monastère de Kumbum
塔尔寺
Lieu de naissance de Tsongkhapa, fondateur de l'école Gelug, et l'un des six grands monastères de cette école : les « trois merveilles » (sculptures en beurre, peintures murales et broderies appliquées) et les huit stupas blancs en font un incontournable de Xining.
Le monastère de Kumbum se trouve dans le district de Huangzhong, à Lusar, à environ 25 km du centre de Xining. En tibétain, il se nomme Kumbum Jampa Ling. Il a vu naître Tsongkhapa, fondateur de l'école Gelug du bouddhisme tibétain, et a été fondé en 1379. Avec Ganden, Drepung, Sera, Tashilhunpo et Labrang, il compte parmi les six grands monastères de l'école Gelug.
Le monastère s'est construit à flanc de montagne et compte des dizaines de bâtiments : la Grande Salle dorée, la Petite Salle dorée, la Grande salle de prière, la Salle des neuf pièces, la Salle des sculptures en beurre, etc. Incontournables : le stupa des Huit Trésors à l'entrée (huit stupas blancs, emblème du monastère) ; la Grande Salle dorée, qui abrite le stupa d'argent marquant le lieu de naissance de Tsongkhapa, ainsi qu'un arbre bodhi ; la Grande salle de prière, qui peut accueillir un millier de moines et impressionne par ses tapis tibétains et ses broderies appliquées ; la Salle des sculptures en beurre, où des statues de Bouddha et de personnages sont modelées en beurre de yak coloré, renouvelé chaque année le quinzième jour du premier mois lunaire ; et les « trois merveilles » : sculptures en beurre, peintures murales et broderies appliquées.
Le billet coûte 70 yuans en haute saison (environ 40 yuans en basse saison) ; à l'entrée, on peut louer un audioguide ou suivre un guide, dont les explications facilitent beaucoup la compréhension du site. Le parcours traditionnel suit le sens horaire d'une salle à l'autre ; comptez 2 à 3 heures. Pour s'y rendre, prenez depuis le centre de Xining un bus touristique ou un bus classique jusqu'au monastère (environ 1 heure), ou comptez 60 à 80 yuans en taxi ; il existe aussi des excursions d'une demi-journée.
À savoir : la photographie est interdite à l'intérieur des salles ; il faut retirer son chapeau dans les bâtiments et ne pas toucher aux statues ni aux textes sacrés. Des pèlerins accomplissent des prosternations dans l'enceinte : merci de ne pas les observer ni les photographier. Pendant les fêtes religieuses du premier mois lunaire, la foule est très dense ; il faut arriver tôt.
Horaires
8h–17h30 (haute saison jusqu'à 18h)
À voir à proximité
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