeya Honten – Berceau du ramen froid de Yamagata, servi toute l'année avec des glaçons dans le bouillon ; une adresse de référence lo…
- Shojiya Honten – L'une des plus anciennes maisons de soba de Yamagata, fondée à l'ère Keiō ; spécialité : soba en planche accompagné de…
- Izunohana – Établissement fondé en 1952 dans la rue du village thermal de Ginzan, spécialisé dans le soba moulu sur place à partir…
- Araki Soba – Vieille maison de soba au toit de chaume fondée en 1920, qui ne sert que du soba en planche ; figure parmi les 100 meil…
Itinéraires
- La Sente étroite du Nord, de Matsushima à Sakata : 8 jours – Sur les pas de Matsuo Bashō dans le Tōhoku : de Matsushima à Hiraizumi, Yamadera, les Trois Monts de Dewa et Sakata
- Tōhoku enneigé : arbres de glace et onsen, 7 jours – En hiver en Shinkansen : Ginzan sous la neige, arbres de glace du Zaō, onsen cachés de Nyūtō et lanternes de neige de H…
- Grande boucle ferroviaire des six préfectures du Tōhoku : 13 jours – Un tour des six préfectures du Tōhoku au départ de Tokyo, côte pacifique et côte de la mer du Japon comprises